第360章 清算前的結算（六）

孟買起初是由七個小島組成的一組群島，史稱‘孟買七島’。最早有文字記載的建立時間可以追溯到公元前250年。古希臘人稱之為海薄達埃希亞。

葡萄牙人在16世紀從古吉拉特蘇丹巴哈杜爾·沙手中得到這幾個島嶼。然後他們又在17世紀把它作為嫁妝送給了當時的英國國王查理二世。查理二世的老爹查理一世在內戰中丟掉了腦袋，繼任的查理二世國王陛下失去了大量權力。這位國王也別出心裁的以每年10英鎊的低廉租金將自家老婆的嫁妝租賃給實力日漸強大的東印度公司。

東印度公司的群殖主義者們財大氣粗，在得到島嶼後迅速的在東岸建造了深水港，作為他們前來南亞次大陸的第一個停靠港口。城市人口也迅速的從1661年的10，000人，增長到1675年的60，000人。

孟買日漸繁榮，東印度公司幹脆將其總部從蘇拉特遷到孟買，成為其向亞洲開拓殖民業務的前進基地。隨著世界殖民形勢的大好，業主東印度公司的業務也是蒸蒸日上。可惜，孟買狹窄擁擠的地域讓其逐漸跟不上高速發展的形勢。為此，英國人頗為不滿。幾番權衡之下，開始填海造陸。

在皮鞭刺刀的激勵下，印度當地人綻放出勤勞肯幹加班加點的優秀表現，風雨和日曬既然擋不住英國殖民者工頭，就擋不住印度勞工的步伐。饑餓、疾病乃至死亡都無法阻止人類改造大自然的雄心壯志。印度當地勞工活著是工地的人，死了也埋在工地地下，為填海造陸作為最後的貢獻。

合並成一大塊的孟買，城市面積猛增數倍，達到438平方千米。而隨著印度第一條客運鐵路線，連接孟買和塔那的鐵路在1853年通車，以及美國的內戰。孟買一度成為世界首要的棉花交易市場，經濟空前繁榮。等到1869年蘇伊士運河開通時，繁榮的遠洋貿易，卓越的地理條件成為其騰飛的翅膀。孟買的城市地位也由此變得更加重要，已然成為阿拉伯海上最大的海港之一。隨後又經過三十年的發展。使其成長為一個主要中心城市。而繁榮的貿易經濟也刺激了該市基礎設施的改進和許多建築物的興修。人口更是膨脹到80萬，名列印度第二位，僅次於加爾各答。

1881年的孟買就是當之無愧的印度洋第一港。亞洲的產品，無論是中國的瓷器、茶葉，還是日本的生絲，抑或是印度本地的棉花，全都得在此中轉。然後再穿越阿拉伯海、紅海、蘇伊士運河以及地中海最終抵達遙遠的歐洲。如果不是英國與中國開戰，商路斷絕，歐洲的產品也得通過這條航線源源不斷的運抵亞洲，並分銷，借此為那些西方殖民者帶來巨額的利潤。

丁汝昌中將帶領著中國海軍的所有精銳軍艦在加勒港加足了燃煤，隨即起航北上。中國商船曾經到過孟買，當時的水手中不少都是海軍的人。現在他們重回海軍服役，參與了導航工作。

一路之上，中國軍艦維持了12節的航速。汽輪機的表現令海軍非常滿意，三漲式蒸汽機的結構比汽輪機復雜太多，汽輪機的輪葉只需要承受蒸汽吹動就行，物力上的變化只有受熱膨脹，對於現在的冶金技術來說連小問題都算不上。能稱為問題的就是那些把動力傳導出去的大型船用變速箱。變速箱難不住天才的韋澤都督，所以光復軍對於韋澤的忠誠無與倫比。不敬祖師爺在中國傳統裏面屬於可殺範圍，更不用說尚且在世的祖師爺還是皇帝。

丁汝昌中將接到了炮擊孟買的命令，對於民用設施進行攻擊還是光復軍歷史上的頭一遭。此時的無線電之後中國一家有，電離層只用反射很有限的一點的電波信號，所以海軍司令部還有充足的余暇，把韋澤都督“學習英國好榜樣”的那段話也傳給了丁汝昌。

印度洋艦隊司令部領會了一下韋澤都督的精神之後，提出了自己的領會結果。海軍的想法比較單純，中國如果徹底摧毀了英國本土的港口，英國人還會投降。現在把印度的港口炮擊一番，對英國本土毫無影響，這難道就逼著英國投降了麽？最大可能就是讓英國人怒氣攻心，更快的跑來和中國決戰。能與英國盡早決戰倒是一件好事。

在五天的航行中，艦隊遵守了命令，高高掛著法國旗航行。直到孟買港之外才降下法國旗，升起了中國旗。

率先撲上去的是巡洋艦，艦艇不在乎高速航行大量消耗燃煤，以最快速度向著尚未有任何反應的孟買港殺了過去。首當其沖的是三艘木殼帆船，也不知道裏面運的是什麽。能確定的是桅杆上掛著英國旗幟。沖進港口的巡洋艦已經放慢了速度，就在1000米的距離上，采用直瞄射擊的方式轟擊商船。

爆裂彈呼嘯而出，兩秒內就和商船來了親密接觸。劇烈的爆炸把半邊的木殼整個給炸飛了。海水從奔騰的沖入敞開的豁口裏面一擁而入，不到三分鐘，船就沉了。根本不看自己的戰果，巡洋艦繼續向前殺進海港，一面開，一面對擋路的船只猛烈開火。戰列艦與重型巡洋艦跟在後面，向港口內前進。