第三卷 一統之路 第十八章 袁世凱的決心（第2/4頁）

漢口租界楊林口路美國領事館裏，這裏今天一樓的客廳裏布置的很是幹凈整潔。設置了一個小小的自助餐會場。美國上海總領事庫柏這兩天已經往返於鄂州和漢口之間。和自己的同事，漢口總領事格蘭特先生達成了共識，南北雙方就在美國領事館內展開會談善後事宜。在中國的這些領事館，從光復以來，就很深的卷入了中國各地的紛爭當中。借著協助調停的名義，擴展自己對中國地方政局的影響力。這是他們很樂意做的事情。

對於雨辰這個長江中下遊最大的地方勢力，選擇漢口美國總領事館作為會談場所。得到了美國公使的全力支持。而庫柏先生外交生涯的前途，至少在中國。是一片光明的。

雨辰的舞鶴號軍艦靠近英租界的時候，就看見碼頭上已經站滿了英國來維持秩序的水兵和美國海軍陸戰隊的士兵。一個個都服裝整齊，武器配備齊全。還有大批的巡捕在外圍遊蕩。一時氣氛竟有些緊張。

雨辰回頭向身邊的庫柏笑道：“漢口竟然沒有一個美國租界，領事館設在英租界。這些英國人怕是對我也不感冒得很吧！要是下船就被扣起來，那可當真冤枉得很。”

船的速度放慢了下來，緩緩的向碼頭靠去，和雨辰同來的記者們已經亂紛紛的湧上了甲板。指著碼頭上面的場景談笑。有些人就站定在雨辰身後，這些人已經打定了主意，難得碰上這麽個帶著記者去參加會談的機會，今天說什麽也不離開雨辰一步。而陶定難和雨辰隨身帶的幾個衛兵，今天都笑吟吟的任這些記者在雨辰身邊亂作一團。

庫柏微笑著回答著雨辰的調侃：“我們各國在中國的政策都是公平的，英國方面也並沒有針對雨將軍的意思。他們也不過是想維持他們在長江的通航權罷了。北京的朱爾典公使對雨將軍在漢口英租界參加會談的事情，也非常重視。而且還想和將軍做些交流呢……將軍要是覺得漢口沒有美租界不方便，到時候再增設一個不就是了？不遠的將來，您應該有這個權力。”

聽著庫柏含蓄的話，雨辰哈哈的笑了：“我一個軍人，怎麽會有這種權力？就算有，我也想把租界全部取消了。大家在中國享受同樣的國民待遇，自由的來去旅行做生意，不比設幾個租界關在這裏強？對世界的開放應該是全方位的，租界實在是種很殖民地形式，很傷我們中國人感情的東西。還是不要的好。”

庫柏微微一笑，對他的話並不置可否。不過雨辰這個全面開放的話，卻是很對美國人的胃口。但是各國在中國的勢力範圍根深蒂固，一個租界就能影響控制周邊很大一塊地方，這些要害地方的租界，他說要取消，在當時的庫柏想來，也不過是一個笑話而已。在中國的外國人，還是需要自己的法律保護，和中國人一樣的待遇？也太丟這些白種人的臉面了吧。

雨辰下船的時候，碼頭上的兩國士兵們嘩的一起舉槍行禮，幾個英美在漢口的頭面人物都笑著迎了上來，一個個穿戴都相當正式。對於一個地方軍閥，這樣的待遇的確是相當高規格了。一個掛著少校軍銜的英國軍官先走了過來，啪的朝雨辰行了個禮，用英文大聲說了幾句話。庫柏在旁邊笑著翻譯：“將軍，進入租界不能攜帶武器。照理說也不能身穿軍服。但是這次情況特殊，只需要把武器交出來讓他們保管就成了。這個真是不好意思。”

雨辰心裏面微微的有些不高興，這些規定他當然是知道的。從前清起，外國人就對自己控制的地方采用這個規定。甚至霸道到象天津一角有各國租界，整個天津城都不允許中國軍隊進入。當時袁世凱不得已才抽調了三千人，以巡警的名義才進了天津城維持中國自己的防務。

他仰起了下巴，淡淡的道：“我向來是不帶槍的，但是有槍我也不打算交出來。軍人的武器是他的第二生命。繳槍就等於投降，江北軍沒有這個規矩……庫柏先生，如果英國方面堅持的話，我們上船回去。”

記者們早湧了下來，鎂光燈在碼頭四周啪啪的閃著。服裝鮮亮的兩國士兵得到的關照最多。幾乎晃得他們眼睛都花了。聽到雨辰在那裏似乎遇到了點小小的麻煩，又都圍了過來。聽到雨辰這一席話，不少記者就歡呼鼓掌了起來。

庫柏有些尷尬，忙搶前幾步和在那裏等候介紹的英國漢口總領事強森低低的說了幾句。他們都是有些不解。看著雨辰在那裏悠閑的打量著那個站得筆直的英國少校。美國海軍陸戰隊的一隊士兵看來已經知道英國佬遇上什麽問題了，有些膽子大一點的，都在那裏低低的吹口哨了。

強森是個和肯特勛爵截然不同的英國人。他在中國已經快三十年時間，已經自認為是半個中國人了。對於處理這些外交上面的事情，他並不重視這些表面上的姿態。更講求實際一些。更何況，他早就接到朱爾典的指使，讓他好好的籠絡一下雨辰。畢竟在長江上，以後和他合作的事肯定很多。未來這個將軍在中國的發展前景如何，現在還真的很難預料。至少在英國駐華人員內部，已經有人判斷他很有可能作為袁世凱最強有力的全國統治權的挑戰者出現在遠東的政治格局裏面了。美國人現在在拉攏他，英國為什麽就不能給雙方之間留點余地？強森這個中國通出面，比上海的肯特那頭驢強多了。