第660章 卿士之死（上）

決戰之後的第三夜，五月晦日，在擊退敵軍又一次進攻後，範吉射提著長劍，拖著疲憊的身體，從城墻上回到了內城高台處。

高台是範吉射在古老的共國宮室基礎上建立的，月明星稀時，在這裏可以縱觀全城景致，甚至能眺望到城外的情形。

不過不用看也知道，外面已經被趙軍圍城三闕，只留出了北門。有家臣提議從那裏突圍，但範吉射卻知道，這是常見的圍三缺一之計，一旦出去，勢必會面臨趙氏伏兵的攻擊。

範吉射很清楚，自己已經翻不了盤了，他在沁水邊被趙氏父子大敗後，回到共城又收攏了數千人，加上朝歌派來的五千人，湊了萬人的一軍，可決戰後跟隨他入城的範兵，十不存一。

三天前的大決戰，盡管有大風相助，他和中行寅還是一敗塗地，將兵卒全都丟在了凡、共之間二十余裏的原野上，連城外大營也被突然抵達的趙氏援兵燒成白地。

他在王生的冒死接應下入了城，中行寅則倉促之下帶著一些人往東邊去了，也不知道算不算因禍得福，他不用被困死在孤城裏了。範吉射只能祝這位姻親老友好運，能逃過趙氏輕騎的追擊。

這數日裏，趙兵攻城不斷，而且用盡了各種手段，共城雖然比凡城要大，要堅固，有護城河，有外郭，但仍然只是夯土壘成，在攻擊下搖搖欲墜，加上敵軍那些古怪的攻城梯子，誰也不知道哪天就會陷落。

但範吉射一而再再而三地拒絕突圍，他說道：“我已讓凡、共的民眾失去了自己的子弟，如今豈能棄他們而去？何況，我寧可死於城中，也不願將自己送到外面被俘，去受趙氏父子的羞辱！”

回到高台上，晉國下軍佐已是氣喘籲籲，他揮了揮手，讓旁人統統下去。

等到侍衛和豎人都退下後，卻只有家臣公孫尨遲遲不退，眼睛盯著範吉射手裏出鞘的長劍，欲言又止。

範吉射知道這個家臣在想什麽，他苦笑了一下，說道：“放心罷，我不會自刎的，還不到最後關頭，螻蟻尚且偷生，我也想多活片刻……”

“主君，下臣沒有別的意思……”公孫尨垂首，範氏會慘敗到這種境地，實在是他先前沒想到的。

“我只是想要一個人靜靜，從三天前的大敗開始，那些陳年往事就不斷湧上我心頭。”

範吉射蔚然長嘆道：“這，就是所謂的人之將死的征兆吧，你留下也好，我便將那些事情說與你聽聽……”

……

範氏家族古老而煊赫，文化底蘊深厚，世代能人輩出，特別是經過範匄、範鞅兩代的積累，這個家族更是實力雄厚、人丁興旺。不用說，範氏的新一代也自然有才智卓越的能人。

“我父獻主誕有三子，分別是庶長子範維，庶次子範臯夷，還有嫡子，就是我範吉射了……”

說起來，雖然他現在與趙氏因為樂祁之死，因為二子之仇勢如水火，根本無從化解，只有你死我亡一種結局，可回想年輕時候，卻不是這樣。

範吉射對公孫尨說道：“你或許沒料到，那時候，我兄弟三人和剛剛升任卿士的趙鞅，關系著實不錯。”

公孫尨愕然，這的確是他沒料到的。

“有一日，我三兄弟受趙孟邀請，聯袂到下宮赴宴，在綿上狩獵玩耍時，趙孟正為一件小事而發愁：他喜歡在自家園囿中乘馬駕車，但園中樹木繁茂，行車很不方便。見吾等來了，就問道‘奈何？’要吾等給他出個主意。”

“我的長兄範維不解風情，他說園中乘馬是無聊的事，明君不問也不做，亂君則不問就去做，如何抉擇，君實思之……看似有道理，實際上什麽也沒說。”

“我的次兄臯夷則回答：想讓車馬在園中走得暢快，就要勞動百姓來伐株。愛馬足則無愛民力，愛民力則無愛馬足，志父二者擇其一即可……雖有建議，但卻會產生弊端，他也是個蠢笨之人。”

公孫尨鬥膽問道：“那主君當時是怎麽回答的？”

“我？”

範吉射笑了笑。他記得，當時他年輕得像春天的嫩草，卻自視甚高，他鄙夷地瞧了兩位哥哥一眼，開口道：“兩位兄長的建議都不妥，我有一計，不但可以解決將軍的難題，還可以讓治下百姓享受三次恩德而無怨言！”

“當時我具體說了些什麽，記憶有些模糊了，無非是借開放園囿之名，忽悠民眾來伐樹，伐下的樹再賤賣給民眾，以此得到民眾三悅而無怨。”

“趙鞅大喜，立即依計行事，果然不但問題得到解決，下宮附近的民眾也十分滿意。”

公孫尨道：“主君聰慧，理應如此。”

範吉射大笑道：“聰慧？不，我的母親，也就是獻姬卻不是這麽看的。”

他繼續說道：“我對自己的妙計也十分得意，回去告訴了母親，不料母親喟然嘆息，她預言說，‘滅範氏者，吉射也。四下賣弄聰明，炫耀功勞，卻不能布施仁德，像這般乘偽行詐之人繼承家業，範氏安能長久’？”