後序

右《鳴原堂論文》兩卷，吾師湘鄉曾文正公選漢唐已來迄於國朝名臣奏疏十七首。論述義法，以詒其弟沅甫宮保者。宮保出示定安，命校讎刊之。

敘曰：三代以上，人臣告誡其君，如禹、臯、伊、傅、周、召之所作，載在《尚書》。尚已！彼皆聖賢之徒，體道深而更事久，其陳義甚高，而可見諸施行。其指斥甚直，而必出之和平淵懿，不為危言悚論，詭激抵觸之辭。其托意甚幽邃，而使讀者易曉。其切於世情，而達於時變也，仍必原本道德，不為一切苟且僥幸之計。至於《春秋》內外傳所錄訐謨讜言，篤厚深美，猶有訓誥遺意。下逮戰國士，或為廋詞隱語，譏訕笑詈。聳撼炫駭，同於俳優。其不幸者，觸怒人主，身蹈大戮，禍綦烈矣！說亦稍戇焉。自茲以降，敷陳之道約分兩途，儒者拘牽文義，喜談上古，致君必曰堯舜，禮樂必俟百年，井田、封建、學校之制，累牘而不煩，世主習聞其迂，則以為老生常談而厭薄之。而才智之士，度時君之所能行，揣摩迎合以售其縱橫富強之術，往往輒驗，天下稍騖於功利矣。

若夫漢之賈誼、唐之陸贄、宋之蘇軾，陳善責難累數萬言，論是非則持其平，講制度則求其當，達閭閻顛連之隱狀，顯軍中倚伏之秘謀，高而不戾於今，卑而不違夫古，豈非敷奏之極軌哉？善乎！公之論文也，曰：“必其平日讀書學道，深造有得，實有諸已，而後獻諸君。又必熟於前代事跡，本朝掌故，乃為典雅。”嗚呼！斯言盡之矣！

公所為奏疏若幹卷，其佳篇傳播人間，士大夫多能舉其詞。所選《經史百家雜鈔》二十六卷，另刊行世。是書卷帙不多，蓋猶黃河之濫觴耳。然苟循河而東，乘秋水、駕巨筏以望於北海，洋洋乎包天地而含古今，豈不更為宇宙大觀也哉！同治十二年九月，門人東湖王定安敘於長沙寓齋。