第449章 局勢轉折

隋軍和孟海公大軍在蕭縣的激戰已經進行到了第五天，雙方都有點打得筋疲力盡了，在蕭縣以西方圓數十裏內都是兩軍血腥廝殺的戰場。

在五天的激戰中，隋軍憑借優良的裝備和訓練有素占據了巨大的優勢，殲敵四萬余人，但由於賊兵三倍於隋軍，楊義臣的軍隊也損失超過三成，傷亡一萬余人。

隋軍也失去了最初的犀利，士氣開始低落，一連兩次激戰都無法擊退敵軍，楊義臣不得不退兵二十裏，占據高處和孟海公軍隊對峙。

大帳內，楊義臣正負手來回踱步，心中焦慮重重，楊義臣身材高大魁梧，長得相貌堂堂，雖然年過五十歲，卻依然威風不弱於壯年。

楊義臣本姓尉遲，後隋文帝收養並賜其姓楊，襲父爵，從先帝時代便進入高官陣營，迄今已有三十年，無論在朝廷還是軍方都擁有巨大的威望，但這幾年楊義臣卻過得並不如意，他由於威望太盛而被楊廣打壓並冷落，出任彭城郡通守達四年之久。

由於楊義臣和孟海公對峙多年，對孟海公十分了解，他才被楊廣調來對付這次孟海公的造反浪潮，在某種意義上，孟海公再掀造反狂潮也是楊廣借用亂賊之手來清除楊義臣在徐州地區多年培植的勢力。

楊義臣心裏明白，他這些年在徐州四郡訓練出來的數萬民團壯丁和底層軍官最後全部給孟海公做了嫁衣，這也是孟海公能在短短一個多月時間內軍隊迅速壯大的緣故，然後楊廣又調自己來對付這支造反軍隊，等於是讓他親手扼殺自己多年訓練的成果。

就在楊義臣一籌莫展之時，帳外傳來親兵稟報：“啟稟大帥，張將軍派人前來送信。”

楊義臣一怔，“哪個張將軍？”

“江淮招討使張鉉將軍！”

楊義臣頓時大喜，連忙吩咐道：“快快請進！”

不多時，一名送信兵快步走進大帳，單膝跪下行一禮，將一卷張鉉的親筆信高高呈上，“這是我的將軍給大帥的信件！”

楊義臣接過信筒，先問道：“你們將軍現在何處？”

“啟稟大帥，我們在下邳縣。”

楊義臣抽出信軸，在桌上慢慢展開，越看越驚喜，張鉉已經全殲了孟啖鬼的三萬後軍，現在隨時準備殺入彭城郡，張鉉希望他能牽制住孟海公，不要讓孟海公向青州方向撤退。

看到這裏，楊義臣不由淡淡笑了起來，看來張鉉明白了自己信中的深意。

在信的最後，張鉉提醒他，恐怕孟海公已經知道下邳戰況，即將撤退了，希望他楊義臣能夠盡量拖住孟海公，張鉉即刻率軍殺入彭城郡。

楊義臣看完信又問送信兵道：“你家將軍出發了嗎？”

“回稟大帥，小人出發之時，我家將軍正在收拾行裝，現在應該已經殺入彭城郡了。”

就在這時，帳外又有士兵稟報，“啟稟大帥，敵軍撤退回彭城了。”

楊義臣頓時明白了，一定是孟海公得到了張鉉西進的消息，倉皇撤退了，他當即下令道：“傳令全軍，準備拔營出發！”

……

孟海公的大軍確實正在緊急東退彭城，就在一個多時辰前，他終於接到了從弟孟啖鬼的消息，張鉉突然北上，不僅全殲了羅秉乾的軍隊，又在下邳縣附近擊潰了三萬後軍，孟啖鬼只率千余人倉皇逃回彭城郡，下邳郡已全線失守。

這個消息讓孟海公幾乎要吐血，他部署孟啖鬼的三萬軍隊就是為了防止隋軍北上，沒想到張鉉還是北上，全殲了這支軍隊，這使得彭城郡西面門戶大開，孟海公處於腹背受敵的危境。

孟海公的五萬大軍正浩浩蕩蕩列隊向彭城縣撤退，隊伍綿延十幾裏，旌旗遮天蔽日。

在一杆王旗下，孟海公長長嘆了口氣，憂心忡忡對軍師韓治水道：“我原指望杜伏威能幫我牽制張鉉，卻沒想到他這麽不濟事，短短十天就敗退了，導致張鉉殺回下邳郡，令我腹背受敵，恨啊！”

韓治水心中同樣對孟海公十分不滿，如果他早聽自己的勸告，殺入青州，也不至於今天這樣被動了，只是韓治水心中的不滿沒有表露出來，安慰孟海公道：“大王還有六萬軍隊，而張鉉和楊義臣的軍隊加起來也只有三萬人，只有我們的一半，在兵力上我們還是占優勢，況且我們還有退路，境況沒有那麽糟糕。”

“先生指的退路是北上青州？”

韓治水點了點頭，笑道：“其實不管是北上青州還是南下江淮，都是我們的脫困之路，關鍵是主公要下決心。”

孟海公明白他所指，他沒有說話，半晌道：“先回彭城再說吧！”

說完，他揮鞭一抽戰馬，戰馬向前方奔去，“前軍加快行軍速度……”

韓治水望著孟海公背影走遠，不由搖了搖頭，孟海公最大的問題就是魄力不足，很多事情想得到，卻不敢去做，比如早上自己勸他那件事，完全可以把張鉉逼退，他卻不敢采納，這樣畏手畏腳，可做不成大事。