第24章 殺戮的理由(三)

湖南,長沙,巡撫衙門大門口。

一眾穿長衫的人齊齊跪在門口,先是放聲大哭,然後這幫人操著湘南口音喊道:“大人,還請大人出兵幫我們奪回土地哇!”

這麽多穿長袍的人在巡撫衙門門口大哭,倒真的是非常罕見。路上那些穿短衣的百姓們偷偷側目窺視,卻不敢在這裏多停。每隔一段,長沙城都會神秘的出現一批張貼出來的告示。每出現這麽一批告示,長沙官府都會大肆搜索。有沒有抓到正主,長沙百姓也不知道。從百姓的角度來看,告示不斷出現,就證明沒有抓對人。只是官府抓人從來不分青紅皂白,百姓們都是避之則吉。

前一段又出現了大批的告示,官府立刻跟瘋狗一樣到處抓人。沒想到現在突然出現了一群穿長衫的人在巡撫衙門外頭哭號,即便是短衣百姓們不敢圍攏,卻也忍不住行走的時候偷偷看。

湖南巡撫毛鴻賓在衙門裏頭早就知道了消息。最近半個月來,好多光復軍控制區域內的地主士紳逃到了長沙,他們到了長沙之後都在哀求官府出兵打回湖南南部,幫助他們奪回土地。毛鴻賓一調查,才知道光復軍在湖南南部實施了土改,所有土地歸公,再由光復軍分給地方上的百姓耕種。

據地主們所言,那些地方上的刁民們鬼迷心竅,他們不說對抗外來的光復軍,反倒是不管世世代代同住一村同住一鄉的情義,對著地主下手了。失了土地之後,地主士紳們只能背井離鄉跑來長沙,求官府出兵幫地主們奪回土地。

毛鴻賓當然不肯出兵。光復軍攻克永興之後,掌握了水路,大可順流而下直撲衡陽。衡陽若是失守,長沙也保不住。現在整個湖南的湘軍總數不足六萬,守城尚且不足,哪裏有兵力去奪回湖南南部。這幫湖南南部的地主士紳素來不肯交糧納稅,現在被剝奪了土地之後反倒是跑來哀求官軍出動。在毛大人心中,光復軍最可恨,這些地主士紳則是最可惡。

“大人,士紳們跪在外頭大哭起來。”有人前來稟報。

“不用理他們。”毛鴻賓冷冰冰地說道。

接下來的三天裏頭,士紳們每天都到巡撫衙門門口跪著哭訴,毛鴻賓大門每天都不見他們。不管是何等官員前來遊說,毛鴻賓都不理不睬。

到了第四天,嶽麓書院的一些先生們求見毛鴻賓。毛鴻賓命人把這些讀書人帶進客廳。嶽麓書院是湖南最大的書院,同樣是湖南讀書人最希望能夠去讀書的地方。太平天國攻打長沙的時候,洪秀全派人燒了嶽麓書院。曾國藩以這個事情為由頭號召湖南讀書人起來支持曾國藩,消滅太平天國。

各地湖南讀書人得到的消息中,嶽麓書院被毀的一塌糊塗。這時代交通不便,接到了曾國藩的書信之後,憤怒的湖南讀書人立刻支持了曾國藩。等到打跑了太平天國,不少滿心悲憤的讀書人跑來長沙準備重修嶽麓書院。大夥這才發現,書院只被損毀了一小部分。真正能稱得上損毀的,只有孔子像都被砸了。

沒多久,嶽麓書院重新開門。只是大批的文人從軍,大儒們又不好沒事找事,跑去嶽麓書院顯擺,所以這裏聚集的都是些不肯當兵,又想借著嶽麓書院的名頭成為“意見領袖”的人物。

他們來見毛鴻賓的目的自然是要給地主士紳撐腰,希望官府能夠出兵幫著地主是什麽奪回土地。毛鴻賓大人早就知道這幫文人的德行,對他們會說什麽也心理有數。聽完這幫民意代表的意見,毛鴻賓答道:“現在若是出兵,沒有五萬兵可是不行的。派出去五萬兵馬,整個長沙連守備的兵都沒有。既然諸位有如此心意,不如投筆從戎,加入湘軍。等打下湘南,諸位也能立下大功,封妻蔭子。”

聽到毛鴻賓建議他們從軍,這幫讀書人登時就傻了眼。他們也有所準備,對毛鴻賓巡撫有可能的“推脫”之詞想好了應對。卻沒想到毛鴻賓巡撫不推脫,而是直接要讀書人當兵。若是肯當兵的讀書人早就出去當兵了,留在嶽麓書院的這幫人自然是不願意的。到現在為止,他們接到了太多從軍的讀書人被殺的消息。

尤其撫州戰役與三河之戰,湘軍精銳總共被殲滅了一萬多人。整個湖南上萬家都掛孝招魂,那樣的慘狀把這幫讀書人給嚇傻了。一聽說要讓他們從軍,讀書人立刻統統閉上了嘴。

毛鴻賓沒有放過這幫人的意思,他冷冷地說道:“那些士紳若是真心想奪回土地,何不從軍?無人投軍,官府哪裏有兵打仗?他們跪在衙門前哀求,看著可憐,其實不過是想威逼官府。我不與他們計較,只是覺得他們可憐。若是真的計較起來,這幫人就得下獄了。你等出去之後,就與他們說清楚,要麽從軍,要麽散了。再這麽堵下去,別怪國法無情。”