第204章 “死亡圓舞曲”之前奏——穿越英吉利海峽（第3/4頁）

“德國人竟然會想要穿越英吉利海峽，我真是不明白，他們為什麽要這麽做。”西蒙斯少將說道，“雖然是幾艘巡洋艦，不過，我可不想在這裏和它交戰，你給我計算一個幾小時後相遇的航向和航速。”

航海軍官用直尺和兩腳規繼續作圖，使兩條航線在另一點上相交。“航向125度，航速16節。這樣，我們將和它們在這兒相遇。”他隨即用鉛筆在兩條航線的交點上畫了一個黑色的X號，作為重要標記。

“很好。艦長，你現在可以把情況通報給全體艦員了。”西蒙斯少將對艦長惠勒上校命令道，“把所有這些情況通報給‘北達科他’號。”

艦長打了一個手勢，於是作戰室外面的值班軍士便對著擴音器吹起了海軍口笛。然後，艦長開始講話：“我是艦長，現在給大家通報一些情況……。”

在甲板下面擁擠不堪的住艙裏，艦員們正在悠閑自得地休息。掛在那裏的衣服，隨著軍艦的搖晃在有節奏地來回擺動著。

“喂！誰知道我們這是在往哪兒去呀？”有人說道。

“你總想知道我們往哪兒去，”別處有人答道，“難道你就不能老實一會兒嗎？”

“我可知道哪個地方我們不會去。”另一個人接口說：“那就是意大利，我可是很向往美麗的意大利女郎啊！”

“中國人已經去了意大利，我們很快也會去的。”

這時，他們突然聽到了值班軍士的海軍口笛聲和艦長的話音：

“我是艦長，現在給大家通報一些情況。根據我們收到的情報，德國人已經出動了，是一支由大型裝甲巡洋艦組成的艦隊，並且已經被我們發現。現在，‘愛丁堡’號巡洋艦正在跟蹤著它們，而我們艦正在前去截擊它們，按照計劃，我們將在兩小時後和它們遭遇。當然嘍，我們希望能在‘北達科它’號的協同下把它們統統幹掉。讓我們每個人都銘記自己的職責。一會兒，你們必須人人堅守自己的崗位。現在除了值班人員，都要抓緊時間休息。這是我們來到歐洲後的第一場戰鬥，祝我們大家都交上好運。”

艦長的講話很快傳遍了機艙、彈藥艙、炮塔、餐廳、廚房、儲藏室等艦上所有的部門。“祝我們大家都交上好運”，這最後一句話的余音回響在各個水密隔艙中。而對於這一句話，大家都感到十分興奮。

對於“特拉華”號這樣執行一些打雜任務的老式戰列艦來說，能碰上這樣的戰鬥，可以說是相當不容易的。

當然，此時的他們還不知道，等待著他們的，到底是什麽。

在“香取”號戰列艦漆黑的艦橋上，幾位日本軍官也接到了來自倫敦英國海軍部的電報。

“去請艦長上來。”編隊司令官竹本說道。

不一會兒，艦長山內便來到了作戰室。

“英國海軍報發來了一個很長的報文，這是第一頁。”竹本將一張電報紙交給了他。山內艦長在閱讀報文時，又有人送來了後面的兩頁。

“這正是我們所期待的事，”山內艦長說道：“我們應該馬上出發，不能讓美國人搶在我們的前面。”

“可你不覺得奇怪嗎？德國人派巡洋艦來英吉利海峽幹什麽？”竹本皺著眉頭問道。

“德國人的襲擊艦總是這樣，不按照常理行動。”山內艦長不假思索地回答道，“他們經常會幹一些看似聰明但其實非常愚蠢的事，這一次我想也不會例外。”

“你的意思，是我們應該去？”竹本想了想，問道。

“我們當然應該去，不能總讓中國人出風頭。”山內答道，“這是我們的一個展示自己力量的好機會。”

“中國人……哼！他們離開了美國人的援助，什麽都不是！”竹本冷笑了一聲。

對於美國人為中國海軍建造的儼然已經成為了協約國海軍主力的六艘中國大型戰列艦，日本海軍官兵一直感到憤憤不平。

“等到戰爭結束，中國人將不會有錢來維持這些軍艦的運轉費用，”山內自信地說道，“中國人只能把他們賣給美國人。”

“我們現在就出發吧。”想到日本帝國海軍的榮譽，竹本終於下了決心，邁向了死亡之路。

“我們已經過了多佛爾海峽了，長官。”

路特上將和弗蘭克艦長佇立在“威廉大帝”號的艦橋上，精神抖擻地眺望著遠方，透過薄霧，他們已經看到開始顯露出來的陽光。

一位負責通訊的軍官前來向他們報告。

“長官，那艘英國巡洋艦還在有規律地每隔十五分鐘發一次報，一直沒有停過。”

“你能猜出那些電報的內容嗎？”

“長官，我認為這是些有關我們的航向和位置的報告。”

“這一點應該是可以肯定的。”路特上將笑著對弗蘭克說道，接著又問道：“有其它的有用信息嗎？”