第683章 河伯娶妻

春秋之世是文明的萌芽，許多地方還是一片叢莽，信奉著從氏族時代便流傳下來的神祇，什麽山鬼、水伯之類層出不窮，一個新上任的官吏想要得到當地人認可，最方便的事情莫過於撫恤年長者，其次便是朝拜當地神主。

而漳河沿岸的居民，信仰的正是漳水“河伯”。

由於漳河上遊落差巨大，下遊下泄不暢，沿岸常受水患影響，一直以來災害頻繁，沿岸民眾深受其害。故而對這種每年都要發生，能輕易奪走自己性命，毀掉田地房宅的自然現象心生恐懼，轉而加以崇拜，並衍生了許多不知真假的傳說。

鄴城當地就有這樣一句俗語：“若不為河伯娶婦，則水來漂沒，溺其人民”！

“所以鄴地每年九月初時都會舉行祭祀河伯的聚會，鄴城裏居住的三老、城宰每年都要向沿河百姓征收賦稅搜刮錢財，用於為河伯娶妻。”

成摶說完後，趙無恤對這件事情有了一種強烈既視感，沒錯，西門豹治鄴是每個小學生都知道的事情，河伯娶妻的故事深深印刻在腦海裏，沒想到這春秋之世的鄴地，已經有這種事情發生了。

他也不急，而是讓成摶將“河伯娶妻”導致的民生疾苦一一道來。

“城宰和三老們收取的糧食錢帛價值十幾萬石，他們只用其中的小部分為河伯娶妻，而和巫祝一同將剩余的錢糧瓜分，所以當地人每年要多繳納一份錢糧，此為一害也。”

“到了為河伯娶妻的時候，女巫在城內行巡，看到庶民家中的漂亮女子，便說‘這女子合適作河伯之婦’。三老城宰便立刻去為河伯下聘禮。讓被選中的女子沐浴更衣，給她做新的絲絹花衣，在河邊建造齋戒用的房子，張掛起赤黃色和大紅色的綢帳，讓此女住在裏面。”

項橐好奇地問道：“然後呢，河伯本就是虛構的神祇，如何讓這被選中的女子嫁給他呢？難道是像齊國的巫兒一樣養於家祠中終生不嫁？”

成摶搖了搖頭：“比齊國的風俗要殘忍得多。他們讓女子在岸邊居住十幾天，也就是九月初的時候，眾人又一起出資建造一艘膠沾的小船，上面裝點華麗，有嫁女必備的床鋪枕席。讓女子坐在上面，然後把它浮到河中，漂了幾十裏膠化，船只便沉沒了，而女子自然也只能沉入水底葬身魚腹。但女巫說女子並沒溺死，而是下到河中水府，成了河伯之妻，與他共享富貴。眾人這才在岸邊祭祀牛酒飯食，結束儀式，而河伯若滿意，明歲便不會發大水漂沒沿岸，若不滿意，明年就會繼續洪水滔天……”

項橐大驚：“這哪是什麽河伯娶妻，就是活人祭祀啊！”

在趙無恤的嚴令下，魯國已經禁止了活人祭祀和活人殉葬，保守的舊貴族對此有不少怨言，但開明的士們卻拍手稱快。習慣了魯國那種較為文明的環境，項橐乍聞河伯娶妻的真相，頗有些震驚。

成摶繼續說道：“誰願意將自家女兒送入水中淹死？那些有漂亮女子的人家，擔心巫祝以河伯名義強取，因此大多帶著自己的女兒遠遠地逃跑，或去中牟，或去邯鄲。也因為這個緣故，城裏越來越空蕩無人，以致更加貧困，此為二害也！”

趙無恤沉吟片刻，起身道：“借助河伯的名義，當地巫祝的名望和勢力越來越大，先前宴請當地僚吏，巫師不到，其他三老之類則不敢先到，此為三害也……”

……

項橐料想自家主君可能要做些什麽事情，不由激動地問道：“將軍打算怎麽做？”

無恤緩緩說道：“我想起一件類似的事情來，不但漳水有河伯，大河裏也有，負責管理北方河川。當年齊國大旱，齊侯杵臼召集群臣並詢問說，天久不雨，莊稼幹死，民眾都在餓肚子。寡人讓巫祝蔔了卦，巫祝說，作祟的鬼怪藏在水裏。寡人準備再征收一次賦稅，用來祭祀河伯，可乎？”

項橐和成摶頷首道：“的確是和鄴地的情形很像。”

無恤繼續說道：“當時眾臣沒有人回答，只有晏子站出來說不能這麽做。河神以水為國，以魚鱉為臣民，天久不雨，泉水將斷流，河川也會幹涸，到時候他的國家將消亡，魚鱉臣民也會幹死，他就不想要雨水嗎？這說明河神根本管不到降雨，祭它又有什麽用呢？還不如輕徭薄賦，想辦法開挖溝渠，幫民眾渡過難關……”

他冷冷說道：“我很佩服晏子的見識，各地維持一定的祭祀，讓民眾有所畏懼，不要作奸犯科是好的，但借祭神之名殘民，卻是我萬萬不能容忍的！大軍不日將發兵北上，我在鄴地呆不了幾日，不如就乘著趕上這‘河伯娶妻’的盛況，順便將導致民生疾苦的這三害一並除了！”

是夜，當地的三老、巫祝收到了這樣的消息：趙無恤說，到了給河伯娶妻的時候，他也要去參加此盛會。