第677章 老將到來

新年剛過，位於巨洋河口的北海郡軍港又開始熱鬧起來，一艘艘從黃河駛來的運糧船在海面上耐心等待，海面上貨船密布，巡哨船領著幾艘千石貨船進入碼頭區卸貨。

這時，從東面駛來一艘千石海船，船上掛著隋軍的青龍赤旗，船只逆風而行，海濤起伏，使戰船行駛不快，船頭站著一名身穿青襖，頭戴脫渾皮帽的老者，他身材高大，皮膚黝黑，臉上皺紋上寫滿了歲月滄桑，看來已經年近七旬，但腰板依然挺得筆直，一雙豹眼炯炯有神。

此人正是從荊州過來的前水軍統帥來護兒，來護兒在幾年前的平壤一戰違抗天子楊廣的聖旨，回來後便被免職下獄，後來得到張瑾、李景、薛世雄、魚俱羅等大將的聯名求保，最終被削職為民，回鄉養老。

來護兒原以為自己將終老於鄉土，但荊州朱桀、鄱陽林士弘以及長沙蕭銑等割據勢力紛紛上門邀請他加盟，使來護兒不勝其擾，加之張鉉用太後懿旨征召回朝效力，來護兒最終決定再度出山。

他得到歷陽黃家的幫助逃到了東海郡，從東海島上船前往北海郡，經歷數日風浪顛簸，他即將抵達北海郡。

這時，船上士兵忽然指著遠處軍港大喊起來，來護兒也看見了遠處停泊在海面上的密密麻麻的船只，外圍的戰船足有百艘之多，圍成一個數十裏長的大圈，保護著圈內的無數貨船。

來護兒心中激動起來，他早就聽說張鉉水軍強大，此時他親眼目睹，這種桅杆如林，萬船競發的壯觀場面深深震撼著他的內心，他仿佛又看到了大隋最強盛時的情形，他的眼角不由濕潤起來。

這時，一艘哨船迎面駛來，停在戰船側面，上面有士兵高聲大喊：“哪裏來的船只？”

早有士兵跑到船舷邊喊道：“我們是從東海郡過來，送來大將軍前往北海郡。”

說完，士兵將一只竹筒扔給巡哨士兵，巡哨士兵接過竹筒，從裏面取出公文軍令，又向遠處看了看，沒有異常情況，便爬上船道：“我來領路，去最右邊的碼頭停靠，大帥在那邊已等候多時！”

來護兒一怔，原來張鉉也在這裏，他心中忽然明白，這是張鉉特地來迎接自己，他心中一陣感動，走上前問巡哨士兵道：“老夫便是來護兒，請問這位士兵，海面上為何如此多的船只？”

士兵連忙單膝跪下行一禮，對來護兒道：“回稟老將軍，這些都是貨船，有的從河北各郡駛來，但大部分都是從涿郡潞水倉運送糧草而來。”

來護兒若有所思，這樣大規模集結，難道又要打仗了嗎？

船只駛過了密集的海面，從一艘艘巨大的貨船旁穿插而過，進入了最西面的碼頭，這裏是臨時的人員上下碼頭，其他碼頭都被貨船占滿，碼頭上人流湧動，數以萬計的士兵推著鹿車，將從大船上卸下的糧食、兵器等物質送往一裏外的倉庫。

不遠處便是巨大的倉庫群，一座座倉庫如巨人般矗立在山腳下，足有數百座之多，四周修建了高大圍墻，盡管山上還是白雪皚皚，但山腳下卻忙碌得熱火朝天，沒有半點冬天的感覺。

大船靠岸，搭上了寬大的船板，一名士兵上前要攙扶來護兒，卻被來護兒一把推開，他大步流星地向岸上走去，岸上立著百余名騎兵，簇擁著身披金甲的張鉉，張鉉看見了來護兒，翻身下馬，快步迎上前，“老將軍，別來無恙乎？”

盡管來護兒是當年張鉉的主帥，但他心裏明白自己的處境，他上前一步單膝跪下，“老將來護兒拜見齊王殿下！”

張鉉連忙扶起他，“老將軍快快請起，張鉉受不起老將軍大禮！”

“君臣之禮不可廢，望殿下不要讓老臣為難。”

張鉉點點頭，隨即讓來護兒的兩個兒子來楷和來弘前來見禮，目前來楷任軍器監少卿，來弘任戶部侍郎，兩人都是新隋的棟梁之臣。

父子三人終於團圓，都不由欣喜萬分，來護兒心中更是感激萬分，若不是張鉉出手相救，宇文化及是絕不會放過自己的兩個兒子，他們父子恐怕就陰陽相隔了。

這時，有士兵牽來一匹馬，張鉉笑道：“我帶大將軍參觀一下港口吧！”

眾人翻身上馬，來護兒和張鉉並肩緩緩而行，張鉉用馬鞭指著倉庫道：“這是我們兩大倉庫中的東倉，也叫北海倉，可存糧百萬石，另外還存放大量各種盔甲兵器，本來有專門的運河和巨洋水相連，運送糧食不需要這樣手推肩扛，只是現在河水凍結，只能用人力來搬運。”

“聽說殿下是從潞水倉運來糧食物資？”來護兒望著絡繹不絕的運糧大軍問道。

“潞水倉雖然交通也能走水路，但防禦不便，至於要投入一萬軍隊專門防禦，而且橫洋舟進不了潞水深處，所以還是放棄潞水倉，把糧食和物資全部轉運到北海倉來。”