第262章 東北望（三）

明治維新最激烈的戰爭大概有三場，或者說四場。英年早逝的奇兵隊頭領高杉晉作指揮的四境戰爭，伏見鳥羽之戰。因為光復軍的介入，伏見鳥羽之戰又分成了第一次伏見鳥羽之戰與第二次伏見鳥羽之戰。第四場就是會津戰爭。

頭三次是德川幕府與倒幕軍之間的戰爭，會津戰爭則是北方的奧羽列藩同盟與明治政府之間的戰爭。明治政府用武力擊敗德川幕府之後，就確立了廢藩置縣的政策。這是北方的地方領主們絕對不能接受的未來。以會津藩為首的北方大名們聯合起來對抗明治政府。

1868年年底徹底擊潰德川幕府軍，逼迫江戶開城之後，因為冬季大雪封山，明治政府暫時沒有北上。1869年4月，幕府軍開始北上進攻會津藩。

4月29日，明治政府軍突破了公武聯合防線最薄弱的部分，突破母成峠、奇襲會津藩藩主居城若松城。在城外的遠山上，十幾名少年看到若松城內冒起的滾滾濃煙，登時都傻了眼。他們是會津藩少年士官組成的白虎隊。自幼就接受要守衛會津藩，守衛幕府的教育，這幫孩子們一個個傻了眼。

這些白虎隊的少年們是在負責駐守山路的時候迷失了方向，在山裏轉悠著，突然看到了若松城濃煙滾滾，他們腦中想到的只有一件事，若松城失守了，他們的藩主已經切腹自盡，而他們在城中的家人也被攻入若松城的明治政府軍殺害。

“媽媽！”有少年痛哭流涕的跪倒在地，對著若松城的方向重重的叩頭。

其他少年們也紛紛跪倒，從現在的位置出發返回若松城起碼得半天。而且即便是回到若松城又能如何，他們能見到的只是熊熊燃燒的城池而已。絕望、無助，自責，種種情緒沖上了這幫少年兵的大惱。為首的隊長突然站起身喊道：“諸君，此時既然如此，我們就勇敢的切腹自盡吧！”

話音未落，一名少年卻大聲反駁道：“不要，戰爭還沒結束，我們的敵人是長州藩與薩摩藩。我們要和他們戰鬥到底！”

“可若松城都不在了，我們又能去哪裏？”隊長悲憤地喊道。

“我們去函館。此次出發前我聽說函館已經被幕府軍拿下，他們要在那裏繼續和長州藩作戰。如果連一戰都沒打過就這麽死去，這是武士的恥辱啊！”反對的少年大聲喊道。

這些白虎隊的少年們自幼接受的就是武士精神，武士的生命就如櫻花，璀璨盛開，然後迅速凋零。這怒放與凋零的所在就是戰場，就是為了藩主為了幕府戰鬥的戰場。少年們很快就達成了一致，他們開始向北走。

走到了傍晚，他們卻發現若松城冒出的濃煙不僅沒有猛烈，反倒是火勢被撲滅的模樣。少年們開始覺得事情不對頭，性格沖動的隊長此時也清醒過來，他帶著自己的小部隊嘗試向若松城靠近。

城外的確有明治政府軍的存在，他們也在猛攻若松城，但是此時的若松城依舊在激烈抵抗。看到這些的少年們立刻繞路到了城外，看到是白虎隊的少年兵，守城的部隊打開了小門放他們進來。

看到自己的孩子歸來，看到自己的父母都還在，這種喜悅是發自內心的。不過這喜悅卻沒有能維持太久，幕府軍的後續部隊不斷開進，若松城陷入了重圍。幕府軍以猛烈的炮火轟擊若松城，外城，市町失守。藩主松平容保召集了守城的部隊，他聲音沉痛，卻又堅定有力。“若松城已經守不下去了，我不會離開若松城。但是諸君卻不用留在若松城。”

會津戰爭打得極為慘烈，伏見鳥羽那種數萬人規模的大會戰中，死亡也不過幾百。可會津戰爭進行到現在，死者數量超過了六千。震動奧羽列藩同盟的就是二本松城之戰。二本松藩主逃竄之後，其家老丹羽一學組織二本松藩60歲以上的老人和12～18歲的小孩組成二本松少年隊。由木村銃太郎擔任隊長的少年隊在城南大壇口布防。29日早晨，東邊的供中口首先被新政府軍擊破，大壇口也展開了激烈的戰鬥。戰鬥中少年隊隊員基本上全部戰死，丹羽一學在城中放火後剖腹自殺。

明治政府軍不僅沒有就此罷手，反倒是繼續在二本松城縱火屠殺。大火熄滅之後，整座城內完全沒有了任何生還者。會津藩藩主松平容保既然表示自己不離開若松城，那就是下了與若松城同歸於盡的打算。藩主都做了如此的打算，守城部隊的首領們都是悲憤莫名。不少人已經忍不住垂淚，如果不是要在藩主面前保持起碼的禮貌，或許有人就會放聲痛哭了。

松平容保繼續說道：“但是諸君卻不用留在城裏，你們突圍吧，到仙台去。到了仙台之後，你們就繼續北上到函館。現在幕府志士們正在向仙台集結，只要到了那裏，你們就能夠繼續和長州與薩摩藩繼續戰鬥下去。”