第165章風起雲揚（第2/3頁）

“唉！”

劉濃一聲長嘆。

……

華亭至婁縣不過百裏，晨起晝至。

婁縣地處偏僻，僅有四戶寒門庶族，一家次等士族。

祖氏莊院不小，共有上、中、下三層，呈環形作圍，遠遠一觀，只見院墻上爬滿了青藤，被殷紅的夕陽一籠，頓顯古老斑駁。

祖盛站在迎南的箭垛口，搭眉遙望遠方，面上神色頗是焦急。而院內一片蟻嗡聲，今日是婁縣祖氏族祭之日，祭祀之後並未散，反被四支族老召集於此。

祖盛之父祖嚴緊皺著眉頭，坐於院中水階上，其余四支族兄、弟分列左右，院中，老老少少近百族人，你看看我，我瞅瞅你，神色各異。

“肅靜！”

一聲長喝，四下歸靜，站起來之人卻非祖嚴，而是祖嚴族弟祖費。

祖費撩著袍角，大步邁至水階正中央，朝著院中人群一擺手，隨後對著祖費一揖，沉聲道：“族祭已畢，族兄不可再行拖延，尚請族兄給個說法。”

“要甚說法？”

祖嚴冷目逼視祖費，祖費卻半分也不避，不屑的裂了裂嘴，對著人群振臂高聲問道：“何人？主掌我祖氏已有二十年！”

“堂坐之人也！”人群中有人高聲回應，乃是祖費之子祖漁。

祖費瞥了一眼面紅色怒的祖嚴，冷冷一笑，繼續振臂問道：“何人？主掌我祖氏二十載而不知進，不僅晉升士族無望，便是親疏脈絡亦未能增得一條！”

“堂坐之人也！”祖漁再次而應，隨後環眼一顧左右，當即便有幾個同族子弟面面相窺，瞅了瞅堂上之人，暗暗一咬牙，而後齊聲高應：“堂坐之人也，竊居族長之位也！”

他們一起哄，那些不知究理的族人細細一思，頓覺祖費所言在理，私語紛紛，矛頭盡數指向族長祖嚴。

“然也，祖氏二十年，寸步未前也……”

“然也，晉升士族無望也……”

“肅靜！！”

祖費一聲高喝，鎮住全場，隨後朝著其余三支族老團團一揖手，朗聲道：“各位族兄皆在，今日並非祖費有意為難族長，然則，事關我祖氏百年根基，祖費不得不為我祖氏作想，故而，再問族長，族兄，汝欲攜祖氏至何地？”最後這半句話，落得極重。

祖嚴眯著眼掃過院中族人，再掠過堂上幾位族兄、弟，但見幾人皆垂首不語，心知祖費早與他們勾連一氣，暗吐一口氣，沉聲道：“祖嚴自知，上，有愧於列祖列宗，下，有負於族人寄托。然，祖嚴且問，費弟真欲坐此位乎？”說著，長身而起，讓開了象征族長的席位。

冷目相投，逼視祖費。

祖嚴到底坐鎮祖氏二十年，積威濃盛，健碩的身形與冷咧的眼光，頓時使祖費情不自禁的退後半步。半步之後，祖費便回過神，心中羞怒欲狂，嘴上卻冷笑：“族兄既欲讓，費弟當仁不讓！”說著，大步疾邁，便欲落座在案席中，手心有汗，手指顫抖不休。

便在此時，祖嚴挺著胸膛壓過來，若堵墻般將祖費的腳步頓住。

“族兄，何意？”

“莫論讓於何人，吾也不會讓於汝！”

祖嚴盯目祖費，祖費忍不住的縮了縮脖子，祖嚴不屑的轉目而走，緊咬著牙邦，朝著院內族人沉聲道：“讓於汝，本無不可，然，汝竟與人勾結，欲謀我祖氏，祖嚴雖是位卑無能，卻不敢置祖宗基業於罔顧。今日，你要我辭任，我便辭之，但絕非辭於你。”說著，斜邁一步，向其余三支之人，揖手道：“三位兄弟，何人願掌？”

“這……”

“嘩，竟有此事……”

“不可，斷斷不可……”

三位族老對視心驚，堂下族人聞聲嘩然。百余年來，祖氏歷經艱險，曾有多次險些便被士族吞並，族訓有明律，但凡勾結外人者，一律逐出門墻，故而一聽有外人參與其中，頓時群情激奮。

祖費微微一愣，不過他既謀劃已久，豈會被祖嚴三言兩語便擊潰，當下將袖一揚，怒指祖嚴，喝道：“欲加之罪，何患無辭！汝可有證？若無證，按族律，該當何如？”

一句話問得祖嚴啞口無言，他雖知祖費與人勾結，但卻無實證在手。

祖漁趁勢高聲叫道：“按族律，若族人誣之，當責三十。若族長無證而誣族老，當辭其任。”

一言落地，眾人混亂的看來看去，但見祖費與祖漁擲辭鏘鏘、氣勢高漲，不像是心中有愧，而再觀祖嚴卻冷沉著臉不作聲，頓時又摸不著頭腦。

堂上的三位族老面色各有不同，有人知曉內情，有人隱隱約約，難以一言而述。

“當、辭、其、任！”

祖費看著祖嚴一字字的吐出四字，而後轉身面向院中，高聲道：“祖嚴之咎，共計有三，其一，無證而誣族老，失德，其二，耗眾之資而無所成，失智，其三，竊位二十載不知進，失明。故，當於今日辭任讓賢。”