第383章 微臣與草民

晉城被圍期間，趙若素決定輔佐皇帝，這是一個艱難的決定，他在中書省任職十幾年，深受南直勁器重，頂頭上司換了一位又一位，同僚也是有走有來，只有他們兩人如水中磐石，站立不倒。

他已經被視為接任者，南直勁雖未明說，但意思非常明顯。

辭官的時候，趙若素對自己的老恩師說：“覆巢之下豈有完卵？大楚傾倒，你我也無立足之地，請允許我離開中書省專為陛下效命，我保證，對這裏的事情只字不提。”

南直勁一輩子沒發過火，這時大怒，臉紅脖子粗，“只字不提？你從我這裏學去了所有本事，一句‘只字不提’就能遮掩過去？就算不提，你還不是用這一套對付中書省、對付我？”

“南大人，該放下成見了，陛下與別的皇帝不同，值得輔佐。”

南直勁搖頭不止，“年少無知，我沒想到你也是這種人，哪個皇帝登基伊始不是勵精圖治？桓帝何嘗不是孜孜不倦日理萬機？結果如何，桓帝只堅持了兩年，當今聖上精力更充沛一些，或許能多堅持一段時間，然後呢？一旦打敗匈奴，解除了最大的隱患，他還能保持現在的勢頭嗎？不是跟多數皇帝一樣變得平庸，就是步武帝後塵，將殘暴當成精力。”

南直勁向來謹慎，對朝中之事從未妄發議論，這回真是氣極了，將心中的想法全倒了出來。

趙若素卻不會因此改變主意，“只要能消除大楚的內憂外患，陛下縱使事後變化，仍然值得。”

南直勁壓下心中的怒火，三十多歲的趙若素在他眼裏還是心智未熟的少年，需要諄諄教導，“覆巢之下，總有一兩枚完卵，你我聯手，必能保身護家，何必……”

趙若素向老恩師躬身行禮，“我意已決。”

過了將近半個月，他才回到倦侯府，對這段時間的經歷，皇帝不問，他也不說，心裏著實松了口氣，因為他的確不能說，那會連累太多人，與他輔佐皇帝的本意相違背。

韓孺子好奇，但也不想知道得太多，朝廷是一駕老舊的車輛，勉強還能負重前行，這就夠了，現在不是將它拆掉重造的時候。

趙若素說他能夠從東海國奏章中看出問題，韓孺子道：“朕知道中書省在擺放奏章時有些技巧，地方上也有門道？”

“大有門道。”這是趙若素最擅長的本事，隨口就能回答，“燕康在東海國為相已久，身邊當有老吏相助，所寫奏章必定滴水不漏，比如這次替太後尋親，其奏章可為典範，證人、證言、證物一一羅列，既顯得嚴謹，又表明工作辛苦，卻沒有自吹自擂的痕跡。尤為巧妙的是，奏章裏提到了平恩侯夫人，若是有功，平恩侯夫人只算是首倡者，若是無功，則平恩侯夫人欺上瞞下，東海國也受其害。”

韓孺子笑了一聲，他可看不出這麽多門道，當時只覺得東海國的奏章有些冗長，但是毫無破綻，以至於他必須立刻去見母親，通報這個好消息。

“燕朋師的奏章會有什麽把戲？”韓孺子問。

“陛下挑選水軍大將不是一天兩天的事，東海國有時間操作。如果燕朋師的戰功有假，需要大量的文書佐證，怕是有些困難，依微臣之見，這是冒領他人之功，為了掩蓋，或者為了事後推卸責任，東海國必定曾經在奏章中提起真正立功者的名字，就跟對待平恩侯夫人一樣，放在不起眼的地方，也提到了功勞，但是不會搶占燕朋師的風頭，也不會受到朝廷的注意。”

韓孺子點點頭，覺得很有可這個可能，但他看過的奏章太多，記不起東海國來的奏章有何特別，“明天朕就傳旨，讓中書省將奏章再拿過來——他們不會動手腳吧？”

趙若素搖頭，“中書省的原則是絕不違背聖旨，只要陛下的旨意十分明確，不會有人冒險動任何手腳，相反，一旦發現陛下意志堅決，中書省會全力配合。”

“嘿。”

別的大臣全力配合是為了立功、顯功，中書省卻是為了隱藏——不受皇帝關注，但又讓皇帝離不開，這是他們追求的最高境界。

韓孺子下令傳膳，要與趙若素共同進餐，然後秉燭夜談。

趙若素不敢承受這樣的殊榮，寧願出去吃飯。

兩刻鐘之後，趙若素回到書房，皇帝這裏已經收拾幹凈，書桌前擺放了一張椅子，趙若素謝恩之後，搭邊坐下。

韓孺子道：“燕朋師這個人很能說，聽其言，倒是頗有些想法。他說：剿滅海盜與鏟除陸匪的思路不盡相同，陸匪有營有寨，營寨一失，糧草積儲盡落官軍手中，盜匪皆成亡命之徒，只要圍攻得當，可以做到一網打盡；海盜也有營有寨，但只做落腳之用，最重要的是船，大一些的舟船可在海上飄蕩數月甚至一年無需靠岸，實在不行，也可以前往遠海島嶼停留，所謂‘人走廟隨’，因此極難剿滅。”