第395章 暗中求助（第2/2頁）

喬萬夫起身，拱手道：“下官確有一事相求。”

“坐，請說。”

喬萬夫沒坐，“據傳言，眾多商人很可能在王家人到京之日齊聚少府討債，陛下日理萬機，無暇顧及此事，下官希望能夠私下處置此事，起碼推遲一些時日，不要讓陛下和慈寧太後難堪。”

“理應如此。何必私下處置？只要陛下開口，朝廷一紙令下，抓幾名奸商，其他人自然聞風而逃。唉，時局不比從前，若是在武帝時……”

武帝時沒有商人敢來要債，但是武帝開口時也借不到錢，朝廷只能下令征收重稅。

喬萬夫笑了一下，“關鍵就是不想讓陛下為此分心，如果能夠不用陛下開口就解決此事，豈不最佳？”

申明志也是老狐狸，聽到這兒已經明白，皇帝想要名利雙收，所以自己不出面，希望大臣們代為解決難題，於是也笑道：“那是當然，一切太平最好不過，只是要讓喬大人費心了。喬大人到訪本府，想必是有所求，盡管開口就是，本官自當鼎力相助。”

喬萬夫長揖到底，“相爺這一句話就已經幫了大忙。”

申明志微笑道：“先別忙，你也說了，此事最好不必打擾到陛下，也就是說朝廷不能公開幹預，本官還真不知道能幫上什麽忙。”

“此次進京討債的商人行為一致，明顯有人組織，如果能勸退幾位頭目，危機起碼能夠暫時緩解。”

申明志沉吟道：“非是本官推脫，以宰相之名，本官或許可以威嚇住一些人，單論交情，本官對商人可是一位也不認識。”

“無妨，朝中有一人與商人關系最為密切，他一句話頂得上朝廷的幾道命令，只是下官與此人不熟，因此要請相爺幫忙。”

“哦，朝中還有這樣的人？是哪位？”

“宗正卿韓稠。”

申明志臉色一沉，旋即恢復正常，沉吟片刻，回道：“韓宗正是宗室重臣，此前一直在洛陽為官，與商人熟一些倒有可能，可本官與他交往不多，私下說不上話。”

喬萬夫露出失望之色，“如此說來傳言都是騙人的。”

“什麽傳言？”申明志立刻警覺。

“都說相爺與韓宗正私交甚好，到了不分彼此的地步，又說兩位大人互下聘禮，只待公子、小姐長成之後成親。”

“胡說八道，本官的子女皆已成親，何來互下聘禮之說？”

喬萬夫躬身致歉，“下官一時糊塗，聽信無稽傳言，相爺恕罪。”

“人言可畏，本官倒還受得了，只是幫不上喬大人，慚愧。”

喬萬夫長嘆一聲，“此路既然不通，我也沒有別的辦法了，只好上報給陛下，自陳無能：少府還不起這筆債務，又勸不走這些商人，唯一的辦法就是來一通徹查，連商帶官一鍋端，如此一來，天下人也不能說陛下此舉純是為了賴賬。”

喬萬夫再次行禮，“到時候就需要朝廷出面了，請相爺早做準備。”

“嗯，喬大人不用著急，本官與韓宗正殊少來往，可朝中總有人與他相熟，或許可以幫上忙。”

“大批商人很可能在後天前往少府討債，下官怕是來不及再找他人幫忙。”

“喬大人打算什麽時候去見陛下？”

“明天晚上怎麽也得去了，要不然陛下後天會措手不及，那下官的罪過可就大了。”

“這樣吧，本官幫你問問，如果能找到與韓宗正相熟的大臣，韓宗正又確實能對那些商人說得上話，喬大人就用不著拿這件事煩擾陛下了。”

喬萬夫掀起衣襟，跪下磕頭，“相爺可救了下官一命，大恩大德，此生難忘。”

申明志扶起喬萬夫，又談了一會，命仆人送客，在書房中獨坐半晌，找來心腹管家，讓他立刻持自己的手書，連夜去見韓稠。

回家路上的喬萬夫思緒萬千，許多話不能明說，希望申明志能夠正確理解自己的意思：只要宰相能夠順利安撫討債之事，皇帝不會為難他。

朝中重臣根本沒有真正的清官，申明志絕非貪賄最嚴重的官員，甚至可以說是輕微。

韓稠還沒休息，拿到宰相的手書之後看了一遍，也陷入沉思，皇帝和喬萬夫比他預料得要難對付，居然連申明志這條線都給挖了出來。

他叫來府中暗藏的客人雲雄，將申明志的信扔過去，“宰相不會再保我了，後天即是魚死網破之日，你再不給我一點信心，我也不打算保你了。”

雲雄拱手笑道：“大人不必心急，您想要信心，今晚就有，請大人靜候佳音。”