第363章 清算前的結算（九）

1881年11月20日，伊斯坦布爾已經很冷，奧斯曼證券交易所裏面雖然新安裝了中國提供的“新式”供暖設施，可證券交易員們的心也幾乎在冰點。美國、法國、英國的股票都在暴跌。拋售，拋售，拋售，所有交易員們都承擔著巨大的壓力。

奧斯曼帝國官方與中國的外交關系還算馬馬虎虎，但是股票交易員們並沒有因此而對中國有什麽好感，他們中間不少人都在低聲咒罵著中國。英國艦隊遭到重創的事情普遍被奧斯曼帝國的交易員認為是此次股票暴跌的根本原因。

距離奧斯曼股票交易所不遠，就是奧斯曼中央銀行。這裏同樣安裝了中國的“新式”供暖設施，壁爐與其他取暖設備都已經停止工作，由鍋爐與鑄鐵暖氣片組成的暖氣系統提供了舒適的溫度，同時也避免了嗆人的氣味。

在中央銀行裏面，中國代表與奧斯曼帝國財政大臣正在討論早就計劃的鐵路網系統。

中國代表已經完成了前面的敘述，此時他陳述著最終結論，“英國已經不可能阻止巴士拉鐵路的興建，這條鐵路已經可以開始動工。”

奧斯曼財政大臣並沒有露出樂觀的表情，開始滲透進中東的中國讓奧斯曼帝國感受到了極大的壓力。而且奧斯曼帝國畢竟是一個大國，大國的利益從來不會是單純的。在俄國試圖入侵奧斯曼帝國的時候，英國是奧斯曼帝國背後最大的支持者。中國與俄國在瓜分了中亞之後表現出來的則是一片和平的跡象。

看到奧斯曼帝國財政大臣的表情，中國代表就開始恐嚇起這個歐洲病夫，“我想閣下應該聽說過，俄國已經有了再次對奧斯曼帝國下手的意思。上次的失敗不僅沒有讓俄國人畏懼，反倒讓俄國有著強烈的復仇打算。他們正在挑動亞美尼亞人，挑動波斯灣地區的阿拉伯人。如果沒有鐵路網，貴國準備怎麽對付當地人？而且英國就算是在俄國進攻奧斯曼帝國的時候支持奧斯曼帝國，他們也會樂於見到波斯灣地區脫離奧斯曼帝國的掌握。以閣下的睿智，我相信您肯定很清楚這個鐵路網的意義。”

奧斯曼帝國財政大臣當然很睿智，他的睿智足以分清中國也不是什麽純潔的天使。財政大臣說道：“貴國要求得到巴士拉地區的租界，我國認為這並不合適。”

中國特使用一種恨鐵不成鋼的語氣勸說道：“我們修鐵路，所有的物資都得通過海路運到巴士拉。如果沒有一片租界，我們怎麽可能站得住腳？英國人萬一打過來，我們怎麽抵抗呢？”

這理由太過於牽強，奧斯曼帝國的財政大臣連連搖頭，“我國實在是不能接受這樣的要求。”不管接下來中國特使怎麽威逼利誘，奧斯曼帝國的財政大臣都堅決不答應。

看談不下來在巴士拉紮下腳跟，中國特使破罐破摔地說道：“我國現在需要在波斯灣有個立足點，你不讓我們去巴士拉，那總得在那附近給我們劃片地，讓我們落腳吧！如果這個要求都無法實現的話，我國在很多地方就只能采取中立的態度了。”

這個威脅是很現實的，如果中國中立了，奧斯曼帝國就只能自己去面對蠢蠢欲動的俄國。英國戰敗之後，俄國不可能對此毫無表示。黑海艦隊在這幾天裏面已經有了動作。即便黑海艦隊的實力不如奧斯曼帝國，他們還是嘗試接近奧斯曼帝國的艦隊。

奧斯曼帝國財政部長裝作沉思，過了好一陣之後他說道：“貴國可以去科威特縣建立自己的停泊點。那裏的位置很不錯呢。”

“科威特縣？”中國使者疑惑的問道。

“對，科威特縣是巴士拉省下的一個縣，距離巴士拉很近。那裏地形平坦，交通方便。距離巴士拉很近，非常適合建立倉庫以存放修鐵路的材料。”奧斯曼帝國財政部長努力扇動著。

“真的有你說的這麽好？那我們得去看看才行。”中國特使狐疑地說道。

“地圖上就看的很清楚了。”奧斯曼帝國財政部長完全沒有讓中國特使實地考察的意思。

“你指一下科威特縣在哪裏。”中國特使想確定一下。等看完奧斯曼帝國財政部長不情不願指出的位置，中國特使怒道：“那裏不是一片沙漠麽？！”

廢話！奧斯曼帝國財政部長心道，奧斯曼帝國怎麽可能讓中國在巴士拉紮下腳跟。科威特縣原本屬於薩巴赫家族，1756年取得統治權，建立了科威特酋長國。1822年英國總督從巴士拉遷至科威特。1871年科成為奧斯曼帝國巴士拉省的一個縣。

科威特縣是英國人試圖在波斯灣紮下的釘子，既然中國與英國打仗，那麽就讓中國和英國在這裏爭奪去吧。巴士拉位於底格裏斯河和幼發拉底河交匯的夏台·阿拉伯河西岸，南距波斯灣55公裏。這個富饒的要害之地是奧斯曼帝國控制波斯灣的核心城市，怎麽可能接受讓其他國家的人在此盤踞。