第二百五十五章 殘兵

孟思遠聽到趙冠侯提起嬌妻老母，終於不再跑，但依舊不擡頭，也不與趙冠侯對視“老四，我已經破產了，你就不必管我這個廢人了。秀榮和我娘，你替我照顧她們，我知道你為人很仗義，她們跟著你，一定不會吃苦。至於我……是沒臉去見她們了，就讓我在這自生自滅吧。”

趙冠侯的臉一沉“二哥，你說的什麽混賬話？你還活的好好的，哪有把老娘嬌妻托付給別人照應的道理，這聽著可不像你孟少爺說的話。不就是工廠被人燒了，家被洋人搶了麽？你在山東還有田地，家裏還有寶珠，還有錢，還怕不能東山再起？再不行，還有做兄弟的幫你，用不了幾年，你依舊是你的大商人，大財主！做生意有賠有賺，再所難免，要是受這麽點挫折就一蹶不振，我可要看不起你。”

孟思遠搖搖頭“四弟，事情不是這樣。我是個罪人！當初你讓我和你去山東，如果我肯和你同去，那些家裏的仆人，就不會為了保護我，而被洋人殺死。就因為我不走，一些生意上的夥伴，乃至鄰居，都認定津門不會有危險。連我這個趙大人的結拜手足都不走，不正說明離開津門是個陰謀，把富人都騙走，留下的人可以搶占市場。他們因為我不走而留下，卻也因此而被禍，我的一個生意上的摯友，先是被拳民勒索了一大筆錢，接著被洋人闖到家裏，滿門被害。他的女兒只有十四歲，她有什麽錯？我現在這樣是報應，不能再害高堂嬌妻，她們留一點東西，讓她們好好過活吧。至於我……我不能實現我的夢想，也沒能保護住我的工人。你知道麽，我親眼看著飛虎團的人，在我面前殺掉我的工人，原因是他們身上有洋火。又親眼看著洋兵射殺了我的仆人，原因僅僅是因為他們身上帶著棍棒，可能是飛虎團。那一刻，我才感覺到我的無力，我的軟弱，我真的……很羨慕你，至少你可以保護他們。”

他情緒有些激動，喘息了一陣道：“我很慶幸，聽從你的安排，轉移了家眷，如果秀榮還在津門，我都不敢想象會發生什麽。現在的我，什麽事也做不了，只有在這種環境裏，我的心，才能得到安寧。”

趙冠侯拍拍他的肩膀“二哥，說白了，你就是從小一帆風順，沒受過挫折，這次驟然吃虧，不知如何是好罷了。要是像我們，經常吃虧，已經習慣，就不當一回事了。你好歹有家業，有再起的機會，你看看你周圍這幫人，他們到了這一步，就算是想要有所作為，又哪來的本錢？咱們是磕頭弟兄，我既然看到你，就不會讓你在這裏受罪，我先帶你回都統衙門，給你找一個差事做。你不是想要保護大家麽，這就是機會。你要是不跟我走，那也好辦，我就把官衣一脫，也上這要飯來，算咱哥們有難同當。”

“別說氣話，你是二品命官，怎麽能來當乞丐。至於我……”孟思遠猶豫了一陣，卻又低下了頭“我知道你的好意，是在可憐我，可是我還想保留一些尊嚴，這也是我最後可以保留的東西了。我不希望靠舊日友人的憐憫而活下去，你的工作應該交給真正有能力的人去做，而不是交給一個失敗者。”

趙冠侯無奈的嘆了口氣“二哥，你先聽我說是什麽活，你再說行不行。這個都統衙門是我弄起來的，剛剛成立，人手上不足，人也不得用。發放米糧熬粥，這是個經手三分肥的活。下面的人，從中克扣糧食，中飽私囊，我知道這事，可是我又不懂得他們的帳本。你是商界的大才，看帳管帳，都是第一等的好手。我是想，讓你來當一個財務處總辦，專管都統衙門錢糧度支，有你卡著，他們再想弄鬼騙錢糧就做不到。這是可以救很多難民的大善事，如果你不願意做，那我也沒辦法，只能由著他們餓死無辜鄉親，肥他們自己。如果你願意給我幫忙，這就是一個機會，你不是怪你自己害死很多人麽？贖罪，就從救人開始吧。”

孟思遠聽到最後一句，身體微微抖動了一下，一旁的高升連忙勸解著“我說這位爺，您也就別在這猶豫了。您遭了多大的罪小的不知道，小的知道的是，現在可著津門的老少爺們都在遭罪，您要是有能耐，就出山露幾手，也算是可憐可憐我們這些窮人。您那多卡出一點錢糧，下面就能少好幾個路倒，這是善舉，真正的善舉。所有的窮人，都會感激您的恩情。”

“如果是這樣……那我……我可以考慮試一下。但是……我沒有把握做好，如果你有更合適的人選，我希望你考慮他們。”

“哪來的人選，現在可著津門，最缺的就是能寫會畫的，算賬這一道上，沒一個能比的過二哥你。趕緊的跟我走，外面我把轎子預備好了，咱上轎。”