第30章 戰長沙（八）（第3/3頁）

韋澤忍不笑道：“那王兄弟現在可以去鑄炮了吧？”

“在下願意給韋老爺鑄炮！”王啟年認真地答道。

雖然王啟年或許對鑄炮的技術早就忘記了，但是作為鐵匠，他的本事可不是吹出來的。到了鑄炮場，王啟年整個人看著就不一樣了。

王啟秀連忙給王啟年遞上一副煙熏眼鏡，這是韋澤他們開發的產品。這年頭眼鏡這玩意在中國談不上流行，卻也不是什麽特別稀罕的物件。這煙熏鏡片雖然比不上墨鏡，卻也能帶上之後用來觀察鐵水。

“這物件不錯！”王啟年戴上之後先是贊了一句，然後又說道，“卻是有點頭昏。”

這時代不流行平光鏡，有度數的眼鏡自然會讓視力正常的人感覺不適應。

高明的匠人都懂得觀察鐵水，從顏色，亮度上能夠分辨出鐵水練到什麽程度了。在韋澤的時代，鋼鐵廠的技術人員或許還有這種能耐，不過這能耐是因為他們見鐵水見得太多，真的對鐵水化驗成份，是不靠眼睛的。

王啟年就站在鐵水爐子前頭，定時觀察鐵水的顏色，亮度。韋澤覺得王啟秀就算是夠能忍耐高溫了，可是與王啟年一比，這就高下立辯。王啟年仿佛根本感覺不到高溫一樣，態度可比王啟秀要專注的多。

而且對於韋澤設計的天車，滑輪組，王啟年只看了一遍，就能很熟練的操作，仿佛這是他設計出來的一樣。如此的水準更讓韋澤吃驚。

當天，王啟年主持兩次鑄炮，兩次都鑄出了相當合格的產品來。炮身色澤均勻，竟然沒有什麽沙眼。即便有的幾個小洞，也都極淺，根本不影響火炮質量。

到了這一步，韋澤能夠提供的技術終於有了用武之地。韋澤讓把炮再給熔了，新鑄出的鐵炮放進一個外面用煤加熱的圓形爐子裏頭，為的是不讓鐵炮迅速冷卻。然後韋澤把一個內循環水的冷卻器從上方放進還紅著的鐵炮炮筒中，這個降溫裝置不接觸炮筒，只是靠空氣交換從炮筒中帶走熱量。

炮筒外的圓形路子持續加熱，讓鐵炮的外壁比內壁溫度高。這是美國人在1860年發明的羅德曼鑄炮法，據說能制造某種身管自緊的效果，大大提高了炮管壽命。

等炮口從紅熱變成了普通的溫度，韋澤撤掉了外部的圓形爐子，這次的鐵炮膛壁很薄。韋澤用制作米涅步槍時采用的外壁包鐵條的方式在鐵炮外頭以順時針與逆時針方向纏了兩層鐵條。即便是這樣的安全措施，火炮照樣十分輕盈。

這是五倍身管的三磅炮，隨便裝上車輪就能隨部隊行軍。如果遇到車輪無法行進的地方，靠人背都沒有問題。1776年的美國獨立戰爭中，這種三磅炮大顯身手，1846年的時候，美國才徹底拋棄了三磅炮，采取了六磅炮。

但是對於韋澤這種習慣野戰的部隊來說，能夠在長江以南的山嶺，水網中迅捷行動的三磅炮恰恰是部隊最需要的武器。

鑄出了自己希望的火炮，韋澤立刻進行了炮筒全火藥裝填實驗。火炮經受住了考驗，打出去了炮彈，炮管安然無恙。