第1210章 軍政決於一人

三月底時，南方形勢突變，隨著白勝南逃，葉公不戰而收復郢都。

白勝之亂，歷時近兩年，因為叛軍訓練精良，而楚國的縣公武裝分散而人心不齊，葉公需要依靠他們對白勝的痛恨的和恐懼，將所有人擰成一團，過去大小十余戰，無不贏得艱難，往往奪取一座城邑耗時數月之久。

然而這平叛的最後一戰，卻來得如此輕松，故而楚軍推進時小心翼翼，生怕中了白勝的計策。在葉公準備步入北城門時，還有人憂心忡忡地勸他戴上胄，說國人望葉公，如望慈父慈母，倘若葉公被白勝余黨暗箭所傷，就大為不妙了。

葉公深以為然，戴上胄後繼續前行，在進入外郭後，為他擎旗的孔門弟子子路卻力勸他免胄而入。

子路大聲說道：“仲由雖然是北方人，卻也知道，楚人盼望葉公，就如同久旱的田地盼望甘霖一般，如今若能見到葉公的面容，百姓就會相信叛亂已結束，安心迎接王師。至於刺客叛賊，仲由雖老，卻願意為君擋住！”

子路沒有如歷史上那般死在衛國，反倒在葉公手下做了一員猛將，也算一個不錯的歸宿，只是孔子也垂垂老矣，只比他小一些的子路，也已經六十多歲，雖然依舊能食一筐飯，兩斤肉，但歲月不饒人，頭盔下是滿頭灰發，胡須裏也夾雜著不少白絲……

葉公覺得子路所言很有道理，便大著膽子免胄而行，一路上，讓兵卒們敲鑼打鼓，告訴將屋門緊閉的郢都百姓：“葉公已收復郢都，大王即將歸來，內亂結束了！”

“結束了，真結束了？”

郢都的百姓都感覺這幾年像是在夢裏一般，本來楚國已經逐漸從吳師入郢的災難裏恢復過來，底層的百姓日子雖然苦些，卻遠沒到活不下去揭竿而起的程度。誰料兩年前白勝突然發難，打破了他們平靜的生活，或許最開始對那些倒黴的貴族還有些幸災樂禍，但白勝帶給他們的厄運遠多過好處。不錯，白勝是打開了貴族的府庫，許諾了所有人田宅，可前提是要加入叛軍，披堅持銳為他作戰，用生命來換取利益，作戰的對象還是楚國的正統大王……

楚國王室在普通楚人心中，就如同祝融的化身一般，加上楚昭王的寬厚仁德形象深入人心，故而楚人眼裏，不管白勝做什麽，他仍舊是個叛賊。

兩年內亂裏，不知有多少楚國人死於同胞的箭矢戈矛之下，經常被白勝征兵的郢人更是幾乎每一家都失去過親人。如今，內亂終於結束，他們終於能回到過去平靜的日子了？

郢都楚人將信將疑地打開房門，走出屋子，在一片狼藉的街巷上，看到的是免胄騎行在前的葉公……

楚人驚懼的心稍稍安穩了，於是在數日後，楚王章也回到離開兩年的郢都時，看到的，是一群安下心來後，攜壺漿以迎王師的百姓……

……

“章無德無能，致使叛賊竊居都城兩年之久，有愧於先王、列祖、祝融！”

當車駕行駛到郢都內殘破的宮室前時，已經較戰爭前那個稚子成熟不少的楚王章不由淚流滿面，下車朝著楚國宮闕再拜……

他祭拜的不止是統治過這裏的楚國歷代新王，還有那位讓他與鐘子期先行，自己卻折返回去，以身殉國的季羋姑母……

想到姑母淒慘的死，想到那段刻骨銘心的流亡歲月，想到被叛軍追趕，倉皇北逃的時光，楚王章便咬牙切齒，過去他什麽都做不了，但是現在，他要對這場叛亂做一次徹底的清算，讓那些逢迎白勝，做他幫兇的人付出代價！

然而，葉公卻勸阻了他。

“大王，叛逆之臣當然要嚴懲不貸，然而現如今的楚國內亂剛剛消弭，外患即將到來，不能再經歷一場動蕩了……”

葉公的擔憂不無道理，白勝雖然帶著大部分叛軍遠走沅湘，如今不知所蹤，但郢都也有許多曾加入叛軍的人留了下來，他們或出於被迫或出於自願，都與楚王章作對過。按照楚王章的想法，要以牙還牙，效仿白勝不分賢愚善惡，將郢都的貴族統統處死一般，來一場大清洗！

倘若如此，葉公可以預見，剛剛安心下來的人心，會再度沸騰起來，楚國，很可能會再度陷入一場混亂，甚至會釀成周室王子朝之亂屢叛不絕，綿延二十年的災難……

內亂如此，而外患，則是趙國。

依靠一次連環的戰略大欺騙，趙無恤已將燕國變成了附庸，讓三齊疲憊無力，同時滅鄭、破秦。如今天下已經沒有諸侯能牽制趙國了，趙無恤有平天下之志，下一個目標，必然是楚國……

若真如此，楚國就必須迅速恢復過來，一致對外，否則趙軍長驅直入，數百年的社稷，也就到頭了……

於是葉公力勸楚王，下拜稽首：“還望大王能按照《雞次之典》，將被抓捕的首惡們繩之以法，其余從犯也以大罪論處，其後，再由大王親自宣布大赦，讓從犯能將功贖罪……如此，方能讓楚國人明白大王的寬容不亞於先王，從此安心效命！”