前言

早在1992年春天，美國諾頓出版社就曾建議我寫一本關於"1991年事件"的書，也就是《蘇聯的最後一年》。但我在開始這項工作不久就把它撂下來了。我這樣做並不是因為所要敘述和分析的事件剛剛發生不久，而是因為很多事實我們當時還不很清楚。"蘇聯"號輪船傾覆所產生的波浪實在太高太猛，覆蓋區域實在太廣，這不能不引起我們這些政治評論家和歷史學家的特別關注。

當前發生事件的重要性總是高於剛剛走向歷史的那些事件。我這段時間撰寫了不少文章、評論和書籍，都是涉及發生在1992年至2001年之間的事件。

但是，如今的俄羅斯社會越來越關注這些戲劇性事件發生之前的那段歷史，這促使我重新開始十年前中止的寫作計劃。

2002年9月l日