第六卷 砥柱中流 第二四六章 朱棣之死

朱棣遠遠地望著兩人離去的背影，緩緩站起，沉默半晌，一腳踢飛了腳下的古琴。古琴在城頭上猛烈地碰撞了一下，哢嚓一聲斷為兩截，飛向了城外。

“林沐風，徐輝祖！”朱棣驀然奮力大吼了一聲。

林沐風和徐輝祖一愣，轉過馬頭來，又緩緩馳了回去。

“林沐風，本王失敗了。失敗就是失敗了，沒有什麽大不了的。”朱棣朗聲喊道：“但燕王永遠是燕王，燕王是大明獨一無二的燕王，你們懂嗎？！”

林沐風默默無語，只是仰首望著他。

朱棣哈哈狂笑起來，“本王失敗了，本王不願意再讓大明的士卒自相殘殺了，林沐風，放過我手下這些將軍和士卒，本王願意以死謝罪！”

“拿酒來！”朱棣猛然一聲大喝。

一個士卒搬來了一壇酒，遞給了朱棣。朱棣端起酒壇，讓口中灌了一口，然後默默地遞給了身邊的劉揚，劉揚流著淚喝完一口又遞給了一旁的士卒，挨個傳遞了下去。保定府城樓上，蔓延著一股子濃重的窮途末路的悲烈氣息。

“兒郎們，本王對不住你們，本王將你們帶上了絕路！”朱棣的臉上非常平靜，盡管聲音非常大，“但你們始終是大明的子民，去吧，都去吧，這保定府城留給本王一個人！”

“王爺！”城樓上跪滿了一地的燕軍士卒，劉揚更是伏在地上泣不成聲。

……

明亮地月光下。保定府城的城門大開，一隊隊燕軍神色慘淡的在各自將軍的帶領下，手無寸鐵地高舉著雙手次第出城，投降了。不到一個時辰的功夫，數萬燕軍一個不剩地接受了城外明軍的“整編”。

而城中，城樓上，唯有朱棣獨自一個人昂首站立在城樓上。冷月如鉤。淒冷的月光照射在他地身上，微微反射著陰森的光芒。

徐輝祖嘆息一聲。正要擺手讓明軍進城，突聽城樓上傳來朱棣充滿著蒼涼地呼喊，“父皇，兒臣朱棣來了！”

一把鋒利的黑色匕首從朱棣的袖口處滑出，他再也沒有任何猶豫，鷹隼一般的眼睛緩緩閉上，鋒利的匕首就深深刺入了自己的胸口。殷紅的鮮血噴射而出。朱棣身子猛然一個前搶，劇烈地顫抖了一下，又是一聲慘呼，“天不助我，其奈我何！”

朱棣高大地身影在月光下轟然倒地。城外，已經投降的燕軍士卒不忍再看，紛紛垂下了頭去。而有些士卒，則忍不住內心的悲傷。面向城樓轟然跪倒在地，哀呼遍野，“王爺！”

徐輝祖手心一顫，背過身去。林沐風深深呼出一口氣，猛然擺了擺手，“速速派人進城。好好收斂燕王的遺體。另外，飛馬急報京師，燕王叛軍已定，燕王以死謝罪！”

朱棣死了，赫赫一時的燕王敗了。這一消息傳遍天下，大明震動。當然，對於老百姓來說，誰當皇帝，他們並不關心，他們關心的是不要有戰亂。能過上溫飽的平安日子。受到震動和震懾的主要是各地藩王。一些蠢蠢欲動地藩王幾乎是在聽聞燕王身死的同時就打消了“渾水摸魚”的念頭。

以燕王之兵馬強勢，尚且失敗。遑論是其他藩王！當然，這也正是朱允炆和林沐風所希望看到的結果。某種意義上說，朱棣必須要死，以其一人之死來殺雞駭猴。

朱棣身死的消息很快便傳到了北平。雖然這在預料之中，但燕王府中還是悲聲一片。朱高熾帶著自己的兄弟姐妹換上了孝裝，在府中布置起了規模很大地靈堂，盡管他們已經提前歸順了朝廷，但朱棣畢竟還是他們的父親，為自己的父親戴孝，理所應當人情之常，鎮守北平的梅殷也不能阻攔。

徐妃一襲白衣，花容慘淡。她默默地跪倒在靈堂之中，神色麻木。半晌，她緩緩轉過頭來，眼望著朱高熾，嗓音很是嘶啞，“高熾，高煦可有消息？”

“母妃，高煦怕是已經被父王手下的死士救走了——只是這天下之大，他能逃到哪裏去？母妃，孩兒擔心的是，如果高煦再要走父王的老路，怕還是要殃及燕王一脈啊！”朱高熾蒼白的臉上，滿是淚痕。

此時此刻，要說燕王府中，心情最復雜最難堪最沉痛的就是朱高熾了。雖然朱棣之死與他沒有關系，幾乎是一個必然的結果，但在朱棣敗亡之前，他卻率軍出城歸順，這固然是明智地、保全燕王一脈地選擇，但在很多人看來，這就是對於君父的背叛。這樣一個罵名，讓他這些日子以來不堪重負，啞巴吃黃連有苦說不出。

徐妃慘然一笑，“高熾，你無需擔憂。燕王一脈大勢已去，高煦即便是有心也無力了——畢竟，他還是一個孩子。你上書給當今皇上吧，不要隱瞞，把高煦失蹤之事稟報給朝廷，這樣一來，即便是高煦有所異動，也不會牽累於燕王府。”