第193章 良禽擇木

柴悅率領三千精兵，馬不停蹄地趕來，只比第一批援兵晚了不到三個時辰，來至神雄關北門前正是夜色最深的時候，聽到城墻上的士兵大聲喝問，他重重地松了口氣，幾乎想要仰天長嘯以慶祝勝利。

身為全軍統帥，他比一般將士更能理解神雄關的重要，所謂“一著不慎滿盤皆輸”，神雄關就是那“一著”，失去此關，就等於斷了八萬楚軍的活路。

等到進城之後，柴悅更是大吃一驚。

他原以為楚軍趕到及時，將暴亂擋在了城門以外，這時才知道，滿城都是投降的強盜，至少有四千人。前往衙門口的路上，柴悅耳中所聞盡是“死太監”的傳奇事跡——蔡興海從不避諱自己的身份，總說自己經歷過“死而復生”，因此士兵們幹脆就叫他“死太監”。

衙門內外一片狼籍，強盜不擅於攻城，對劫掠卻十分在行，連大門都給拆了，但凡是個物件，哪是一根針，也能找出來，堆在院子裏，還沒來得及分贓。

大堂上，蔡興海席地而坐，肩上胡亂纏著繃帶，就著冷酒，跟一群強盜稱兄道弟、相談甚歡，時不時大笑，聲音尖銳了些，卻不失豪爽。

三十幾名強盜都是各團夥的頭目，平時對太監印象很差，此刻卻被蔡興海所折服，全忘了自己被困城中，已是楚軍的俘虜。

柴悅讓他們想起了這一切。

他帶來三千騎兵，加上之前的三千人，數量已經超過強盜，用不著小心應對了，他立刻下令，命手下士兵將強盜頭子們收押，這些人倒不害怕，臨走時還向蔡興海告辭，對他十分敬佩。

等強盜都被押走，蔡興海忍不住肩上疼痛，叫了兩聲“哎呦”，對柴悅說：“抱歉，我站不起來了，幫我找個郎中吧。”

柴悅馬上派人去城裏尋找郎中，親自上前，與一名士兵共同將蔡興海扶起來，他不肯坐主位，柴悅命人從外面的庭院裏找來兩張厚厚的氈毯，鋪在地上，讓蔡興海躺得舒服一些。

“大軍已經到了吧？”蔡興海問。

“到了。”柴悅沒有多做解釋，反正城裏的楚軍已經多過強盜，後續援兵很快也會到達。

“那我就放心了，累死我了，我要睡一會，郎中來了，讓他好好給我療傷，盡量別叫醒我……”

柴悅笑道：“蔡督軍盡管安睡，我會替你看著郎中。”

“謝謝了，柴將軍，我相信你。”蔡興海打了一個大大的哈欠，突然睜大雙眼，“我這算是給鎮北將軍立功了吧？”

“頭功一件，鎮北將軍以及八萬楚軍將士，都要感謝蔡督軍。”

蔡興海笑了兩聲，嘴巴還沒合上，人已經睡著了。

柴悅在大堂外面的庭院裏召集眾將官，開始分派任務，最重要的事情是盡快將俘虜收押，留少數人當勞力，將堆在街上的財物送還原處，與此同時，派出士兵前往周圍各縣，以鎮北將軍的名義查看情況。

郎中來了，對及時趕到的楚軍感恩戴德，用最好的藥物為蔡興海重新處理傷口，“沒事，皮外傷，過兩天就好。”

療傷過程中，蔡興海痛醒了一次，瞪了郎中一眼，又睡著了。

柴悅也有兩晚未睡，卻不敢休息，四處巡視了一圈，確認沒有問題才回到衙門，正好一名士兵前來報告，在城外的軍營裏，發現了一些強盜的俘虜，大都是附近的百姓，還有幾名官府的差人與信使，其中兩人急迫地要見守城將軍，已被帶到衙中。

第一人是送信的驛兵，帶來一封兵部的公文，可是被強盜搶走了，下落不明。柴悅命人帶驛兵去見俘虜，務必找出公文。

第二人是名軍官，也帶來一封信，他將信藏得比較隱蔽，沒有被強盜搜走，但是不肯輕易拿出來，問道：“閣下是北軍軍正柴智嗎？”

柴悅心中一動，笑道：“北軍沒有第二位‘柴將軍’了吧？”

軍官並非來自北軍，不認得柴智，只是覺得眼前的這個人有點年輕，可所有人都稱他為“柴將軍”，他也不多想，拆開衣服的夾縫，從裏面取出一封信，交給柴悅。

信是冠軍侯韓施寫來的，明確要求柴智掌印，北軍都尉的職位只在大司馬之下，冠軍侯之前為了盡可能不惹人注意，因此讓劉昆升掌印，現在他覺得沒有必要了，不僅讓柴智掌管北軍，還要求他看住劉昆升。

柴悅越看越心驚，冠軍侯向柴智下達了一連串的命令，要求他率軍北上，務必大破匈奴，得勝之後立刻回京，若有人攔阻，一律以軍法論，他還聲稱京城大局很快就能穩定，行事無需再像從前那麽小心謹慎，不可信、不可靠之人都可以除掉。

信裏沒有指明，但是暗示得非常明顯，冠軍侯不想再看到鎮北將軍及其支持者。

柴悅臉上失色，拿起信又看了一遍，冠軍侯尤其關注匈奴人，要求柴智必須率領北軍得勝還朝，他需要這場勝利，甚至讓柴智不惜代價。