第一百二十二章 火場

趙冠侯並不是一個富有同情心的人，不管前世還是這一世，都不是。救這些洋人，只是因為他們如果死掉，將來處理起來，會有很多麻煩，畢竟眼下金國的情形如此，死洋人就是大事，能救幾個是幾個。但是這麽多洋人帶到租界裏之後，他也發覺一個問題，挨個送回家，太麻煩了。何況像那些舞娘，她們又該往哪送。

好在胡佛倒是有辦法“您只要把人送到墨林洋行就好了，大家可以在那裏待一晚上，等天亮之後，我會送他們回家的。至於這些女士……她們找到新的地方也不太難，畢竟津門不是只有一個俱樂部。”

趙冠侯暗自贊了一聲聰明，這一晚上在鬼門關走了一圈，彼此之間，過去不認識，這回也有了話題。在一起一個晚上，互相通報姓名，就可以建立起一個人脈網絡，未來肯定有用，這個洋人，倒是有些心眼。

這種心眼對他沒損害，他也就不用反對，一行人前進了幾百米，隱約間，馬隊奔行的聲音從對面傳來。趙冠侯眉頭一皺“難民幾時也有馬隊？”他的手槍已經舉了起來，只是迎面看到的，乃是泰西胸甲反射出的月光，以及同樣高舉的左輪。

“趙大人？”

“霍虬？”

雙方差不多同時認出了對方的身份，跑過來的這支小規模馬隊，正是霍虬的騎兵哨。趙冠侯這匹泰西白馬極是紮眼，是以霍虬甚至不用看騎士，只看坐騎，就能知道來者為誰。

他連忙滾鞍下馬“大人。您家宅可安？卑職本來該帶著馬隊，去保護大人官眷的，可是袁大人有嚴令，讓咱們來保護租界，我這也是沒辦法啊。想來您的宅邸附近有武備學堂，那幫難民，應該不至於去攻那裏吧。”

趙冠侯並未回答，而是問他“現在我們有多少人在這，袁大人在哪？”

“袁大人就在領事館那邊呢，親兵隊全帶來了。外加一個步兵哨，還有防營裏拉來了幾十人。那幫人不大中用，咱不提他。這回得虧是我們進租界收拾這幫難民，要不然，卡佩人的兵，怕是就要從大沽口登岸，殺到租界裏來了。”

袁慰亭領了按察使的官職，新軍的差使並沒有交卸，便處於津門、小站兩頭跑的地步。如果是在平時，他的主要精力還是放在小站新軍上，畢竟那裏才是他的根基所在。只是臨近年關，官場上自有無數的應酬，袁慰亭就只好駐於津門，辦理必要的公事，應酬一些必要應酬的人。

隨他同駐的，就是他的親兵一隊，外加又抽調了一個步兵哨，作為警衛力量使用。結果變亂發生不久，袁慰亭接到消息後，立刻就把這些部隊都掌握了起來。軍官裏，像趙冠侯這樣放假的有幾個，但好在大部分軍官都是河南招來的，不曾放假休息。袁慰亭一聲令下，就讓他們完成了動員，以極快的速度，開進紫竹林租界。

在這種場合裏，騎兵的震懾力遠大於步兵，租界裏的駐軍有限，都只能保護領事館或是一些重要的地點，普通的僑民就只有靠自己外加祈禱。當他們陷入絕望時，身穿鎧甲，跨騎西洋駿馬的金國，在租界寬敞的街道上往來奔騰，揮刀殺人，對於這些洋人來說，幾乎要跪下來，贊美上帝的偉大。一些洋人，躲在公寓的樓上，為這支金國的馬隊鼓掌喝彩，稱贊其威武不凡的雄姿。

只是租界太大，指望一隊又一哨不到一百五十人的兵力敉平難民，顯然力有未逮，像是戰鬥力最強的騎兵隊，已經一分為三，以哨為單位，向不同方向前進，驅趕難民，盡可能減少損失。

趙冠侯問了袁慰亭的位置，飛身上馬，又囑咐人送胡佛送到墨林洋行，臨分手時，與一眾洋人揮揮手，以示告別。等到他的馬離開之後，一些洋人則小聲議論著“這真是個偉大的騎士……是啊，我也覺得他很適合發展一下，如果可以的話，我想我們該多一些和他的接觸。”

胡佛則思忖著：或許，對付紅色頭巾，需要一個這樣的將領。如果沒了那些人，山東的礦產品……普魯士人……

袁慰亭與卡佩領事安托萬站在一起，面色都很難看，在他們面前，是一棟已經起火的三層洋樓。一些卡佩人以及金國的水會成員，在用盡辦法救火。但問題是，現在是冬天，水凍成冰，取水困難，縱然找到一點水，也是杯水車薪，很難控制火勢。

趙冠侯就是在這個時候飛馬趕到，見到這起火的洋樓，也不明所以。按他想來，不管洋樓價值幾何，已經燒成這樣，也就只能放棄，將來再設法賠償。把時間浪費在這裏，還不如去做其他的事。可是見安托萬面色陰沉，以寶貴的兵力來救火，袁慰亭也在其中，想來別有深意，未敢置喙。

見趙冠侯過來，袁慰亭愣了愣，隨後道：“快去救火，其他的話咱們待會再說。簡森夫人被困在火場還沒救出來，此人幹系重大，不可不救……”