第四百九十三章 車與路（下）

“東翁，光是這麽一條路，就可見這些短毛……其志不小啊。”

旁邊幕僚師爺也一直在盯著那段題記看，讀書人的想法總是類似，那位師爺居然也得出了與史可法差不多的結論。而他的東翁則是悵然無言——史可法對於明帝國的忠誠自是無與倫比，若是在其它環境下，得知有這麽一群人，他們的所作所為將會威脅到大明的未來，肯定是不惜一切也要撲上去咬一口。但偏偏在這時候，他的潛意識中除了緊張，還隱隱有一絲興奮……

——短毛所開辟的這條路，會不會同時也為大明指出了未來的方向呢？

史可法站在原地沉吟了許久，王石頭那邊早已繳費過關，等了半天實在耐不住，讓小跟班兒過來催促了，一行人才又匆匆上車繼續前行。

臨走前史可法又瞄了一眼那石碑文字的結尾，最後一段就是說收費的理由——這條道路工程造價太高，雖有瓊海貿易公司事先墊資，但終究不能完全承受。且道路主體工程完工以後，後續路面維護，綠化管理，以及排水溝行道樹等各類輔助設施的增加添補也要不斷投錢進去，故此將以收費公路方式投入使用。所得款項用於支付日常維護人員開支，以及逐年償還當初建造道路所借的墊款。

收費規則在上面也寫得很清楚：僅對車輛收費，對於行人免費。載貨車則根據其重量收費，最後還有一條是收費年限定為二十年。

在看完這則題記之後，史可法再看到“收費站”那三個字倒覺得不是很刺眼了。想想看也有道理——整條路上這麽幹幹凈凈，兩邊綠樹成蔭，中間馬道上綠草皮始終保持繁茂，要說不安排專人管理顯然是不可能做到的，但如果專門安排一批人幹這種事情肯定要保障他們的生活，養他們的錢糧從哪裏來？想來短毛的官府再有錢也不可能一直這樣平白賠本下去。

況且以這條公路的鋪設難度之大，档次之高，題記上雖然沒具體說明造價，以史可法這個對工程和經濟全無認識的明代儒生，也能猜度到必然是一個天文數字。短毛的那家貿易商行肯一次性出借這麽一大筆錢用來修路，二十年以後才收回款項已是殊為不易，要說讓他們完全白送，連史可法這等與其完全無關的路人也覺得不現實。

不過他又由此想到這借款修路，收費還錢倒是個好主意，倘若大明也能這麽搞一下的話……但這念頭只是一閃而過。且不說大明不可能有哪家富戶願意借出一筆長達幾十年的款子。就算真借到了錢，明王朝也不可能將其用在修路上——每年都那麽多的災民要賑濟，那麽多的欠餉要補發，關外還有大片失土等著收回……比區區一條道路重要的事情可太多了。

可是……若大明內陸真有這麽一條高等級公路的話，將會對朝政產生多麽巨大的影響啊！——同樣是差不多的距離，倘若眼前這條道路不是被修建在偏僻荒遠的海南島，而是在京師和天津衛之間，一向令朝廷上下頭痛不已的漕運想必馬上就可以徹底改成海漕，從此再不用受缺糧之苦了。

又或者轉移到京師和德州之間，那每年春夏兩季京城裏的糧價至少也能下降個三四成吧。而若是大明兩京十三省都能用這種道路連接起來的話……

史可法用力搖了搖頭，覺得自己恐怕是陷入妄想——就是短毛也沒這能力，至少現在不可能有。

“除非他們得了天下……”

未來的南明東閣大學士，大明最後的四鎮督師嘴裏忽然咕噥出這麽一句，但他立即有些倉惶的捂住了自己的嘴巴，四下看看——好在沒人注意到他的失態。小跟班兒正跟王石頭聊的熱烈，而旁邊那位一向細致的幕僚師爺居然也雙眉緊鎖，不知道在考慮著什麽。

“在想什麽呢？”

為了避免被人看出破綻，史可法索性先開口提問，那幕僚一愣，隨即拱手道：

“東翁，學生只是在想：為何在那髡人首腦筆下會寫出‘重修西線高速公路題記’的名目，難道這裏以前竟有一條與此相類似的道路麽？想想看也不可能啊。”

史可法一怔，想都不想便應道：

“當然不可能……這絕對不可能！”

兩人又合計了一陣，死活猜不出那位總指揮應榮威為啥要這麽寫。師爺建議說既然那位應先生今天早晨才和您打過招呼，想必不會拒人於千裏之外，幹脆直接去問一聲？看這些短毛的文辭習慣，都是直截了當的居多，也許會有意外收獲呢。

但史可法想想看還是算了，畢竟他跟人家不熟。況且這也不是什麽大不了的事情，也許不過筆誤而已。比起對那篇題記的疑惑，史可法倒是更關心這輛車到底交了多少錢？他向小石頭詢問，後者報給他的數字倒是讓他微微有些驚訝：