第543章 第三日

大楚皇帝親自來到陣前，旗纛飄揚，身後只有數十名官吏與將領，沒有衛兵，楚軍士氣大振，同時振臂高呼萬歲，響徹雲霄。

韓孺子派出最後一支百家軍，待此軍進入戰場之後，他下令擂鼓，率領前軍近萬名將士緩緩前移，後方的大軍也都緊握兵器，開始原地踏步。

楚軍大都是步兵，韓孺子派出大批將官騎馬在隊前馳騁，維持隊形不亂，事實上，第一線基本都是老兵。

戰場看上去很近，只憑雙腳卻要走一會，韓孺子勒住韁繩，盡量走慢一些，扭過頭，望見殘陽如血，天又要黑了，他不想再打夜戰，但是更不想在敵軍之前退卻。

這是一場士氣之爭，一口氣沒提上來，接下來就會再衰、三衰。

他沒有回頭，在來前線的路上，他已經見過眾多驚慌茫然的目光，太多新兵了，許多人連握兵器的姿勢都不對，在寒風中站得久了，凍得臉色發青，從未靠近過戰場的他們，面對強敵，不可能不心生懼意，能夠堅守位置不退，就是他們最大的士氣。

距離戰場一箭之地，韓孺子停下，身後的大軍也停下。

絕不能讓這些新兵進入戰場，韓孺子再一次提醒自己，向旁邊的將領小聲交待幾句，將領親自去傳令。

他只能派出第一線的老兵，數百人而已。

太陽落山，光線迅速減弱，戰場突然變得既遙遠又迫近，遠到看不清面目，只見人影幢幢，近到殺喊聲就在耳邊，似乎下一刻就有刀槍刺來。

對面的號角聲突然變得急迫，像是在督促己方軍隊奮力戰鬥，韓孺子再不猶豫，立刻派出一線老兵，同時下令剩下的士兵擺出防守陣勢。

陣勢很簡單，前排士兵握持長盾短刀連成一片，後幾排士兵伸出長槍，更後面的士兵暫時放下兵器，只有一個任務，待會用肩膀抵住前面的人，保證大軍不退。

敵軍的強硬只是曇花一現，不等少量楚軍加入戰鬥，對面的號角聲一變，敵軍士兵開始退卻。

但這不是無序的潰退，而是穩紮穩打，士兵們互相尋找，盡量聚在一起，湊夠一定數量之後一起後退，與更多士兵匯合。

皇帝身邊的將領大喜，“敵軍退了，我軍可乘勝追擊。”

最愛冒險的皇帝卻變得異常謹慎，等了一會，在看到敵軍確實在後退，而太陽也即將完全落到山後時，下令：“收兵。”

將領很意外，但還是立即執行旨意，傳令鳴鑼收兵。

退卻通常比前進更難，即便是收兵，也要花很長時間，奮戰中的將士很可能忽略掉後方的聲音，非得受到身邊其他人提醒，才能反應過來。

好在敵軍先撤，減少了許多不必要的糾纏，夜色漸深，韓孺子親自監督一批批士兵退下來。

一整天戰鬥下來，很難說誰勝誰負，但無論是百家軍，還是少量楚軍，都以昂然的姿態返回己方陣營，只在經過皇帝時低頭致意。

連續兩天的戰鬥，已經讓將士們越來越自信，尤其是那些百家軍，恍然發現之前被視為天兵天將的神鬼大單於將士，也沒有想象得那麽厲害，完全能夠被戰勝。

後方楚軍讓出幾條通道，但是仍保持防守陣勢。

韓孺子駐馬觀望，心中漸漸不安，許多將領都回來了，聚在皇帝身邊，樊撞山和崔騰卻一直不見蹤影，也沒人聲稱見過他們。

韓孺子派出一名使者，帶著三名通譯前往敵軍陣前，提議共同收拾戰場、擡走各自的傷員，以便明日再戰。

敵軍爽快地同意了，使者復命，韓孺子倒有幾分意外，但是沒有多想，撤回迎風寨，按照約定，只留一千名士兵收拾戰場，特意傳令，找到樊撞山與崔騰之後，立刻送到寨子裏。

軍隊撤回各自營內時，已是後半夜，韓孺子召見數十名百家軍將領，表示自己看到了他們的勇猛表現，簡單地鼓勵幾句，暗示明日即是最後決戰，楚軍將在戰鬥中途全部參戰。

面對這些異族人，韓孺子不能表現得太親切，相反，他坐在唯一的椅子上，身前身後皆是身披重甲、手持長戟的楚軍衛士，百家軍將領則一律伏地回話。

皇帝沒有因為百家軍早晨的猶豫不決而發怒，他們已經很高興。

異族將領退下，只留下兩人參與禦前會議。

全線進攻的計劃早已制定完畢，這時拿出來連夜修改，百家軍頗有傷亡，楚軍也有變動。

韓孺子時不時擡頭看向大廳門口，經常有人進來通報情況，卻一直沒有樊、崔兩人的消息，皇帝的衛兵只回來寥寥七八人，很早之前就與這兩人失散，說不出他們的下落。

小將謝存安全返回，累得不輕，沖鋒陷陣的確不是他的優勢，休息了一會才來參與會議，一來就提出諸多建議，“明日一戰必分勝負，楚軍不能只想著如何打敗敵軍，還要準備好追擊與包圍。既然必勝，就要大勝，不能讓敵軍逃回神雄關，與塞外軍隊匯合。”