第三百六十三章 樹大招風

酒席極是豐盛，氣氛也很熱鬧。汪士珍為人謙和，話說的不多，講話聲音也不高，但卻極有條理，頗有儒將氣質，讓人一見而不敢小視。段芝泉與馮玉璋兩人較之汪士珍則多了幾分鋒芒，段芝泉曾留學扶桑，對於扶桑陸軍的編制及將領頗為了解。談起扶桑鐵勒戰爭，便自口若懸河，介紹起各位將領的履歷出身，作戰特點。

馮玉璋與趙冠侯頗為熟悉，當日他的家眷也在劉家台遇襲，是被趙冠侯帶兵救出來的。所以兩人交情頗好，他知道段芝泉與趙冠侯有點心病，便在中間打著圓場，不讓兩人有什麽齟齬。

武人酒席，難免談兵，提起扶桑鐵勒大戰，馮玉璋道：“這次扶桑雖然能勝，卻也是慘勝，聽說旅順要塞之外，屍堆如山。乃木希典兩個兒子，都作為敢死隊員沖鋒，喪命於地雷之下。這一次雖然打了勝仗，也傷了元氣，接下來談判，倒是好談了。”

段芝泉笑道：“華甫，這話我倒是跟你看法不同，我看這一次，談起來會更難。扶桑人死了這麽多人，若是所得不能滿意，豈會跟咱們善罷甘休。恐怕交涉的時候他，他們要的利益會更多，我們若是不能讓扶桑人滿意，這關外三省，還是很難得到手中。”

趙冠侯笑道：“段兄，這話也有你這麽一說。扶桑人小氣的很，既然進了口的食，不會那麽容易吐出來。可是，若是因此就說他們能要的更多，我看也未必。這一次構兵，扶桑人的艦隊基本已經打光，能出海的戰艦十不余一，陸軍精銳元氣大損，論控制能力，原不如鐵勒。我們在關外收買了大批紅胡子，若是扶桑人不交還三省，我就讓紅胡子天天鬧騰他，看他怎麽待的住。”

他又道：“我與海翁商定，在關外移民之舉，也是為了保境守土。所想的固本培元之計。只要我們在關外有人有錢，有一支足以自保的強兵，就可以守住疆土。不管是扶桑人，還是鐵勒人，全都不是什麽好人。守自己的地盤，指望外人是不成的，最後還是要靠自己。短時間內，扶桑無力插手關外，但能不能抓住這幾年時間，就要看地方官的本領了。”

段芝泉點頭道：“這話沒錯，我們不能全看別人有多慘，還是要看自己的實力有多強。打鐵終需自身硬，若是自己的根基不牢，任是外人如何倒黴，我們也只能看笑話，卻不能得便宜。像冠侯老弟這樣，打牢根基，埋下暗棋，讓洋人不能稱心如意，才是個正道。老弟年紀雖輕，帶兵打仗，卻是勝過我們這幾個人。這次在關外，打的真漂亮，愚兄敬你一杯。”

以他的級別和與袁慰亭的親信程度，並沒有多少機密是他不能看的，趙冠侯在關外的作為，他完全清楚。對於其擊破陶克陶亥以及掃蕩鐵勒兵站、倉庫的武功也自欽佩的很，神色間極是和藹，絲毫沒有為著當初炮營的事見怪的意思。

汪士珍也道：“關外為我大金龍興之地，不能落入靼虜之手。冠侯於關外之舉，堪稱只手補天。有你這樣的大才來幫助練兵，咱們北洋這六鎮大兵，必可練成。有這六鎮精銳在手，列強對咱們都得刮目相看，不敢小看咱們。”

馮玉璋道：“練兵自然是好，但是練兵先得有餉。說一句不好聽的，現在朝廷財政枯竭，要是款項不能足數，我看這兵，也不好練。”

袁慰亭笑道：“華甫，這一層你就不用想了，我只要在這個位子上，總要把大家的難處想的周全。軍餉的事再難，也由我來承擔。你們只管用心做事，籌款的事，我來做。”

他這個態度拿出來，極有大家長的風範，幾位軍官自然對他既敬且愛，紛紛舉杯致謝。這頓酒，足喝到十點鐘過了才散。趙冠侯想要走，卻有丫頭出來，說是大太太有請，只好又和袁慰亭一起到內宅去見沈金英。段芝泉回了自己的住處，他心腹的幕僚徐又錚正在書房裏等待。見他回來，立即起身迎接。

“段公，酒席如何？”

這一次練兵的說貼，就出自徐又錚的手筆，段芝泉因此說貼得了袁慰亭的嘉獎，對徐又錚視為今之孔明。因此與他說話，也無隱瞞，搖頭道：

“老樣子，大家喝酒吹牛，互相拍馬，沒有多少有用的話。散了席，大太太派了丫頭過來，讓她兄弟陪她去說家常。結拜姐弟，哪有那麽多家常話說，無非就是借此機會，給她這個兄弟揄揚，告訴我們這幫人，不要欺負她兄弟年紀輕，資歷淺。幹的好，不如靠山好，有大太太的關系在，他就是黃馬褂護身，誰也搶不去他的位子。原本以為，他該是在關外做個官，沒想到，回來的正是時候，這次練新軍，第五鎮他是坐穩了。”

段芝泉邊說邊坐到太師椅上，語氣裏帶了幾分不滿“二十幾歲的後生，只在武備學堂進過幾個月的學，不說到海外去學軍事，反倒是直接就委以重任，統帶一鎮。六鎮新軍，是咱們北洋的精華，委托這種人做統制，不是成了笑話。”