第274章 牛刀（八）

美國的議會是地方上的實權部門，按照這個道理，此時的議會應該迅速開會來應對局面。然而現在的州議會裏面空無一人。不僅是州議會，市議會同樣空空蕩蕩。還算能夠營運的只是明尼蘇達州的州長辦公室。頭面人物總算是來了幾個重要的，包括國民警衛隊的司令，包括財政廳的人員。也有些重要人員沒來，例如管建築的，還有州警的頭頭。

中國人來的太快了。1889年，兩三百公裏對於美國這樣的國家也並非是很短的距離。中美開戰之後的消息當然傳到了明尼蘇達州首府聖保羅，然而一想到中國還在三兩百公裏之外的北方，在中國軍隊與聖保羅之間還有幾十萬美國聯邦軍隊，聖保羅城裏頭的頭面人物都感覺非常安全。

出事總得有個先兆，例如中國軍隊擊破聯邦軍隊。而這等消息不可能不被聖保羅的頭面人物知道。明尼蘇達州州長每天都會密切關注來自前線的消息，到今天中國人突然出現在聖保羅之前，得到的所有消息都是雙方正在交戰，美國聯邦政府軍發動了攻勢，試圖把入侵美國的中國佬攆出邊界。

就是這麽一個和平的早上，戰爭突然降臨。四面八方同時出現了中國軍隊的身影，如果不是真真切切聽到槍炮聲，如果不是真正切切看到那些負責傳遞情報的人員身上的槍傷，州長大人無論如何都不會相信戰爭爆發。

“閣下，請派國民警衛隊帶兵擋住進攻火車站的中國人吧。”鐵路公司的頭頭保羅·史密斯是集結在州長辦公室的少量非政府人員之一，他語氣急迫，神色緊張。這話說話之後讓州長大人立刻生出這個聖保羅城裏面出名的富戶最希望保住的鐵路公司財產的判斷。

看著周圍這幫頭面人物的表情，身形消瘦的保羅·史密斯露出一種受到侮辱的表情，他本就站在肥頭大耳的州長面前，雙手扶在核桃木書桌的邊緣上。現在他站直了身體，細長的眼睛裏面精芒四射，配合了鷹鉤鼻以及鼻子兩側的深溝，看上去很有魄力，甚至光靠氣勢就有了些說服力。

指著地圖，保羅·史密斯大聲說道：“閣下，諸位先生。鐵路位於聖保羅的中心。而且鐵路上也沒有阻攔的地方。如果中國軍隊順著鐵路殺到市中心，不到十分鐘，他們就能殺到你我的面前吧！”

這話立刻驅散了明尼蘇達州裏面頭面人物對保羅·史密斯的誤解。火車站是現在美國城市的中心，州議會、州政府、市議會、市政府也是城市中心，還是與火車站高度重疊的中心。中國軍隊奪取火車站就意味著他們可以對近在咫尺的政府和議會發動進攻。

看到大人物總算是恢復了理性，保羅·史密斯惱怒的撇了撇嘴，這動作相當大，以至於他的鷹鉤鼻子都跟著抽動了兩下。按捺住了惱怒，保羅·史密斯繼續說道：“我已經把鐵路上的部隊派去低档中國人，如果閣下和諸位先生們不給於我們的部隊以援助，接下來會發生什麽？”

大人物其實遠比普通人更愛惜自己的生命，不用保羅·史密斯做出更多說明，州長立刻命令國民警衛隊派遣部隊前去加入鐵路部隊的防線，至少也要建立起能夠阻擋中國軍隊的新防線。

保羅·史密斯目的達到之後立刻離開了充滿了惶惑氣氛的州長辦公室。鉆進等待著他的馬車，保羅·史密斯下令，“趕緊回火車站。”

此時路面上已經完全慌亂起來，保羅·史密斯能夠看到不少人惶恐在家門口不知道如何是好，也能看到有些人拎著行李包正在奔向城市西邊。聖保羅在密西西比河以東，這裏不僅是鐵路要沖，更是水路要沖。在城市西邊有碼頭，蘇必利爾湖的航運到了聖保羅就終止了。小船當然可以在更淺的水道上航行，大船則不行。想逃離聖保羅，可以越過密西西比河到河對面的明尼阿波利斯。

除了這些人之外，還有些人家的門口停著馬車，這些人大包小包的往馬車頂部的車架上放置行李。不過這幫人也只是剛開始準備逃難，所以路邊馬車不少，道路上反倒沒什麽馬車行駛。

花了十分鐘趕回火車站，保羅·史密斯直奔火車站門口的小廣場。此時已經有一百多人集結在這裏，從服裝上的油漬和煤灰來看，這幫人都是鐵路上的工人。這幫家夥人人抗了長槍，還有些腰間也插了短槍。

保羅·史密斯站上了台階，對著這群人大聲喊道：“各位，我以鐵路公司的名義征集能守住這條防線的人，每人給五十美元！這些你們都知道了麽？”

“五十美元太少！”站在大夥前面的中年人立刻應道。他的胸口上有一大塊油漬，袖口和褲腿上也有不少的油漬與煤灰，腳上穿了一雙破破爛爛的皮靴。不管穿著如何，這位中年人倒是頗有精神，頭上那如同鳥巢般亂糟糟的頭發也掩不住那種有些異樣的精氣神。