第三百九十一章 交情乃見

京城。

軍機處的交易已經完成，上諭以明發的方式下達，太後與大臣達成了妥協，袁慰亭不殺，以足疾被開缺回籍。曾經一度風光無二，且有保駕大功的袁慰亭，竟是狼狽不堪的被趕出京城，與之前他鬥倒的翟鴻機並無二樣。

與翟鴻機相比，袁的處境更差一些。他沒有門生弟子為援，送行的人寥寥無幾。等火車到達津門時，直隸總督楊士襄竟然閉門不納，不肯讓他在津門久留。要知，楊士襄曾拜在袁慰亭門下，以弟子自居，如今卻公開翻臉，這讓人難免齒冷心寒。

袁慰亭的表弟張鎮方授了鹽運使的差，此次押車回河南，等聽到這消息後，他第一個怒不可遏“趕明兒個，我把他送的那一堂壽序揀出來，送還給他，看他怎麽說？那上面，他可是自稱受業，這才幾個月的事，就翻臉了？做人做到這個地步，真是讓人齒冷。”

沈金英搖搖頭“表老爺，這事使不得。若是這麽一搞，固然蓮府的面子削掉，兩下的冤家也就做實，將來沒的緩和了。依我看，還是做人留一線，日後好見面的好。他這個直督未必做的久，但只要做的一日，大家總是要買他幾分面子，真搞到彼此水火不容，以後就難講話。”

袁慰亭明白，沈金英是考慮著自己將來起復原官，依舊執掌朝綱時，仕林的風評。眼下事有事在，大家都看的明白，己直彼曲。像張鎮方這麽搞，固然可以出一時之氣，自己一個心胸狹隘的名聲也要落下，反倒不美。

再者楊士襄胞弟楊士奇是自己門下智囊，對士襄太過，他的臉上也不好看。不如對楊士襄的行為不聞不問，得個寬宏之名。只是他現在手頭緊張，兩手空空的回家，面上太也無光。原本指望從直隸藩庫裏提一筆款，現在計劃落空，就不知道如何是好。

沈金英在他背上輕柔的按著“老爺，你聰明一世，糊塗一時。楊士襄雖然是你的門生，但終歸不夠親，要論親，還是內弟更親近一些。”

“你是說，冠侯？”袁慰亭搖搖頭“我知道你們姐弟情分好，你說一句話，幾十吊銀子立等可取。但我不能怎麽做，我一倒，接下來五爺就要對付他。這個時候，他不能有一點錯處被人捉住，否則就是個把柄。若是他提官款給我的事，被新任的藩司抓住把柄，借題發揮，立刻就成大案。我這一倒，如同戰場上，主將遭擒，旗倒兵散，北洋眾將都難免吃虧。但是他身後有大佬撐腰，未必遭殃，這是咱的元氣也是後路，不能動。再說他上次得了內帑，已經提了十五萬給我。是我把銀子借給振貝勒了，若是他問起來，我又用什麽話來答復他。”

“老爺，你說的有道理，但是妾身呢，也有妾身的道理。自古來人情冷暖，事態炎涼。仙在雲端，自有香火供應，總要等到雙足踏地，才好看的清人的面目。我們不給他發電報，等到了濟南，再去找他，看他怎麽安頓咱們。至於銀子，我們也不開口，一切聽他安排就是。”

袁慰亭思考片刻，點頭道：“那就依你。交朋友，總要到了這個時候，才能看的清是否值得。他若是第二個楊士襄，就證明袁某有眼無珠，這個官不做也好。”

等到了濟南車站，袁慰亭不下車，由張鎮方下去聯絡。過了約莫一個鐘頭，就見大批的士兵忽然沖入車站裏，在火車兩側列。這些士兵都身著新式黑色軍服，戴寬檐軍帽，懷抱步槍，槍上刺刀寒光耀眼。緊接著，只見趙冠侯袍褂在身，隨著張鎮方來到車前，卻不上車，而是在車下候見，由張鎮方帶了手本上去。

張鎮方臉上帶著笑容，不住點頭“表嫂這一試，當真是試出個真心的朋友來。冠侯一聽說表兄來了，二話不說，帶了自己的警衛營，來此給表兄護蹕，充當儀仗。他自己也是在下面手本候見，當真是還拿表兄當成自己的老上司看待。”

袁慰亭連忙道：“越是如此，我們越要自己知道進退，趕緊請他上車說話。”

等趙冠侯上了車，依舊按著舊日規矩，行叩拜禮，卻被袁慰亭一把拉住“兄弟，你這是做什麽？如今姐夫我已經是開缺回籍，只差一句交地方官嚴加管束了。你則是朝廷的巡撫，給我見禮，那就壞了禮數了。”

“姐夫，在小弟心裏，你永遠是小弟的上官。在您面前，小弟永遠是下僚，這禮數，自然就不可廢。”

沈金英走上來打著圓場“你這麽見外，難道是不認我這個姐姐？既然是姐弟，咱們就是一家人。我們現在回鄉，到山東來看看親戚，哪還用的著手本覲見，這不是把關系拉遠了麽？該打。”

三人哈哈一笑，袁慰亭身在難中，得此禮遇，心中大為快慰。與沈金英上了馬車，一路趕到巡撫衙門，進到內宅裏，蘇寒芝等女眷也迎出來相見。敬慈張著兩手跑向沈金英，邊跑邊喊道：“幹媽！抱抱！”