第五卷 新世界 第七章 奠基（完）

在南京城一年中最好的季節秋季當中，這個古城在到處都是建築工地的臟亂當中，也顯出了一絲可愛。古老而完整的城墻倒印在玄武湖的湖水裏，泛舟湖上，聽著東郊靈谷寺傳來的鐘聲。好像就把這個城市這幾個月來了擾攘煩心的事情忘記了個幹凈。

蔡鍔坐在湖上的一條畫舫裏面，和他對坐的赫然就是現在位高權重的中國陸軍總參謀部的作戰處長司馬湛。也是蔡鍔的學生，這次和德國特使舒爾茨伯爵的談判當中，他同時也是蔡鍔的首席隨員。其實說起來，蔡鍔現在的地位也有些尷尬呢。他和蔣百裏算是雨辰軍國大事上面的兩大智囊。雨辰對他們兩個的建議，雖然不算是言聽計從，但是也差不多少了。可是現在蔣百裏掛著中將肩章，享受著加上將銜的待遇。在北方算得是位高權重。北方中央基本省份，東北三省，滿蒙地區的代表，甚至陜西青海甘肅寧夏那裏的代表，誰不奔競於他的門下？而蔡鍔只是作為總統府資政，沒有軍銜也沒有名義，作為雨辰的私人代表在做些交涉上面的事情。當初和蔣百裏並稱的中國南北軍界的雙璧，他似乎就有些黯然失色的樣子。

不過現在在他的臉上，可看不到半點郁悶陰沉的樣子。因為喝了一點酒，臉上微微有點醺容，身子探出畫舫外面，看著正在采菱的農家小船，聽著船娘的江南小調。搖頭晃腦的極是輕松的樣子。就聽見他笑道：“哎呀，到了南京這麽些日子，這時候我才發現自己喜歡這個城市了。平日裏不是太熱就是太冷，街上的味道也有些讓人受不住。真是想回家鄉看看啊。”司馬湛比他還要寫意的樣子，沒有穿軍裝，一身長袍顯得是風度翩翩，正在執壺為蔡鍔倒酒，聽到他的話也只是微笑：“老師想家了？可惜現在咱們都是船上的人，上了這個船下去可就難了。再說了，總統府裏面那位也不會放你走啊，眼見著老師養好了身子。現在怎麽平定西南也擺上了議事日程，正是要借重老師在西南威望的時候，想卸肩，可沒那麽容易呢。”他頓了一下，又接著道：“現在和那個德國伯爵的談判還在進行，換句話說，在總統打自己的主意的時候，咱們還得把德國這裏敷衍好。現在諸事臨頭，正是咱們大有作為的時候，老師，難道非要給你個西南總指揮的名義，你才能安心？”

聽著學生的調侃話語，蔡鍔只是一笑。他和司馬湛的感情，這樣的話也只有司馬湛敢說。他只是把身子收了回來，嘆道：“德國陸軍真是好啊！如果說我這輩子佩服什麽軍隊的話，也就是德國陸軍了。裝備、指揮、還有他們的參謀部。這些日子來和他們的合作也見識到了他們嚴謹科學的態度。怪不得百裏兄在日本學完了還要去德國學習陸軍！可惜咱們和德國的蜜月注定是短暫的。家門口就是英國美國日本，德國遠在歐洲。咱們面臨的現實威脅太大，不然真想多和他們學點東西……純如，你別笑我。如果總統真的要設立西南總指揮部，總指揮的確非我莫屬。但是現在這些東西還不是浮雲？現在這個國家，只能有一個強人。那個強人現在正在台上，我們能做的，就是打好下手。我知道你現在心很熱。能參與創建一支嶄新的國防軍，本來就是我輩的夢想。在這個精明大氣的總統帶領下，能走到哪一步，我也很想親身參與。現在要我走，也是不會走的了。回國這麽些年，總算現在才看到一些新氣象，你叫我如何能夠放手？”

司馬湛聽他的老師說得誠摯，也收起了臉上輕松的笑容，沉吟道：“是啊，在這個位置，和德國那些軍事代表，這些日子接觸，的確長了不少見識。現代戰爭即將進入總體戰的時代。我原來自傲的那些謀略，在國家總體實力拼搏的大背景下面，的確是微不足道的。我們實力還是不夠！這幾天和舒爾茨伯爵打交道。我看他也是個明白人，雖然還是說官話，大概也明了咱們總統根本沒心思和他們簽訂什麽軍事盟約了。只有他們那個皇帝是糊塗蛋！底下一個他們總參謀部出身的代表團隨員也說，這次會談，如果能夠解決了青島德國軍隊在未來大戰當中的問題，也就是他們很大的收獲了。他們相信，和中國的合作在未來還有無限的前景，在德國取得了歐洲戰場的勝利之後。希望我們珍惜這份友誼……就看總統如何讓人家下台了！就我個人來說，是希望總統能夠做得漂亮些。”

蔡鍔淡淡的搖頭：“這事情他自己有主意，咱們聽吩咐就成了。對國際局勢的把握，咱們誰也比不上他。誰能想到，憑借咱們這點殘破的實力，也能在遠東加入這次大國之間的博弈當中？對歐洲即將爆發的民族戰爭這件事情上面，他為咱們撈的好處也夠多的了。你看著吧，馬上和英國他們簽訂的協議，也是盡可能的為咱們國家爭取到權益了。我揣摩他的心思，未來歐洲這場混亂，他還大有渾水摸魚的意思，到時候就不知道會采取什麽手段了！現在這個時代，咱們能擁有這麽個強人，真是天意。到底他是什麽人，能在這個歲數就這麽老到？”