第444章 進退之間

次日上午，羅秉乾的軍隊已經殺到了山陽縣的淮河以北，數千士兵站在淮河邊向河中的船只射箭，雖然沒有什麽效果，卻極盡挑釁，但張鉉下令，誰也不準反擊，他的大軍依舊屯守在山陽縣，沒有一點動靜，就像一頭伏在山巖上盯著獵物的猛虎。

隋軍的忍耐和賊軍的囂張形成了鮮明的對比，盡管很多隋軍將士感到不解和不滿，但張鉉個人強大的威望壓制了所以人的牢騷，而且張鉉並不打算給將領們解釋清楚，有的時候保持一種專制和橫蠻往往會更有威嚴。

如果我們把時間向前追溯十天，就會發現孟海公這樣做的真正用意。

十天前的淮南郡，一名送信騎兵從壽春縣南城門外飛馳而過，一直奔至縣城南面約五裏的賊軍大營。

這裏已經集結了三萬五千軍隊，歷城縣的偷襲慘敗使杜伏威不敢再輕舉妄動，但他並不甘心，如果真有機會出現，他未必不會心動。

杜伏威同樣在關注孟海公的一舉一動，他原本和孟海公結盟，在孟海公被朝廷招安後，他們之間的結盟關系便處於破裂狀態。

但自從孟海公再次起兵，他們之間的舊交又有恢復的跡象。

“啟稟大王，彭城有急信送到！”

帳門口傳來親兵的稟報，正在沉思的杜伏威連忙道：“進來！”

片刻，一名報信兵快步走進大帳，單膝跪下行禮，“奉我家主公之令，特向大王送信。”

說完，他雙手將一只卷軸高高舉起，親兵將信呈給了杜伏威。

“還有口信嗎？”

“回稟大王，沒用口信了。”

“帶他去休息吃飯。”

杜伏威擺擺手讓親兵帶送信兵退下去了，他在桌上攤開信，略略看了一遍，信中內容讓他有點不太相信。

‘張鉉已經屯兵淮河？’

杜伏威眉頭皺成一團，他當然明白孟海公所指，張鉉是要打算進軍中原，但可能嗎？或許只是防止孟海公南侵江都。

杜伏威又仔細看了一遍信，他在信的最後發現了一句話，‘朝廷已批準張鉉出兵請求。’

這句話讓杜伏威一下子站了起來，他隨即對左右親兵令道：“讓左軍師立刻來見我。”

片刻，一名削瘦的中年男子匆匆趕來，正是杜伏威的軍師左才相，在前幾場戰爭中左才相沒有發揮作用，這是因為他一直在淮南籌辦軍糧的緣故。

左才相同時掌管杜伏威的情報系統，很多重要情報都要先經過他的手，他走進大帳躬身行禮，“參見大王！”

杜伏威把孟海公的信遞給他，“這是孟海公剛剛派人送來，你先看一看再說。”

左才相仔細看了一遍信件，他心中也暗吃一驚，他也意識到張鉉有可能會出擊孟海公，牽制孟海公繼續擴張。

“軍師覺得可能嗎？”

左才相點點頭，“我覺得很有可能！”

杜伏威精神一振，“為什麽？”

“無他，張鉉丟不下青州，他手下兩萬軍隊都是青州兵，這就注定青州是他的死結，除非朝廷屯重兵在青州，否則張鉉一定會北上牽制孟海公。”

杜伏威緩緩點頭，不愧是自己的軍師，眼光果然獨到，一句話便說透了張鉉底線。

他負手走了幾步又問道：“難道他不擔心我會趁虛而入嗎？”

“歷陽一戰，他或許已經認為大王退縮在淮南一隅，大王兩三年之內不敢挑戰隋軍。”

說到這，左才相忽然驚覺，“大王不會真想趁機攻打江都吧？”

杜伏威沉默半晌才道：“如果張鉉不在江都，我有把握攻下江都，我想，以江都對於大隋天子的重要，只要江都失守，張鉉無論如何都難辭其咎，輕則降級調走，重則罷官下獄嚴懲，就像魚俱羅一樣，遲早死在大獄之中，我覺得這是把張鉉趕出江淮的機會。”

“這件事事關重大，請大王三思！”

“我會考慮清楚！”

杜伏威又加重語氣道：“我現在想知道隋朝天子究竟有沒有下旨同意張鉉北上，你立刻用飛鴿傳書去洛陽，讓我們的人確認清楚。”

……

就在隋軍始終在江淮按兵不動之時，一支約三萬人的賊兵已悄悄殺到江都郡的永福縣一帶，這是杜伏威最後集結的軍隊，也是他的全部本錢。

蒙蒙細雨的夜色中，杜伏威的大軍駐紮在永福縣以東的一條小河邊，營帳已經紮好，數萬士兵正在忙碌地埋鍋造飯。

杜伏威站在小河邊的山崗上，目光陰冷地注視著東方，在他身後跟隨著一群大將。

“賢弟，我們這樣突襲，是不是有點魯莽了？”身後輔公袥十分擔憂地道。

輔公袥很了解杜伏威，杜伏威骨子裏酷愛冒險，江淮在某種程度上就是靠杜伏威的冒險奪取，但杜伏威在歷陽郡的慘敗讓輔公袥至今心有余悸，他對張鉉有一種莫名的害怕。