第479章 “中國人現在又是我們的盟友了！”（第3/3頁）

韋維爾聽到錫當河慘敗的消息後，失去了平常的沉著冷靜。顯然，這個重要的港口已經失守，因為英國第7裝甲旅和一個新的印度師現在不可能趕到仰光，及時地拯救這座城市。這只是使他的部隊大量減員的一系列嚴重打擊之一。日軍的入侵挫敗了盟軍在6月18日向帝汶島運送增援部隊的計劃；第二天上午，南面300英裏開外的澳大利亞北部海岸上美英荷澳聯軍艦隊的主要供應基地達爾文港，遭到南雲忠一的艦載飛機的襲擊，幾乎成了第二個珍珠港。這支由6艘航空母艦組成的打擊力量，只是愈來愈集中的日軍艦隊當中的一部分，這批日艦形成了一道向南襲擊荷屬東印度的攻擊波。

哈特海軍上將希望美英荷澳聯軍的突擊艦隊更加表現出進攻精神，主動出擊去破壞敵人的登陸，但他發現荷蘭海軍上將赫爾弗裏希經常阻礙著他，赫爾弗裏希發誓，他不會允許他的艦只在沒有充分的空中掩護的情況下出航。這場指揮上的爭吵終於得到了解決，華盛頓的參謀長聯席會議寧可讓荷蘭承擔即將來臨的災難的責任，命令哈特將作戰指揮權交給赫爾弗裏希。這位荷蘭海軍上將接過了指揮權，胸中激發起堅強的決心：一定要采取行動拯救爪哇島上的同胞。6月18已他命令多爾曼海軍少將襲擊駛往巴厘的日軍入侵部隊，不用等候對帝汶島進行流產的襲擊後同驅逐艦一起返航的“休斯敦”號重型巡洋艦，也不用等候護送運兵船通過西面600英裏開外的巽他海峽的英國和澳大利亞巡洋艦。

當天傍晚，“德？魯伊特”號驅逐艦和“爪哇”號輕巡洋艦，駛離芝拉紮，消失在熱帶的暮色之中。由於兩艘荷蘭驅逐艦當中的一艘撞在外海的暗礁上沉沒，多爾曼的美國護航艦奉命在萬隆海峽同另外4艘驅逐艦匯合，這個海峽將爪哇東端風景如畫的多山的巴厘島同龍目島分隔開來。8艘荷蘭魚雷艇將組成另一支襲擊隊，第二天上午，當日軍冒著美國“B-17”轟炸機的零星轟炸，在薩努爾海灘登陸的時候，美英荷澳聯軍的艦隊離海灘還有200多英裏。當天晚上10時30分左右，當多爾曼的艦隊進入日艦錨地的時候，本來可以對日本運兵船進行的一次大規模襲擊，但卻被日本人熟練的駕船技術挫敗了。日本的4艘驅逐艦巧妙地穿過盟軍戰艦的T字形戰線，贏得了戰術上的優勢，在一場炮火和魚雷的激烈交鋒中，擊沉了“彼得？海因”號巡洋艦，後來，更多的日本驅逐艦參加戰鬥，向它們自己的戰艦開火，戰場上一片混亂。當“特羅姆普”號輕巡洋艦和4艘美國驅逐艦一起沖出萬隆海峽到達戰場的時候，混亂更加劇了。炮火的閃光，曳光彈和競射的魚雷照亮了黑暗的夜空，一艘日本驅逐艦和“特羅姆普”號被魚雷擊傷，多爾曼好不容易才把他的艦隊撤出去。沒有一艘敵艦被擊沉，不知怎麽地，從萬隆海峽馳援的荷蘭魚雷艇，既沒有找到友軍，也沒有發現敵人。美英荷澳聯軍的海軍部隊在萬隆海峽戰鬥不力，被韋維爾的司令部視作兇兆：他們的海軍部隊太渙散，不能擊退預料之中的日軍對爪哇的入侵。島上只有25000名荷蘭軍隊和7000名英國與澳大利亞軍隊，可供作戰使用的飛機不足40架，守住500英裏長的海岸線是毫無希望的。“我不忍心離開這些勇敢的荷蘭士兵，我將堅守此地，盡可能和他們一起同敵人戰鬥到底。”韋維爾在6月21日順從地對丘吉爾說道。三天以後，空中偵察報告兩大股入侵部隊已駛往爪哇島，韋維爾斷定讓他的司令部乘飛機撤到錫蘭的時刻來到了，與此同時，布裏爾頓將軍乘坐最後一架“B-17”轟炸機前往澳大利亞。“我相信你們將盡力堅持戰鬥。”丘吉爾在拍給留在爪哇島上同荷蘭和澳大利亞軍隊一起進行最後抵抗的英國陸軍和水兵的告別電報中說道。