第十一章 錯料一帆超十程 第十節（第2/2頁）

“今年的運道看起來不是太好……”

“是啊，不知道有多少錢莊能撐過年關……交鈔要是被廢，俺可真是損失慘重。”

“張員外真能說笑，朝廷果真要頒行錢莊兼並法的話，對員外豈非是千載難逢的機會？倒黴的是在下這樣的小作坊才對……”

“是啊，如今是三公執政，國家恢復元氣是遲早的事。不知多少人正提著真金白銀等著錢莊兼並法頒布哩。對張員外這樣錢大業大的，還有那些手裏握著大把金銀緡錢的海商，如今倒是應了那句成語，塞翁失馬，焉知非福？”

“俺聽到傳聞，張少卿又上表，道是要修改錢莊法，在太府寺下增設錢莊局，專門管天下的錢莊。日後想開錢莊可就難多了，這傳聞要是屬實，這時候不下手，還想等到什麽時候？總之，手裏有金銀緡錢的，什麽時候都不用怕。倒黴的都是沒錢的。”

“我還聽人說呢，周應芳對錢莊總社的小錢莊掌櫃放出話來，要他們趁著兼並法還沒頒布，早點盤算家底，覺得撐不下去的，可以與他富貴錢莊合並，折價計股，算是大家連財合本，總比將來被人強行兼並，什麽都沒有要好……”

“他想得美！這和明搶有何分別？”

“明搶和明搶也有分別，左右是個死，自是要選個死相好看點的。”

“世道一向如此。財雄勢大的，朝廷要顧著；窮得沒飯吃的，朝廷也要照顧幾分。便是收稅，也是上戶與下戶占便宜，吃虧的都是中戶。如今的事也例外不了。家大業大的人是吃不了虧的，海商是石相公一手扶起來的，更吃不到虧去。倒黴的依舊是中產之家……”

這些商人們的閑談、牢騷中，有時候確有一針見血的真知灼見。在李敦敏看來，中產之家，中產之商人、作坊主，才是國家的根基，是國家稅賦的主要來源。但是，財雄勢大者擁有特權，更能抵禦風險；而最窮困的人朝廷為了害怕他們造反，亦不得不特加安撫。所以，到最後，損害的只能是中產者的利益。

這是愚不可及的做法，但朝廷公卿們，卻樂此不疲，絲毫沒有覺察。那些豪富之家，擁有遠遠超過他人的財富，卻從來不知道收斂。此次錢莊兼並法果真頒行的話，無數中小商人打拼十幾年才創下的錢莊業，輕而易舉間，就將全部落到他們手裏。錢莊業如此，那些中小作坊，只怕也難以幸免。

這一切，都讓李敦敏憂心忡忡，卻又無能為力。在朝廷中，他沒有多少同道中人。朝中並非沒有為中產者說話的官員，但是，那個“中產者”，只是局限於農民。

這些談話中，惟一令李敦敏略感欣慰的，是商人們並沒有喪失對朝廷的信心。交鈔也許會廢除，無數的商人、作坊主可能撐不過年關，但是，從這些閑談中，李敦敏感覺到大家對未來的信心。商人們相信有三公執政，未來就一定會變好。他直覺的感覺到，這種對未來的信心，將是這場危機中，最可倚賴的東西。