第342章 皇帝的困擾

匈奴人如約後撤,距離臨時搭建的談判帳篷十五裏左右,比楚人多出五裏,但是地勢平坦,沒有城墻阻隔,一旦發起進攻,這點劣勢很快就會消失。

帳篷選的位置不錯,正好在一座高地上,視野開闊,王赫騎馬守在外面,遙望匈奴人大軍,隨時準備發出警示,孟娥則跟在皇帝身邊。

匈奴人一方也是如此安排:兩人進帳,一人守在外面,此人卻不怎麽關注晉城一方的動向,下馬坐在一塊石頭上,仔仔細細地擦拭刀身,偶爾瞥一眼皇帝的侍衛,面露不屑。

金垂朵不認得孟娥,也沒看出她是女扮男裝,進帳之後像匈奴人一樣坐在氈毯上,隨從守在身邊,看樣子對這次談判也不放在心上。

只有金垂朵在意。

“你不該帶這麽點兒人北巡。”金垂朵第一句就帶有指責意味。

“大單於也不該帶著匈奴人南下入關。”韓孺子笑了笑,金垂朵還是那麽美,與勾人心魂的張琴言不同,金垂朵有十分美麗,卻不願表露出來,要用嚴肅與驕傲努力壓制,張琴言則用眼神與技巧將自己的美麗向上提升,對韓孺子來說,這兩人都沒有完全成功。

“以後的時間裏,會有許多人頻頻提起我的錯誤,不急於這一時。”韓孺子能想象得到,如果能逃過這一劫,自己只怕再難離開京城半步。

金垂朵垂下目光,再擡起時說:“大單於希望你當大楚的皇帝,他說他需要一位強大的盟友,而不是軟弱的臣服者,唯有如此,才能共同應對西方的強敵。”

“嗯,而我需要一位草原上的盟友,不是長城以內的入侵者,匈奴人必須退出楚地。”

金垂朵稍稍向前探身,向對面的皇帝說:“我身邊的人不懂楚語,所以我可以向你直白透露:大單於不會讓出已經得到的土地,他渴望得到城墻的保護,已經到了偏執的地步,一切談判只能在此基礎上進行。我來這裏是為了救你一命,因為……你曾經救過金家。”

“那我也不妨直白地說,我不會當第一個讓出土地的大楚皇帝,大單於也明白這一點,他讓你來和談,只是故布疑陣,他的真正目的是要騰出手來殲滅塞外的楚軍。”

一個人身處絕境的時候常會生出種種幻想,總以為天上會掉下金子、水裏會湧出珍寶、地上會有遺失的財物……韓孺子也不能免俗,但是從蔡興海那裏了解到各地形勢之後,他冷靜下來,拋棄幻想,只做最簡單的推斷。

於是事實一下子變得清晰起來。

“大單於想要的不是一段城墻,而是整個長城,這樣一來,北方有險可守,南下隨時可以挾持大楚,他需強大的盟友,但這個盟友必須聽話,必須接受他的指揮。”

金垂朵輕輕嘆了口氣,大單於自然不會將心中的全盤計劃告訴她,但是憑她的了解,韓孺子的猜測不會錯,“即便如此,你還是能活下來,有機會收復失地……”

韓孺子又笑了一下,“我是皇帝,大楚的皇帝,寧願死在這裏,讓京城再立一位新君,也不會背負讓大楚江山殘破分裂的罪名。”

金垂朵盯著他,沉默了一會,說:“京城派來的使者可不是這麽說的,他們願意負出一切代價,只為換取你的性命。”

韓孺子派出的使者是喬萬夫,地位低下,京城的使者則是吏部尚書馮舉,雙方匯合,做主的只能是後者。

“京城使者秉承我母親的意旨,做出的決定不算數。”

金垂朵恢復正常坐姿,“那你打算怎麽辦?就這麽等著殉國?”

“我還沒到必亡的地步:京城有忠臣坐鎮,北方大軍群集,南方有柴悅領軍,正率兵進攻燕國,他的選擇非常正確,大單於想必也感受到了南方的威脅,所以才想要和談吧。”

“如此說來,你出城與我談判,只是為了拖延時間?”

“是為了請你相助,請你幫我拖延一點時間,哪怕只有幾天。”

金垂朵沉吟多時,“臨淄城的齊軍已經向大單於使者做出承諾,很快就會調集全部兵力,從後方向柴悅軍發起進攻,匈奴大軍南下配合。大單於並非一心只想擊敗塞外的楚軍,他在擇機而動,到時候你連談判的機會都沒有了。”

“我相信大楚的將軍,願意冒險。”

“你總是……”金垂朵又顯出幾分指責之意,馬上收斂,“好吧,我會告訴大單於,說你有意和談,但是要先見一下京城的使者,溝通一下情況,一來一往,或許能為你爭取到幾天時間。”

“謝謝。”

“這只是一點兒報答。”金垂朵站起身,“對了,你得賠償右賢王一位大楚公主。”

“嗯?”

“你的一名逃兵拐走了右賢王的寵姬。”

韓孺子忍不住笑出聲來。