第四十章　唐朝的衰亡和沙陀的侵入

自從公元755年安、史之亂起，直到公元907年朱全忠篡位為止，唐朝一共還有了152年的天下。在這一個時期中，表面上還維持著統一，對外的威風亦未至於全然失墜，然而自大體言之，則終於日入於衰亂而不能夠復振了。

因安、史之亂而直接引起的，是藩鎮的跋扈。唐朝此時兵力不足，平定安、史，頗藉回紇的助力。鐵勒仆骨部人仆固懷恩，於引用回紇頗有功勞，亦有相當的戰功。軍事是要威克厥愛的，一個戰將，沒有人能夠使之畏服，便不免要流於驕橫，何況他還是一個蕃將呢？他要養寇自重，於是昭義、成德、天雄、盧龍諸鎮，昭義軍，治相州，今河南安陽縣。成德軍，治恒州，今河北正定縣。天雄軍，治魏州，今河北大名縣。盧龍軍，即範陽軍。均為安、史遺孽所據，名義上雖投降朝廷，實則不奉朝廷的命令。唐朝自己所設的節度使，也有想學他們的樣子，而且有和他們互相結托的。次之則為外患的復興。自玄宗再滅突厥後，回紇占據其地。因有助平安、史之功，驕橫不堪。而吐蕃亦乘中國守備空虛，盡陷河西、隴右，患遂中於京畿。又雲南的南詔，詔為蠻語王之稱，當時，今雲南、西康境有六詔：曰蒙睒詔，在今西康西昌縣。曰越析詔亦稱磨些詔，在今雲南麗江縣。曰浪穹詔，在今雲南洱源縣。曰邆睒詔，在今雲南鄧川縣。曰施浪詔，在洱源縣之東。曰蒙舍詔，在今雲南蒙化縣。地居最南，亦稱南詔。余五詔皆為所並。天寶時，楊國忠與之構兵，南詔遂投降吐蕃，共為邊患，患又中於西川。

公元779年，代宗崩，子德宗立，頗思振作。此時昭義已為天雄所並，盧龍亦因易帥恭順朝廷，德宗遂因成德的不肯受代，發兵攻討。成德和天雄、平盧連兵拒命。山南東道治襄州，今湖北襄陽縣。亦叛與相應，德宗命淮西軍討平之。淮西軍，治蔡州，今河南汝南縣。攻三鎮未克，而淮西、盧龍復叛，再發涇原兵東討。涇原軍，治涇州，今甘肅涇川縣。過京師，因賞賜菲薄作亂。德宗出奔奉天。唐縣，今山西武功縣。亂軍奉朱泚為主，大舉進攻。幸得渾瑊力戰，河中李懷光入援，河中軍，治蒲州，今山西永濟縣。奉天才未被攻破。而李懷光因和宰相盧杞不合，又反。德宗再逃到梁州。今陜西南鄭縣。聽了陸贄的話，赦諸鎮的罪，專討朱泚，才得將京城收復。旋又打平了河中。然其余的事，就只好置諸不問了。德宗因屢遭叛變，不敢相信臣下。回京之後，使宦官帶領神策軍。這時候，神策軍餉糈優厚，諸將多自願隸屬，兵數驟增至15萬，宦官就從此握權。805年，德宗崩，子順宗立。順宗在東宮時，即深知宦官之弊。即位後，用東宮舊臣王叔文等，想要除去宦官。然順宗在位僅8個月，即傳位於子憲宗，王叔文等都遭斥逐，其系為宦官所逼，不言而喻了。憲宗任用裴度，削平了淮西，河北三鎮亦懼而聽命，實為中央挽回威信的一個良機。然憲宗死後，穆宗即位，宰相以為河北已無問題，對善後事宜，失於措置，河北三鎮，遂至復叛，終唐之世，不能削平了。穆宗崩，敬宗立，為宦官劉克明所弑。宦官王守澄討賊而立文宗。文宗初用宋申錫為宰相，與之謀誅宦官，不克。後又不次擢用李訓、鄭注，把王守澄毒死。鄭注出鎮鳳翔，鳳翔軍，治鳳翔府，今陜西鳳翔縣。想選精兵進京送王守澄葬，因此把宦官盡數殺掉。不知何故，李訓在京城裏，又詐稱某處有甘露降，想派宦官往看，因而殺掉他們。事機不密，反為宦官所殺。鄭注在鳳翔，亦被監軍殺掉。文宗自此受制於宦官，幾同傀儡。相傳這時候，有一個翰林學士，喚做崔慎由。曾緣夜被召入宮。有一班宦官，以仇士良為首，詐傳皇太後的意旨，要他擬廢掉文宗的詔書。崔慎由誓死不肯。宦官默然良久，乃開了後門，把崔慎由引到一個小殿裏。文宗正在殿上，宦官就當面數說他。文宗低頭不敢開口。宦官道：“不是為了學士，你就不能再坐這寶位了。”於是放崔慎由出宮，叮囑他不許泄漏，泄漏了是要禍及宗族的。崔慎由雖然不敢泄漏，卻把這件事情密記下來，臨死時交給他的兒子。他的兒子便是唐末的宰相崔胤。文宗死後，弟武宗靠著仇士良之力，殺太子而自立。武宗能任用李德裕，政治尚稱清明。宣宗立，尤能勤於政事，人稱之為小太宗。然於宦官，亦都無可如何。宣宗死後，子懿宗立。886年，徐、泗卒戍桂州者作亂，徐州，今江蘇銅山縣。泗州，今安徽泗縣。桂州，今廣西桂林縣。用沙陀兵討平之，沙陀入據中原之禍，遂於是乎開始。

唐朝中葉後的外患，最嚴重的是回紇、吐蕃，次之則南詔。南詔的歸服吐蕃，本出於不得已，吐蕃待之亦甚酷。9世紀初，韋臯為西川節度使，乃與之言和，共擊吐蕃，西南的邊患，才算解除。西川軍，治成都，今四川成都縣。後來南詔仍有犯西川之事，並曾侵犯安南，但其性質，不如和吐蕃結合時嚴重。840年，回紇為黠戛斯所破，遽爾崩潰。吐蕃旋亦內亂。849年，中國遂克復河、湟。河西之地亦來歸。三垂的外患，都算靠天幸解除了。然自身的綱紀不振，沙陀突厥遂至能以一個殘破的部落而橫行中國。