第五卷 新世界 第七十八章 倫敦聲明

“貴國能不能在本年度的下半年正式派出參戰軍隊加入西線？”提問的英國帝國總參謀部動員處的一位少將，這位少將一臉勉強的神色坐在那裏。單看外表，的確是標準的英國紳士。合體的手工縫制面料高貴的軍裝更映襯得他高大得身形非常挺拔。微微有點花白的頭發，讓他看起來更有風度。但是對著面前的這些中國軍人們，雖然都坐在了同一張桌子上面。但是這位少將的心裏，恐怕更感覺是屈尊吧。對於他們這些強國的軍人來說，中國這麽一個積弱許久的國家，雖然有在青島擊敗日軍的戰歷，但是對他們的輕視，還是在內心裏面根深蒂固的。所以他的語氣，雖然客氣，但是還帶了一點不耐煩。

坐在那裏旁聽的陳山河，心頭的火一下就上來了。他看了一眼主持談判的蔣百裏和司馬湛，咽了一口吐沫，沒有說話。蔣百裏仍然是一副彬彬有禮的樣子，而司馬湛除了指揮作戰之外，平時那麽粗的神經，也一點沒有感覺出來別人的不禮貌一樣。這次會談，中方一位上將，兩位中將的陣容，而英方只派出了這一位少將主持。這規格的高下就已經很明白了。

雨辰已經在艦隊街和英國首相大衛·勞合·喬治已經舉行過了正式的會談。然後又回到了倫敦鄉下的別墅休養，為赴法做最後的考察做準備。他和英國首相的會談，按照英國政府發表的公報，叫做友好而卓有成效的。至少雙方在幾點上面已經達成了共識，中國在雨辰回國之後，將通過法定程序——也就是將參加協約國，對同盟國宣戰的提案提交議會表決通過。這點雨辰毫不猶豫的承諾下來了。但是他也強調，對於中國這麽一個才結束了動亂的國家。雖然因為為了維護世界公理和平正義而決定毅然參戰，但是經濟實力是不足以支撐大規模戰事的。需要協約國的援助，從硬通貨到武器裝備還有物資。同時協約國也要對中國表示出一定的善意，更便利於他說服國內的議會。

英國那位首相當然知道他是獅子大開口，但是為了未來的幾十萬可以節省英國子弟犧牲的士兵，為了在全世界形成對同盟國圍剿的同盟，為了通過中國的行動影響才和他們締結了泛太平洋準軍事盟約的美國。對於金錢，武器，物資，這些他可以毫不猶豫的答應。但是善意？怎樣表達大英帝國的善意？帝國在亞洲的權益，可別指望他這個首相能夠放棄半點！如果做了這些，那麽他在大英帝國的歷史上將怎麽書寫？而且還要考慮到本次大戰結束之後，地位在雨辰這個東方年輕總統的帶領下節節提高的中國未來在亞洲的強勢地位。帝國是個百年的基業，考慮問題也要從長遠來看。可不能因為中國的計劃參戰而失去太多他們原來所有的東西！所以在他們這些可以決定大事的人意向性的談判當中，勞合·喬治很大方的答應了為中國提供三十個步兵師的武器裝備，半價而且可以算作貸款，戰後分期償還。其實等於就是白送，戰後，如果他們勝利了。這點武器裝備的貸款，難道還指望中國會償還？而且未來作戰的物資供應，也完全由協約國承擔。但是雨辰試探性提出的歸還除了天津和上海的全部英法租界，還有取消天津到山海關一線的駐兵權，以及內河航行權，關稅自主，取消片面最惠國待遇，領事裁判權等等的條件。被首相大人幾乎是有些粗暴的否決了。雖然他為自己當時有點激動的情緒道歉，但是他也算是對雨辰很誠摯的解釋，他如果放棄了這些權益，就代表著帝國在亞洲的全面退縮，對於這樣一個全球帝國來說，他無法向國內交代！

當時看著有些激動的勞合·喬治，雨辰只是在心裏靜靜的想。你們的帝國，遲早要劇烈退潮的。這不是你們幾個人，所能最終挽回的結局。這個世界沒有千年的帝國，卻有千年的民族。自己也許就在見證一段不同的歷史，一個古老而又嶄新的帝國重新涅槃。至於現在，還不是那些西方列強山窮水盡的時候呢。

他做出了讓步，不再英帝國現在在華擁有的利權上面多做什麽爭論，一切等到1917年的劇烈變化吧。什麽事情不會都如自己想的一樣，而也同樣也不會象這位首相先生想的一樣。最後雙方還是達成了諒解，英國或者說協約國家，可以取消中國的片面最惠國待遇，關稅自主也是可以商榷，在債務重新整理完畢之後。但是海關的洋員仍舊照常供職，而且這件事情的實行，至早也要在大戰結束之後了。而大戰到底什麽時候結束，現在還看不出來。山海關至天津一線的駐軍，英國方面強調在辛醜條約這個具有法律效力的國際條約還沒有被新的條約取代之時，他們必須要履行這個條約。但是協約國的駐軍可以減少到一個完全象征性的數字。租界的地位，暫時不容探討，而英帝國在長江流域的權益，同樣不容探討。英國認為，在設立中英美貨幣平準基金，還有當初調解中日兩國之間的戰事上面，英國已經表現出了足夠多的友善，而華方不能步步進逼。不過雨辰最後還是要到了一筆一千六百萬英鎊的中英美貨幣平準基金的追加援助。這筆援助，將以南非出產的黃金儲備提供，是再確實也不過的硬通貨了。這些能夠用錢安撫華方的問題，英國還是顯得比較慷慨的。