第270章 宰相臨終

宰相府內一片壓抑著的悲傷情緒，人人小心翼翼，踮著腳小步快跑，連呼吸都要加以控制，好像生怕自己的氣息會傷到別人。

大楚宰相殷無害奄奄一息，再高超的神醫、再貴重的補藥，也沒辦法讓這具衰朽的軀體重煥生機。

妻妾垂淚、兒孫號啕，殷無害聽在耳中，覺得十分聒噪，輕輕晃動手指，將長子殷措喚來，輕聲說了一句話。

殷措沒聽清，急忙向屋子裏的家人擺手，讓他們收住哭泣，然後貼到父親嘴邊，仔細傾聽。

“紅綃兒……”殷無害費力地說出一個名字。

殷措扭頭看去，名叫紅綃兒的年輕女子哭得最傷心，兩只眼睛腫得像桃子一樣，“父親請放心，我們自會奉養小姨娘，當成自己的母親一樣對待。”

紅綃兒比殷無害的一個孫女還要小些，聽到這句話，放聲大哭，在其他人的嚴厲注視下，以手掩嘴，止住哭泣，臉憋得通紅。

“回、回家……”殷無害又吐出幾個字。

殷措微微一愣，以為父親糊塗了，“父親，這就是咱們的家。”

殷無害緩緩搖頭。

殷措還是沒想明白，一名老仆輕聲猜道：“大人說的是江南老家吧？”

殷無害眨眼表示就是這個意思，殷措更糊塗了，“父親為官一生，為朝廷操勞多年，子孫皆在京城出生、長大……”

殷無害劇烈地咳嗽起來，目光越顯憤怒，殷措不敢再做辯解，急忙道：“回家，殷氏子孫全都回家，京城的房地通通賣掉。”

殷無害怒氣消散，咳嗽也停止了，只是呼吸仍顯沉重，他很想仔細解釋一下殷家為何必須離京返鄉，可是說話太難，眾多兒孫當中，也未必有人真能理解他的話中之意，與其浪費時間，不如直接下令。

老宰相用枯瘦如柴的手掌緊緊摳住長子的一條手臂，殷措吃痛不過，料不到垂死的老人還有這麽大的力氣，發誓道：“殷家子孫若有留京者，必被逐出本族，永世不得再入家門。”

殷無害滿意了，松開手掌，仰面喘息，好像忘了屋子裏還有一群人，良久，他突然聲音清晰地問道：“為什麽還沒人來？”

“我們都在，父親想找誰？”殷措納悶地問。

“宮裏。”

“還、還沒有，大概是不知道父親病得這麽重。”殷措撒個謊，其實是覺得宮裏不可能派人來探視。

“大臣呢？”殷無害又問道。

殷家人互相看了看，殷措欲言又止，猶豫半晌才道：“父親，朝中發生那麽大的事情，誰……誰還肯來啊？”

“一個也沒有？”

殷措更加尷尬，宰相將死終歸是一件大事，若在平時，上門慰問的大臣能在巷子裏排成長隊，如今卻是門庭冷落，因為宮裏又換了皇帝，人人都知道，這位皇帝不是特別欣賞老宰相，殷無害即使身體健康，也很可能被換掉。

“倒是有兩位，都是中書省的小官兒，我給打發走了。”按殷府的一貫標準，只有三品以上的官員才值得通報一聲，那兩人都是中書舍人，六品小吏，沒資格見宰相，殷措對他們也不熟，不記得他們與自家有過交往。

“請進來。”

“他們已經……回家啦。”

“你親自去請。”

殷措覺得父親越來越不正常，忍不住提醒道：“父親，您要見的是中書監或者中書令吧，我說的是中書舍人南直勁和趙若素……”

“就是他們，去請，立刻就去……”殷無害劇烈地咳嗽起來。

殷措無法，只得讓家人好好照顧父親，他親自去請那兩位中書舍人，路上遇到一位熟人，聽說了一些事情，心驚不已，忍不住想，父親若是這兩天病故，倒是恰逢其時，再晚個四五天，可能會惹來大麻煩。

殷無害躺在床上，周圍的抽泣聲又一點點地冒出來，像是在試探獵物生死的兀鷲，殷無害越發煩躁，揮手讓所有人都出去，只留下侍妾紅綃兒，讓她摩挲自己的胸膛，以為能從這具年輕的身體裏吸取一點活力，可他還是感到厭煩，於是將侍妾也攆走，一個人靜靜地躺著。

他思考自己的一生、思考大楚的江山、思考朝廷的動向，最後想到了皇帝，喃喃道：“會來的，宮裏會來人的。”

中書省負責草擬聖旨，最高長官中書監也只是正四品，中書舍人員額不定，通常有十人，品級更低，只有正六品，如果能得到皇帝信任，這些人尚可說是位卑而權重，可這種信任自從武帝中年以來，中書省就沒有得到過，省中的官吏不過是一群執筆者。

南直勁五十歲，趙若素三十來歲，一老一少，都在中書省任職多年，一直默默無聞，很少出現在皇帝面前，從未得到升遷，卻也沒有犯過錯誤。

宰相殷無害垂亡之際，想見的人不是同朝大員，不是宰相府的下屬，偏偏是這兩人，難怪長子殷措會覺得奇怪，事實上，南直勁和趙若素敢在群臣最為沉默的時候登門拜訪，就已經是一件怪事，殷措當時卻沒有重視。