前言（第2/2頁）

《大門口的陌生人》是魏斐德青年時期的作品，出版時他才29歲。他出生於1937年，1959年畢業於哈佛大學，曾去巴黎大學短期研究，1965年獲美國伯克利加裏福尼亞大學遠東史博士學位，此後在該校執教，不數年即因成果優異而擔任教授（1971）。1986年起出任美國社會科學研究理事會主席迄今，仍保留該校教授職位。自1974年後多次來中國訪問、研究，熱心倡導中美學術交流，結識很多中國學者。魏斐德專長中國明清史、近代史，但興趣廣泛，多才多藝，史學著述宏富，間亦從事小說、戲劇創作。繼《大門的陌生人》之後，續有《廣東的秘密結社》、《明清政治中的知識分子》、《中華帝國的衰落》、《中華帝國晚期的沖突與控制》等專書和多篇論文出版，近年的新著有《大事業：滿洲在十七世紀中國重建帝國秩序》兩巨冊，共1337頁。盡管《大門口的陌生人》是他青年時代的著作，但這本書堪稱他的成名作，奠定了他的學術地位，使他成為美國研究中國歷史的優秀代表之一。《中國近代史研究譯叢》首先翻譯出版這本書，希望有利於中國近代史研究的發展和中美學者間的切磋交流。我相信，這也一定是魏斐德的希望。

2001年8月