第一百七十四章 迷霧（第2/3頁）

趙冠侯攔住了他的話“郭大人，現在不是說這些的時候，我倒是想請教一下。自從臨城案發到現在，孫美瑤部可曾派人前來，商談贖金，或是講其他的條件？山東方面，又是如何回應？”

郭運生連連搖著頭“不曾，絕不曾有。孫美瑤為積年巨盜冥頑不靈，性喜殺戮，又好漁澀，每日非數女不能安寢。山東一地，無數婦人為其所辱，乃至投井上吊者不知凡幾，毓撫台早就要把他們一網打盡。他綁架這些洋人，多半只是要找洋行索要贖金，這便不會與官府聯絡。再者毓撫台乃是朝廷命官，不會為洋人出錢。所以他們就不來碰這個釘子，也不會來送死。聽說洋人裏，亦有女眷，說不定，孫匪就是為這些女子，才動手劫車……”

趙冠侯搖搖腦袋，心道：孫美瑤又不是百合，她又哪來的漁澀？如此看來，這些山東地方官員的話，是絕對信不得了。就不再問匪情，而問了問前線兵事，以及拳民之事。

好在毓賢對於官場上的規矩還不敢破壞太過，在得到趙冠侯的正式命令前，並沒有讓部隊自行進攻剿匪，對於抱犢崮一帶，采取的是圍而不攻的態勢，局面尚有可挽。至於拳民，郭運生的回答亦很幹脆

“一群鄉間無知村夫，多半是受了臨城之事的蠱惑，就也想有樣學樣，擄人索金。所以對孫美瑤絕對不能姑息，必須將其一舉鏟平，殺一儆百。如果讓其他人紛紛效法，以劫火車為生財之道，這天下就無寧日。”

趙冠侯點點頭，表示認同“郭大人說的極是，這次劫火車的罪魁禍首，一定要嚴厲懲辦，否則，朝廷的威信何存。這山東的治安，也就無從談起。我心裏有數，等我到了前敵，立刻著手去辦。”

郭運生神通廣大，窮鄉僻壤的地方，居然也能準備出一桌燕菜席，由幾名聽差送到了車廂裏。可是簡森夫人卻充滿厭惡的對郭運生道：“我喜歡清凈，而且昨天晚上的襲擊，讓我一晚上沒有睡好，現在想要補眠。”

“是……是，夫人您盡管睡，下官這就走。”

不但是他，霍虬、袁家兄弟以及那幾名同來的護衛，簡森的保鏢都退到了第二節車廂裏。郭運生向後張望，尋找趙冠侯，霍虬在他肩上一推“找什麽呢？我們大人不可能出來，他出來了，簡森夫人怎麽睡的著？走走，咱外面吃點。”

火車車鉤已經重新掛好，只是二節車廂裏的血，以及被炸傷的乘客，卻處理不了。郭運生揣摩著趙冠侯與簡森的關系，心內暗自計較著，又招呼過一名聽差小聲吩咐幾句，那名聽差連忙下了火車，要了匹馬，直奔濟南方向而去。

等到郭運生一走，簡森夫人就又變成了個熱情洋溢的小女人，招呼著那些商人，到這裏一起用餐。那幾個商賈雖然有些錢，但是比起一個候補道員，總是有所不如。見簡森把這麽個道員趕出去，卻與自己幾人一起進餐，頗覺得有面子。

姜鳳芝則與簡森一左一右，靠著趙冠侯坐下，倒也羨煞這幾名富商。那位帶著鷹洋的闊老笑了笑，自手上摘了一枚嵌鉆戒指下來，朝趙冠侯面前一遞“大人。這次要不是大人舍命護衛，小人的身家性命難保，這一點小意思，您可不要推辭。您身邊二位姑娘，皆是絕色佳麗，這件小首飾，您送哪一個都行，算是個小心意。”

“不必了。”趙冠侯並沒接過戒指“你看看，她們有兩個，我接了戒指，不是給自己找麻煩。給了這個不給那個，另一個會高興麽？”

他這麽說，等於是把姜鳳芝與簡森放在等價位置上，姜鳳芝心頭微甜，裝做聽不懂，看了看戒指搖頭道：“我是練武的，我只帶指虎，不帶戒指，您老快收回去，我這一拳出去，戒指準壞。”

簡森雖然心裏並不怎麽高興，但是她能在生意場打滾，喜怒不行於色的本事是有的，就也裝做聽不懂這句話，未加理睬。趙冠侯則對那商人道：“幾位，你們要真想謝我，就請幫我一個忙。這個忙其實說是幫我，也是在幫各位。大家都是生意人，圖的是和氣生財，一路平安。劫車的案子辦不利索，整條鐵路上就難安全，大家的生意就都不好做，你們覺得是不是該早一點把匪患解除。”

“大人說的極是。響馬、強盜、還有新近出的拳民，讓這山東地面一天壞過一天，我們的生意，也是難做的很。要是這次抱犢崮的事不能順利解決，引來洋人出兵，兵火連結，這生意就更沒辦法做下去了。”

一名商人更直接一些“方才那位郭大人的話，我們也聽到了，小人覺得，這不怎麽妥當啊。官兵剿匪，必然是玉石俱焚，到時候這些洋票，怕是一個也活不了。洋人豈會善罷甘休？上次巨野死了兩個教士，洋人就占了膠州。要是死這麽多洋人，他們還不把整個山東占了？刀兵一動，黎民塗炭，這是下策啊。毓撫台性情太剛，做事可真就欠缺了幾分圓滑。”