第十一章 萬仞指峰能擔否 第二十七節 廉恥

隨著孫承宗的倒台，朝中的閹黨勢力似乎已經變得無可匹敵，雖然閹黨也是一群徹頭徹尾的貪汙犯，但黃石不得不承認的是，至少這群貪汙犯中的飯桶比例要比東林黨低一些。從萬歷末年開始的爛造制錢行為得到了一定的控制，朝廷對北方大面積的饑荒也進行了更多的賑災行動，心不甘、情不願的地方政府也開始修築河堤、進行了有限的治水工作。

黃石毫不懷疑，如果是今天大明寶座上坐著的還是朱洪武的話，那麽地方官數年來的無所事事肯定會導致大量的人頭落地。但可惜當今的大明天子是年輕的天啟皇帝，這個二十一歲的孩子對老師、對管家、對大將、對臣子都很厚道，但也就僅此而已了。

天啟不過是一個普普通通的年輕人，此時的大明朝廷和地方政府相比天啟初年，仍然是一樣的貪汙腐化，只是稍微做了些早就該作的工作，不那麽消極怠工了而已。但這一點點進步就讓天啟欣喜萬分，並因為這些成績而大大獎賞了內閣，至於在皇帝心中始終以“忠勤有加”形象出現的魏公公，當然也從這些政績中分到了最大的一塊蛋糕。

面對魏忠賢和閹黨內閣合作形成的滔天權勢，大明終於興起了一片給魏忠賢立生祠的熱潮，這毫無疑問就是各地督撫的政治宣言，當然，是最愚蠢的一種政治宣言，和東林大佬左光鬥“若非同道，即為仇敵”的名言頗有異曲同工之妙。

再者，來到明末這許多年來。黃石奉行的政策始終是騎墻，既然這是黃石的處世原則，那麽生祠就更一定不能去涉及。出於以上兩方面地考慮，黃石很委婉地說道：“吳公公明鑒，末將根本就沒有給魏公公立生祠的錢。”

這話讓吳穆聽得一愣，各地督撫爭先為魏忠賢請立生祠，所用的材料自然也都極其考究，無論是沉香木的門檻。還是漢白玉的雕欄，這都不是一點點錢能買下來的。反正就黃石所知，為魏忠賢立生祠的花費還沒有在十萬兩白銀以下的，目前攀比之風愈演愈烈，生祠地造價也是不斷提高，甚至出現了價值三十萬兩白銀的祠堂。

東江鎮一年的軍餉不過二十萬兩白銀，折合到黃石的左協不過四萬兩之數，貪汙幾萬兩、甚至幾十萬兩白銀去修一個生祠對遼東巡撫來說或許不是什麽難題。但這對東江鎮來說卻無異於天文數字。

“這個嘛……”吳穆聽完這話後沉吟了一下，終於狠心把底牌交代了出來：“魏公公說了，黃帥你只要上一封請立生祠的表章就可以了，魏公公一見到這份表章，就會在萬歲爺為黃帥進言，開長生鎮、並派專人來遼南重新勘合兵員。”

見黃石沉默半晌無言，吳穆生怕黃石實在擔心魏忠賢不賞臉，所以就又壓低聲音加上了一句：“魏公公說了，只要黃帥一上請立生祠的奏章，他立刻就照準。”

殊不知黃石此時正腹謗不已：“這真是捧臭腳了！”

“捧臭腳”這個始於北宋年間。也是和太監有關，當時宋神宗讓宦官李憲巡邊，一向以氣節自詡的北宋文臣聽說李憲的腳很臭，就爭先為李公公洗腳，文臣跪在地上捧著李憲地腳時。還不忘了先嗅上一番而後贊嘆道：“太尉之足，何其香也！”

吳穆後加上的一句讓黃石更加確認了生祠的意義，當年宋朝文臣可以為自己曾給李憲洗腳而沾沾自喜，今天大明的文臣就能哭著喊著給魏忠賢立生祠。捧臭腳實際也代表了一種資歷，成功捧上臭腳的人自然也就可以鄙視那些沒有能得逞的人，立生祠和捧臭腳只是形勢不同。但本質上是完全一樣的。

各地督撫雖然爭相要給魏忠賢立生祠，但魏忠賢的嫡系自然也不是隨隨便便就能混上的，海內請立生祠的地方大員這樣眾多，魏忠賢自然也要精挑細選一番，吳穆其實就是在告訴黃石：“魏公公對你另眼相看。希望把你拉攏進他的嫡系，這真是機不可失啊。”

雖然歷史上魏忠賢沒風光幾年就完蛋了。但這個時空則未必，如果魏忠賢這次不倒台或者晚倒台的話，那黃石今天拒絕魏忠賢的好意就很不明智，也會給自己帶來很多麻煩。毫無疑問，魏忠賢絕不是什麽胸襟開闊的君子，這個疙瘩一旦結下了，那就難以打開了。

反過來說，如果黃石請立了魏忠賢的生祠，那好處肯定是大大地，魏忠賢不會讓他的嫡系面子上不好看的。就算魏忠賢還是按原本歷史那樣倒台了，在一片汪洋大海的請立聲中，黃石也不會特別的顯眼。而且只要黃石能立下足夠的軍功，這些汙點根本算不了什麽，黃石不是一個文臣，沒有人能用士大夫地氣節來苛求他。

正反兩方面都考慮到了，正確的抉擇也呼之欲出，黃石嘆了口氣，在心裏喊了聲抱歉，然後對吳穆說道：“吳公公明鑒，末將現在還是東江鎮屬下，如果要請立生祠，也該毛帥出頭才是，末將不願意讓別人說末將不知進退、妄自尊大，還請公公明察。”