第五卷 新世界 第五十九章 等待

蔚藍色的中國海就在馬達加斯加號郵輪面前展開，這是一艘快速的豪華郵輪。強勁的蒸汽渦輪機讓她有著25節的最大航速。這艘郵輪是英國外交大臣愛德華·格雷爵士搭乘的船。從英國出發，經過地中海上英國軍艦的護送，穿越蘇伊士運河，從印度洋一直來到香港。在香港短暫停留了之後，再轉向上海。所有人都關注著這位英國外交大臣的到來，特別是在遠東這兩個戰事仍然沒有停止的國家之間，對這位爵士的到來，更是表明了不同的態度。

這位今年五十二歲的外交大臣，是個鰥夫，無子無女，不好交際，人們常有的情欲愛好，他都感到索然無味。甚至就算對待他現在的公職，他一樣不感興趣。唯一的愛好，大概就是去自己鄉間莊園旁邊的溪流，去釣鱒魚吧。他在本國人眼中，既無伯克的才氣又無皮特的威力，既無坎寧的練達又無巴麥尊自信的勇氣，既無格萊斯頓的辯才又無迪斯累理的機敏。但是就是這位古板、平凡、冷淡的外交大臣，在1914年的8月，以他冷靜的態度，以德國入侵比利時，破壞多國聯合保證的比利時的中立為契機，將大英帝國帶入了歐洲的大戰當中。宣戰之前，他在帝國下議院發表的一個小時又一刻鐘的演講，被成為一個人掌握帝國的一小時。而現在的他，在歐洲局勢陷入膠著的時候，轉赴遠東，參與調停中日兩國之間的戰事了。這樣也可以看出來，歐洲大國對這場戰事，有多麽的重視。

隨著大臣一路過來，山東前線已經僵持了三周以上的時間。日本國內仍然吵得是一塌糊塗。以大隈首相為首的大正派政治家們，堅決要求日本陸軍從山東撤兵。不同意國內進一步的動員。認為現在的主要政策是培養國力。在大戰當中爭取利益，而不是在山東前線和中國對耗。他們主張立即和中國南京政權進行談判，確保日本在華原有的利益。而海軍完全是站在大隈派這邊的。海軍堅決的認為，海軍的利益在中太平洋和南太平洋。在這些地方，他們承擔著遠遠超過陸軍的國防責任。並且南洋的資源，也的確讓他們垂涎欲滴。海軍幾乎形成了一個共同的聲音，以積極參加歐洲大戰來換取戰後亞洲殖民體系的重整，這其中要有日本的一塊蛋糕！至少荷蘭所屬的東印度，因為荷蘭在這次大戰當中保持中立。所以這塊殖民地，天然的應該轉交給未來會在歐洲流血付出代價的日本……至於中國，只要中國還保持著他們的低關稅，只要日本在滿蒙福建的傳統利益還在，何必在山東將戰事進一步升級？陸戰打大了，就要壓縮海軍的建設費用啦。

至於日本陸軍，現在的表現矛盾得很。一方面堅持要求挽回陸軍的面子，需要一次戰役膺懲華軍。然後又承認，進一步擴大戰事，也許並不符合帝國的利益。山縣元老和井上元老，還有桂元老他們。已經經過了幾輪的密商，而且還和大隈正式的會過面。似乎就對華談判的事情還有所爭議，但是進一步擴大戰事，這些元老們似乎也並不支持了。陸軍的。現役武官卻是一片的義憤填膺。堅決要求岡市之助陸相從內閣辭職，陸軍以自己的能力，單獨來幹！關東軍，朝鮮軍，中國駐屯軍的骨幹參謀們，現在紛紛也都在串連，計劃在華北策劃一次行動來將戰事徹底擴大，將日本這個國家完全的拖入對華戰事當中。為此東京陸軍總參已經派遣了在少壯派軍官當中最有威望的田中義一中將奔赴關東州，壓制這些參謀的蠢動。這些情報，都是日本政府內部那些大正派的政治家們吐露給英國駐日本大使的，很快也就變成了愛德華·格雷爵士的案頭資料。

但是中國呢？中國方面最近倒似乎安靜得很。格雷爵士翻看了那位能幹的年輕大使克勞福德的報告，每閱讀一次，他都覺得對那個遠東國度。還有那位在西方人眼中有些神秘的東方統治者多了一分的認識。

“……中國仍然在不斷的調集部隊，防守揚子江一線和增援山東前線。這一切，似乎都表明了這位總統先生決戰到底的信念。但是稍微對他性格有些研究的人就知道，這一切不過只是在等待著別人——自己的敵人和調停者出價。日本人曾經試圖往前線增援一兩個團的生力軍，這些部隊都是從旅大地區乘坐民船過來，並且是從關東軍內部抽調的。但是一直沉寂的中國方面的戰線頓時就以幾千發炮彈回答了日軍這種舉動。增援於是失敗，兩個團的關東軍回到了旅大。同時在東北的安蒙軍也舉行了演習。這一切都是在告訴所有人——維持現狀，等待談判。這五萬日本殘軍，就是他的人質。

他到底想達到一個什麽樣談判的結果呢？日本放棄他們所有在華的權益，似乎是他開出的價錢，而且也隱晦的向我們暗示，如果協約國能夠以一個平等的夥伴來對待他們的話，中國也願意參加協約國一方，投入歐洲的戰事當中。只有上帝才知道，我們需不需要他那幾十萬，或者在協約國支持下武裝起來的一百萬面無表情，吃苦耐勞的中國農民組成的軍隊。現在談論這些，也許還為時過早。他的條件，幾乎是不可能接受的。但是為什麽他還是這樣堅持？根據一些表露出來的線索和一些合理的思考推理方式，也許就能有清晰的答案……