第740章 施壓江都

江都因大運河而繁華，當淮河以北戰亂爆發而使運河航運被迫中斷後，江都的繁華開始褪色，大量船夫和碼頭挑夫失業，商業凋敝，人口銳減，大量人口返鄉，短短半年時間，江都人口從百萬之眾銳減到了五十萬。

唯一的運輸和商業則是和江南地區的貿易，幾大被江南會控制的商行逐漸壟斷了江都的商業，江南會的勢力也越來越深地滲透到江都的每一個角落，所以陳棱只是控制了江都城的安全，但江都的經濟和民生卻被江南會控制了，連江都的地方官府也不得不看江南會的臉色。

這兩個月大將軍陳棱的日子確實很難過，兩個月前，江南會派沈堅前來說降陳棱，希望他能效忠江南會，但被陳棱一口回絕，江南會隨即斷絕了和江都的糧食交易，江都糧食供應日趨緊張，僅靠江都一郡的土地遠遠無法養活江都城的百萬民眾，更不用說陳棱的軍隊。

江南會斷糧的後果首先就是糧價飛漲，江都糧價從鬥米八十文漲到了鬥米五百文，隨即又上漲到鬥米八百文，短短兩個月時間糧價便翻了十倍。

糧價飛漲使很多商人看到了商機，紛紛組織船隊去荊州購糧，卻被江南會派軍隊在江面上攔截，使眾多商人損失慘重，購糧計劃由此失敗。

陳棱也遭受了極大的壓力，他本意並不想割據為諸侯，但他也不想站錯隊，所以一直在觀望形勢，他要麽投降李淵，要麽投降張鉉，而絕不會投降江南會，但隨著糧食壓力日漸增大，他也不得不面臨選擇了。

就在一個月前，陳棱同時派人去了長安和中都，雖然只是試探，卻引發了中都和長安的軒然大波，江都的戰略地位自然不必多言，誰得江都，誰都得了半個東南，為此，長安和中都幾乎同時派使者前來江都和陳棱聯系。

江都兵馬府位於江都東城外，這裏原來是驍果軍軍衙，現在成了陳棱的軍衙，軍衙內外戒備森嚴，在軍衙門口停泊著一輛馬車，幾名隨從無聊地在一旁等待。

軍衙內堂，陳棱正在招待從長安過來的特使，這名特使不是別人，正是陳棱親弟陳桐，陳棱有三個兄弟，其中兩個在家鄉當土紳，最小的一個兄弟便是陳桐，目前在長安出任兵部員外郎。

這次陳桐是帶著重任來出使江都，臨走前天子李淵專門接見了他，並向他承諾，如果他能說服陳棱投降長安，朝廷將升他為兵部侍郎。

從兵部員外郎到兵部侍郎，這是兩級的跨越，需要在官場煎熬二十年資歷，現在機會卻突然擺在陳桐面前，極大地激勵著陳桐說服大哥歸唐的決心。

內堂小桌上擺著酒菜，陳棱一杯一杯地喝酒，始終沉默不語，而陳桐這耐著性子，一遍又一遍地勸說兄長。

“兄長想必也看到了，唐的疆域從並州到關隴到巴蜀，控制著天下最富庶之地，軍糧完全不成問題，實力要比中都偽隋要高得多，實力對比決定著將來的天下走勢，有人說張鉉深謀遠慮，我也承認張鉉有過人之處，但大唐天子也同樣禮賢下士，虛懷若谷，也同樣抱負遠大，一點也不亞於張鉉，所以才能天下歸心，建立大唐王朝，兄長不要再猶豫了，看看大唐天子的誠意吧！”

陳桐見兄長始終不吭聲，他有點急了，將手中酒杯放下道：“大哥，天子已表示願封你為驃騎大將軍，江都郡王，如此誠意還有什麽可挑剔，人生得此殊榮，還有什麽不滿足？大哥為什麽就沉默不答應呢？”

陳棱嘆了口氣道：“阿弟的心情我能理解，人人都想升官發財，你好容易才得這個機會，你當然不想失去，我雖然很想成全你，但現實卻很殘酷，這關系到三萬將士的性命，關系到江都的未來，你就不要為難愚兄了。”

“可是……兄長歸降長安就不現實嗎？”

“如果你一定要問，那我就只說一件事，投降了李淵，我軍糧問題怎麽解決，江都五十萬人誰來養活？李淵遠在長安，他怎麽把糧食送給我？”

“這個——”

陳桐想了想道：“可以從巴蜀走長江送糧，或者向江南會施壓，讓他們恢復糧食貿易，總歸有辦法解決。”

“這些我都考慮過，都不現實，長江送糧只會便宜蕭銑，至於向江南會施壓，那更是無稽之談，張鉉向江南會施壓我還能相信幾分，長安拿什麽施壓？恐怕連李淵也不敢這樣說吧！”

陳桐臉脹得通紅，半晌道：“那兄長決定歸降隋朝嗎？”

“我本來就是大隋將軍，何有‘歸降’之說，不過我也沒有考慮清楚，我們先不提此事，說說家裏的情況吧！兩個侄兒境況如何？”

陳桐心中無奈，只得暫時壓下勸說兄長的念頭，但他並不氣餒，他相信中都給不了唐朝那樣優厚的條件。