第十章 橫掃千軍如卷席 第四十三節 馳援

黃石一邊下令全軍立刻開始做出征準備，一邊下令先從庫房中挪用一部分儲備的過冬糧。同時還下令給復州，讓賀定遠縮減出兵數量，並把遼南其他各營立刻遣返回各自駐地，再多余的軍糧立刻運回長生島來。

眼下長生島的主要目標已經確定在了寧遠方向，可是黃石仍然要安排一下復州方面的工作。吳穆做了這麽多前期工作不利用一下實在太可惜了。再說收復蓋州看起來已經是舉手之勞了。不過怎麽維持在蓋州的防禦卻是一個很大的問題，而且蓋州已經在遼東半島丘陵區域的邊緣，從蓋州向海州就要進入東北平原，後勤運輸就不再能指望海路。

一旦進入平原後，後金軍的騎兵會比在半島丘陵地區更容易發揮戰術機動優勢，可黃石的步兵還是會非常依賴官道。在黃石原本的計劃中，現在還不是進入蓋州周邊作戰的時機。似乎看出了黃石的憂慮，趙慢熊小心地問道：“大人，我們是不是也去馬市購買一些馬匹？賀遊擊一直希望能組建馬營。”

毛文龍抓住黃石占領復州的機會，就上書天啟，要求允許東江鎮開一個同蒙古交易的馬市，讓東江鎮能用海鹽和藥材同蒙古人交易馬匹。結果東江馬市比原本歷史記載還早開了幾個月。這段日子下來，東江左協卻一匹馬也沒有換。尚家兄弟和張攀都正忙著大練槍兵，自然不願意花錢去買馬，而章明河已經基本融入了長生島體系，他自然更不會去換馬。

東江本部和右協幾個月裏已經換走了千余匹馬，他們的運馬船只路過長生島的時候，船上面的押送人員常常會下來討杯酒喝。這一趟趟的馬船把賀定遠看得眼紅不已，直恨不得能盡數搶過來才好，所以他總是嚷嚷著也要去買馬。但鮑九孫和楊致遠都反對，就連遠在日本偶爾回來的柳清揚也不贊成買馬，所以長生島不多的騎兵就隨著馬匹的死亡而不斷減少。

根據長生島編制，營內會有一個馬隊編制，這個馬隊本來有二百騎兵戰兵和二百騎兵輔兵。但上次整編選鋒營地時候，黃石把二百騎兵輔兵也砍掉了。現在馬隊已經沒有獨立的輔兵隊，有馬匹需要地草料都統統交給營裏的輔兵隊去背，這導致各營的馬隊徹底失去了脫離營獨立作戰的能力。

沒有能獨立的騎兵部隊，那麽在平原上作戰就只能堡壘推進了。黃石凝視了地圖上蓋州的位置，終於還是搖了搖了頭：“不，我長生島養不起馬。蓋州嘛，派一隊兵去把建奴趕走，然後焚毀周邊的堡壘，拔除每一面建奴的旗幟。把建奴驅逐出去也勉強能算把蓋州收復了一半吧。”

根據長生島的計算，平時養一匹戰馬的花費能頂得上養七、八個步兵。在砍掉騎兵輔兵前，一個四百人馬的馬隊幾乎占去了一個野戰營四成的維持費。炮隊練習時花費的火藥是另一個消耗的大頭。別看炮隊只有二百人，他們也要占去三成維持費。而營裏兩千名步兵的花銷不過和炮隊持平而已。火銃手消耗地火藥很有限，而且他們也不是一天到晚練打槍。長槍兵是消耗最便宜的士兵，除了吃飯和軍餉外他們就不需要其他的什麽維持費了。

雖然鄧肯操練炮兵的時候也總是大手大腳的，好像火藥不要錢一樣。但畢竟炮兵技術水平上升大家還是看得見的。可是戰馬一天到晚吃得比人還好，而且還吃得那麽多，手頭拮據的長生島後勤軍官心裏實在是痛得厲害。他們是最支將砍掉騎兵輔兵的一批人，而且砍掉這批馬匹編制後，老營的後勤軍官們也算是大大地出了一口氣。

“養一個騎兵營至少要一千匹戰馬吧？平時吃得還少點，出征的時候為了保證馬匹不掉膘，一匹四百斤地馬一天就要吃二十斤糧食。還不能讓它們自己背東西，為了給他們背草料還需要準備一批馱馬或者輔兵。有這麽多錢我至少能養五個不帶馬隊的步兵營了！”黃石的長生島可不比控制遼中平原後金政權。遼南地區經過多年拉鋸戰已經殘破不堪，要是養上幾個馬營，不用後金來打，長生軍自己就能把自己吃窮了。

毛文龍之所以買馬，那是因為他手下的精銳比例不高，所以他寧可犧牲普通軍戶的生活水平來強化少數精兵強將。而黃石走地是另一條路，只要鬥志和勇氣相差不多，步兵成本只有騎兵的十分之一。就像工業化的流水線生產相對原始的手工作坊一樣，怎麽看都是更好的途徑。

說到底還是人命最便宜。黃石已經打定了主意，就是要依靠近代軍隊體制訓練出大批的合格步兵，定要把對手的少量精銳騎兵淹死在近代步兵的汪洋大海裏。拿步兵與騎兵相比較，正如一位軍事家所說——軍事體制越先進的國家就越依賴步兵，而反之就越依賴騎兵。