第775章 維斯瓦河上的悲歌（四）

“這是來自地獄的氣味！非常刺鼻，很難用別的言語形容，不過聞到的人應該一輩子都不會忘記。當時我們不知道那是什麽，也沒有人知道災難就會在下一刻發生！上帝啊，那一幕真是太可怕，實在太可怕了！所有的人都仿佛置身於撒旦的火獄，心中除了恐懼就是絕望。蒙古人就是在這時發起沖鋒的，猶如從地獄裏面殺出的撒旦惡魔，誰也沒有抵抗他們的勇氣。我們只能不名譽地逃跑……”

很多年後，參加過維斯瓦河會戰並且幸存下來的瑞士國王魯道夫·馮·哈布斯堡就是這樣向自己的子孫描述那場令他終生難忘的戰役的。

來自地獄的氣味——其實是輕質原油混合了多種易燃、易爆物質之後發出的古怪氣味。蒙古人在十字軍到達之前，就在這片布滿枯草的荒原上傾倒了數十萬斤“羅馬火”。現在基督教的戰士們就站在“羅馬火”上面，他們聞到的是死亡的氣味。

“這是什麽氣味？聞上去真怪異。”路易九世也注意到了怪味，低聲問身邊的騎士。

“陛下，這是死神的氣味。”一個貴族騎士信口開河道，“今天會有很多人死去，因此死神已經提前到來，準備收割生命了。”

路易九世在自己胸前劃了個十字，用憂郁地語氣說：“但願逝者可以安息，願上帝寬恕每一個死者的罪，讓他們的靈魂得以升入天堂。阿門！”

“阿門！”路易九世身邊的騎士跟著他們的國王一塊兒劃十字，沒有什麽人意識到將要被死神奪去生命的其實就是自己。

這個時候騎士們已經大致整理好了隊形，其實也沒有什麽隊形，就是一大群一大群的騎士、重騎兵和輕騎兵跟著各自的老大，在戰場上依次排開。然後就等路易九世一聲令下，便一擁而上，發起“豬突沖刺”。

後世那種墻式沖鋒是打不出來的。後世歐洲騎兵的墻式沖鋒大約是騎士的進化版。不僅戰術訓練水平要大幅提高，而且還需要多年人工培育出來的高大強壯的戰馬——當拿著長槍的重騎兵跑得比使用弓箭的草原輕騎兵還要快的時候，自然就是草原輕騎兵的末日了。

不過眼下，歐羅巴的騎士們可沒有那麽優良的戰馬可以騎。因此路易九世下達了一道被後世軍事史學家認為斷送了維斯瓦河畔戰場上十字軍戰士最後獲勝希望的命令。

“現在，全體下馬待命。”路易九世希望讓騎士們的坐騎可以恢復體力，然後再發動一場決定性的沖擊。其實這只是騎士沖擊前的慣例而已，東方草原的騎兵同樣會“蓄力”，要不然馬兒跑不動，你還能拿這畜生怎麽著？

就在路易九世讓騎士們下馬休息的時候，在下馬射箭的蒙古騎兵背後，超過三百架扭力發石機已經全部到位。這些武器都是由隨忽必烈大軍行動的旗奴（色目工匠）們精心打造，專門用來發射“羅馬火”的。大量用棉布一層層包裹又用蠟密封起來的陶罐被小心翼翼地運抵了發射陣地。在過去的兩三個月裏面，這些“羅馬火”簡直就是蒙古各旗火器協官兵們的噩夢！光是有人員傷亡的事故就出了十幾起，上百個八旗兵還沒有當上大爺就糊裏糊塗丟了性命。八旗鑲紅旗都統劉元禮奉命指揮這支“發石機炮兵”，這些日子真是操碎了心。現在終於到了可以把這些燙手山芋統統丟出去的時候了——如果效果真的有預料中的那麽好，一個公爵是閉著眼睛都可以封的，沒準還能得個郡王。想到這裏，他的面孔更板緊了幾分，這可是最後最關鍵的時候了，那麽多的“羅馬火”堆放在一起，一個不留神在自家的陣地上點著了，那個樂子可就大發了。自己不被燒死，也會被忽必烈大汗下令斬首的。

“副都統，各炮位都已經準備完畢！”鑲紅旗火器協的協領，和劉元禮同族的一個將領快步走來，大聲報告。

“好！”劉元禮點了點頭，目光掃向那三百架排列整齊的發石機。這些發石機可以把一個十斤重的陶罐投到200步開外——幸好那些歐羅巴的十字軍自己犯傻，打什麽迂回。如果他們守在有大炮支援的陣地上，可沒有人敢帶著那麽多該死的“羅馬火”湊上去。這玩意要是被炮彈打中，很有可能會殉爆的！

“點火！”劉元禮的聲音微微顫抖，“叫兄弟們小心，千萬小心啊！”

一聲令下，各個炮位上的炮手都取出了火折子，小心翼翼點著了火繩——就是一根連在蠟封上沾過一些“羅馬火”的棉紗線。

“發！”

幾乎就在火繩被點著的同時，指揮一台發石機的炮長就大喝一聲，用手中的斧子（萬一卡住就用斧子砍斷繩索）勾動扳機。然後就是一陣“蓬蓬篷”的雜亂響聲——當然不是齊射，這玩意太危險，沒有人敢讓它在發石機上多留哪怕一霎那！