第33章 北伐（六）

未來的兩江總督劉坤一在1854年初的時候還在湘軍祖師爺江忠源手下聽令。實際上江忠源不僅僅是湘軍的祖師爺，以地主士人出身的身份組建地方團練，靠軍功一步步獲得高位，這是江忠源開創的道路。從這個角度來說，江忠源是湘軍、楚軍、淮軍這三支地方武裝力量共同的祖師爺。

1852年12月，太平軍離開長沙直撲武昌，理論上講，江忠源應該跟著曾經當過廣西提督的向榮一起去追擊。然而江忠源是個性情中人，他與向榮的在廣西打了大半年的交道，對向榮此人極為厭惡。加上湖南巡撫張亮基極力挽留，江忠源就留在湖南整頓他的“楚勇”。就在這個時候，江忠源與自己的老友曾國藩重逢了。

曾國藩原本走的是軍機大臣穆彰阿的路子，他老師穆彰阿鴉片戰爭期間主張議和，誣陷林則徐等主戰派，並主持一系列不平等條約的簽訂。鹹豐皇帝繼位後，重新起用林則徐等人，將穆彰阿革職，永不敘用。

所以曾國藩一度的大好前程眼瞅著就沒了，正好他母親過世，於是曾國藩在1852年的時候守制回家。

江忠源在京師的時候就與曾國藩關系莫逆，自打結識了當時官至禮部右侍郎兼署兵部右侍郎，從二品的曾國藩之後，江忠源就住在好基友曾國藩在京師的家裏頭。這次兩人重逢，江忠源自然是喜歡。

1853年4月，鹹豐認為江忠源忠勇可恃，便讓他到向榮的江南大營幫辦軍務。江忠源根本不想去見自己極為討厭的向榮，只是皇帝親自下令，江忠源不得不有所動作。於是帶著楚勇慢悠悠的從湖南出發，開始向南京行動。

到了1853年6月，江忠源行至九江，聞聽南昌被圍，便上疏朝廷，請求先援江西，並率一千三百人奔赴南昌。江西巡撫張芾將王命旗牌授予江忠源，讓他指揮所有戰事。江忠源與太平軍打過大大小小幾十仗，非常熟悉太平軍的攻城策略。他燒毀城外民宅，斬殺逃兵，又親自駐守章江門，日夜督戰，守城90余日，打退了太平軍的進攻。

雖然在10月初，江忠源在湖口遇到了太平軍西征總帥石達開，吃了個大敗仗。江忠源上表自劾，被降四級留任。

降級命令並沒有打消江忠源的戰鬥意志，在九江吃了敗仗之後，江忠源認為太平軍要再次攻打武昌，就帶兵直奔武昌而去。事情發展果然如同江忠源所料，太平軍派遣部隊進攻武昌，江忠源帶著楚勇和太平軍血戰數場，挫敗了太平軍進攻武昌的勢頭。

11月初，就在江忠源連降四級的命令發出來不到一個月，鹹豐就任命江忠源為安徽巡撫，讓他去宿州整頓一塌糊塗的安徽事物。

江忠源創造了清朝官場上的奇跡，一年之中完成清代絕版的“五級跳”，官至巡撫，品級超過了曾國藩。作為回報，江忠源極力支持曾國藩興建水軍的計劃，也上表支持曾國藩。然而鹹豐畢竟是大權在握的皇帝，雖然器重江忠源，但是他並沒有立刻同意江忠源的建議，只是命令江忠源趕緊去安徽主持事務。

暫時幫不到好基友曾國藩，江忠源也只能去安徽赴任。帶著兩千人左右的部隊在1853年12月到了安徽之後，江忠源就被安徽的局面給驚呆了。曾經讓江忠源在戰場上吃過大虧的束發匪已經控制了皖中，並且通過“完糧納稅”構建了初步的稅收體系。江忠源是清朝中葉經世派的代表人物，他不愛弄那幫酸儒們的把戲，而是喜歡讀那些興辦具體事務的書籍。

如果是一個“飽讀詩書”的酸儒得知韋澤的“完糧納稅”政策，大概也就是罵一句“沐猴而冠”，認為韋澤一個泥腿子出身的造反者，居然也想玩征稅。但是江忠源看到東西的就完全不同，他很清楚韋澤現在已經有初步控制安徽局面的能力。

納稅這玩意是非常實在的，農民的產出就那麽多，向太平軍納稅之後，就沒有多余的糧食向朝廷納稅。朝廷沒有稅收，自然養不起兵。而且韋澤的政策是公開的，“完糧納稅”也被編成了小曲在安徽傳唱。“田多的多交稅，田少的少繳稅，若是沒田當佃戶，窮漢不用交稅得安眠。”

作為經世派的優秀人物，作為兩湖地主階級的傑出代表，江忠源可是被這首反動小曲給嚇壞了。此時韋澤的大名已經轟傳安徽，江忠源再也沒有弄錯自己對手的名字。完糧納稅不僅僅是一個收稅行動，其背後更是一整套體系。

根據江忠源得到的情報，韋澤在每村每鄉派遣鄉官村官，每逢廟會鄉會，韋澤就極力宣傳一件事，“現在安徽的局面是靠打仗打出來的，若是鄉親們想讓這樣的日子持續下去，那就清鄉親們支持我們太平軍，太平軍保境安民，定然不會讓鄉親們失望！我們不會讓清妖再回來向大夥收稅的！”