第793章 兵臨城下

沼澤地的東北出口已是喊殺聲一片，陳猛率兩千軍在這裏堵住了出口，正和最先沖出來的三千江淮士兵激戰在一起，箭矢如雨，刀光疾閃，濃煙滾滾，雙方在只有數十丈寬的出口處激戰在一起，不斷有士兵跌進沼澤被泥潭無情吞沒。

這時，從北岸退出的七千江淮士兵殺到了出口處，後面戰鼓聲如雷，這是隋軍主力從後面追殺而來，陳寶襄大急，喝令道：“不想死在這裏，就給我沖出去！”

江淮軍士兵拼死沖殺，漸漸殺出一條血路，這時，周猛忽然發現遠處東面出現了一條黑線，正向這邊疾速奔來，他心中大喜，當即令道：“全軍撤離，讓他們出去！”

他隨即帶著兩千隋軍士兵向西迅速撤離，沒有了隋軍堵攔，被堵在沼澤內的一萬江淮軍士兵如決堤的潮水一般洶湧而出，向北方的曠野裏疾奔，但奔出不到數百步，前面士兵嚇得紛紛調頭，大喊大叫向西奔逃，只見一支騎兵從西面殺來，萬馬奔騰，塵土滾滾，大地在顫抖，為首大將銀盔鐵甲，手執一杆馬槊，正是騎兵主將裴行儼。

裴行儼的一萬騎兵為先鋒，前來接應船只上岸，卻正好遇到了江淮軍士兵突圍，他厲聲高喊，“給我殺！”

騎兵如狂風暴雨般奔馳而來，片刻便追上了敵軍，戰刀揮舞，戰槊挺刺，血肉橫飛，人頭翻滾，不斷有敵軍被卷入鐵蹄之下，慘叫聲、哀嚎聲……一場血腥屠殺在巢湖北岸的曠野裏上演。

……

三天後，張鉉率領大軍抵達了隋軍新築成的大營，隋軍依舊選擇了東北入口為主要進出地，在泥土兩邊打下木樁並拉起繩索，形成了一條長約十裏的通道，防止士兵誤入沼澤，並在通道口築起了營門。

張鉉注視著遠處的淝水，用馬鞭指著淝水問道：“如果敵軍利用淝水發動水攻，我們的大營會不會被淹沒？”

來護兒笑道：“請大帥放心，這個問題我們已經考慮到了，這一帶地勢東高西地，沼澤遍地，尤其巢湖水位遠低於大營，如果攔截淝水來淹我們，水就會直接泄入巢湖，不會波及到大營。”

張鉉點點頭，催馬進了通道，不多時，便來到了大營駐地，只見占地數千畝的樹林只剩下西北角的一點點，其余樹林都被夷為平地，矗立起一頂頂巨大的貨物帳篷，帳篷縱成列橫成行，整齊而有序，大營四周圍有營柵，水寨也緊靠大營，數百艘戰船和貨船停泊在岸邊，形成了協調統一的水陸聯動大寨。

這時，張鉉發現水寨外沒有圍柵，眉頭不由一皺，來護兒立刻明白了主帥的擔心，連忙解釋道：“啟稟大帥，杜伏威的戰船已經被剿滅殆盡，唯一威脅我們便是江南會或者林士渠的水軍，但長江通往巢湖的柵水已經被我們嚴密封鎖，入江口還有烽燧，只要有任何敵情出現，我們這裏就會接到消息。”

張鉉卻搖搖頭，“我過來時，發現巢湖上還有漁船，如果這些漁船被杜伏威所用，夜間偷襲船隊，幾艘小船就可以燒掉整支船隊，而且巢湖和長江之間並不僅僅只有柵水相連，還有很多不為人知的小河溝，我們不知道，並不表示敵軍不知道，老將軍，我們不能大意啊！”

來護兒心中慚愧，連忙道：“卑職明白了，立刻搭建水寨圍柵，不給敵軍任何機會。”

巢湖北岸只是一處後勤重地，主要存放糧草和各種軍資物品，由水軍負責護衛，這裏同時也是水軍駐地，大船從江都運來物資糧草，暫時存放在這裏，再由小船運往五十裏外合肥城隋軍大營，張鉉參觀了後勤重地，隨即率軍北上隋軍大營。

這場對戰杜伏威的戰爭並沒有什麽懸念，杜伏威雖然兵力眾多，足有十二萬人，但大多是最近一年從災民中招募的士卒，裝備落後，訓練低下，戰鬥力並不強，而江淮軍真正的精銳士卒只有兩萬人，還是當初杜伏威逃去淮南郡後得以幸存的軍隊。

由於隋軍從三面施壓，杜伏威被迫不斷收縮防禦線，他很清楚自己的軍隊無法和精銳強大的隋軍主力對陣，他只能依靠優勢兵力死守合肥城，以拖待變。

此時，杜伏威的軍隊已全部退入合肥城，城門緊閉，吊橋高掛，城頭上站滿了防禦士兵，合肥城是江淮地區除了江都以外的第二大城，自三國時期起這裏便是江淮的軍事重鎮，南北朝時代，前秦王苻堅率領八十萬大軍南侵東晉，便是在合肥一帶爆發了著名的淝水之戰，東晉以八萬軍擊敗了十倍於己的敵軍，創造了戰爭史上的奇跡。

合肥城自此戰後便屢屢修繕，最終成為一座易守難攻的堅城，也成了南方政權抵禦北方軍隊進攻的橋頭堡。

合肥之所以被稱為江淮第一堅城，主要有三個原因，一是城墻高大寬厚，全部用花崗石砌成，異常堅固，用投石機攻擊也無法動搖城墻，其次便是從城池面積很大，周長近四十裏，至少需要八萬士兵才能守住每一處的要害，同樣，進攻方要攻克合肥城，也至少需要二十萬大軍，兵力太少，攻城將無濟於事。