第七十三節 前進的步伐

“陛下，東方先生來了。”

朱祁鈺立即放下了手上的戰報。“快請！”

不多時，金英就帶著東方明燃走了進來。在朱祁鈺策劃遠征歐洲的時候，東方明燃則在忙著收拾西亞的爛攤子。在他的努力下，西亞地區的十多個民族成立了十多個獨立的王國，並且都承認明帝國為宗主國。朱祁鈺沒有單獨召見這些王國的國王，而是準備在完成遠征歐洲的行動之後，在把這些國王，還有送到明帝國去的“人質”一並帶回去。

“陛下，臣來遲，請陛下謝罪。”

“東方，你這就太客氣了。”朱祁鈺走了過來，“坐，快請坐吧。金英，去泡壺好茶來，另外，準備點糕點，東方先生一路奔波，肯定餓壞了。”

“陛下客氣了！”東方明燃有點受寵若驚的樣子。

“東方，這段時間你辛苦了。”朱祁鈺一邊坐下，一邊也請東方明燃坐了下來。“說實話，朕最頭痛的就是與那些國家的使者啊，國王啊，酋長啊，族長啊什麽的打交道。有你協助，朕才能忙裏偷閑，不然的話，現在朕恐怕還在為怎麽處理民族問題而頭痛呢。”

東方明燃靦腆的笑了起來。在他第一次見到皇帝的時候就知道，這個皇帝不是那種擅長外交的皇帝，而是擅長征戰的皇帝。同時東方明燃也很清楚，皇帝在用人方面，是疑人不用，用人不疑。只要皇帝認為此人有才，而且肯為帝國效力，就會委以重任，且絕不輕易幹涉手下的行動。這些，都讓東方明燃感動不已，竭心盡力為皇帝效忠。不僅僅東方明燃一個人如此，縱觀當時明帝國的軍臣，從首相於謙，總參謀長陳懋，到普通的官員，士兵，哪一個不是如此？

“這次，朕請你回來，是有一件事情想征求你的意見。”

這時候，金英端著茶水與糕點進來了。

等著金英把茶水與糕點放下之後，朱祁鈺才接著說道：“與奧斯曼帝國的戰爭已經結束半年有余，而且埃及那邊的動亂也已經平息。帝國將士在外征戰時日已長，朕想早點發兵遠征歐洲，不知先生有何高見？”

東方明燃端起了茶杯，在朱祁鈺派人去接他的時候，他就知道皇帝叫自己過來的原因了。一路上，東方明燃也在考慮這個問題。大軍遠征，勞師動眾，持續時間太長的話，對帝國是沒有任何好處的。不說別的，遠征軍數十萬官兵，每日消耗的糧草就要裝滿好幾艘大船呢。如果拖上個一年半載的話，國家要消耗多少糧草，要多支出多少軍費？這還是次要的，軍人遠征在外，思鄉止情可想而知，如果時間拖得太久，必然影響到軍心士氣，到後來必然導致軍隊戰鬥力降低，因此，遠征歐洲的行動絕不能拖延。

話說回來，要遠征歐洲，真有那麽容易嗎？當年蒙古人都沒有能夠徹底征服歐洲，而且蒙古騎兵是一路搶掠過來的，根本就不需要考慮什麽補給問題，而且蒙古人都是逐水草而居，鄉土習性並不明顯。帝國軍隊卻完全不一樣。如果在準備不足的情況下倉促出征的話，會不會遭遇到失敗呢？

東方明燃不是軍事家，卻是一個政治家，一個精通外交的政治家。他在考慮問題的時候，很少從戰術層面上著手，而是直接在戰略層面上考慮的。在這一點上，他更適合做皇帝的首席參謀，因為皇帝也需要從戰略的層面上考慮問題。相比而言，衛平這類將軍多半是從戰術層面上考慮問題的，就連顧成林這個海軍將領也不例外。他們在大多數的時候，都是先考慮戰場上的問題，再考慮其他方面的問題，而在戰略層面上，往往政治與外交比戰爭更重要一些。這也是朱祁鈺為什麽要找東方明燃商討遠征的問題，而不會與其他人討論這個問題的原因。

“陛下，臣認為，現在遠征準備工作雖未到位，但也未嘗不可遠征歐洲。”

朱祁鈺點了點頭，示意東方明燃繼續說下去。

“我們現在所面臨的問題與麻煩是非常明顯的。”東方明燃放下了茶杯，“如要遠征歐洲，我們所要面對的第一個敵人就是神聖羅馬帝國。雖然神聖羅馬帝國已經衰弱不堪，特別是在奧斯曼帝國這麽多年的蠶食後，更是成了一副空架子，可百足之蟲死而不僵，神聖羅馬帝國再虛弱，也是歐洲最強大的國家。另外，日耳曼人驍勇善戰，再加上歐洲的特殊地理，氣候情況，與我們所不一樣的文化背景等等，我們要想擊敗神聖羅馬帝國，所需要動用的兵力至少在二十萬左右。”

朱祁鈺笑了起來，東方明燃的判斷與他的判斷基本上一致。如果要征服神聖羅馬帝國的話，二十萬地面部隊是必不可少的。

“在針對神聖羅馬帝國的戰爭中，我們的海軍基本上是無法起到作用的，補給都需要依靠陸路，這就需要更多的補給部隊。再加上歐洲中部地勢險要，所以，我們還得派遣更多的部隊保護後勤線。現在，帝國遠征軍大概有三十五萬人馬，除去在西亞，埃及等地區必須留下的兵力，我們可以動用的最多不過三個軍，十萬兵馬，而且這還得包括後勤保障部隊的人馬。”