第三十二節 家事，國事

在朱祁鈺時代，皇後柴美嬌的身份與地位都是很特殊的，當然，這並不是指她的皇後身份，而是除皇後之外，她在這個時代的身份與地位。

雖然，朱祁鈺沒有想到過，自己的幾次婚姻其實都是政治婚姻，有著非常濃烈的政治意味在裏面。不過，歷史學家無一不認為，朱祁鈺所娶的老婆，幾乎都是一個政治利益集團的代表，甚至是國家的代表。在這其中，皇後柴美嬌所代表的就是帝國國內的商人集團，以及新興的工業資本家集團。

柴美嬌是帝國大商人柴匯的女兒，而且是柴氏家族的繼承人，所以她完全有資格代表帝國的大商人，而這也是朱祁鈺時代獲得好處最多的一個社會集群。同樣的，柴美嬌本人是朱祁鈺的學生，是帝國公立大學的第一期學員，而且她與其他同學的關系都非常好。後來，帝國新興的第一批工業資本家幾乎都是帝國公立大學的學員，因此，柴美嬌其實也是這些新興工業資本家的代表。

當然，在地位方面，柴美嬌是帝國的國母，是帝國的皇後。而在歷史學家對她的評價中，占主要篇幅的仍然是柴美嬌對朱祁鈺的影響。在朱祁鈺時代的前期，柴美嬌對皇帝的影響並不是很大，畢竟在那個烽火連天的時代，在皇帝為了帝國的利益，率軍四處征戰的時候，一個在後方守家的皇後對皇帝的影響是很微弱的。所以很多歷史學家對柴美嬌的研究主要都集中在朱祁鈺的後期。不過，這並不能說明，柴美嬌在朱祁鈺時代的前期就無所作為了。帝國的女權運動，幫助帝國的婦女走上工作崗位，擺脫受到壓迫的環境這些，都可以說是柴美嬌的巨大貢獻。而另外一方面，很多人都忽視了，柴美嬌的態度，對朱祁鈺的征戰行動所產生的影響。

當然，要準確的評價一個特殊的歷史人物在一個特殊的歷史時期所做出的貢獻，這絕對不是一件容易的事情。柴美嬌就是這樣的一個特殊任務，而她所在的時代又絕對算得上是一個特殊的歷史時期。雖然對於她的評價已經有了公論，不過對當時的這個皇後來說，在皇帝遠征的時候，要做好皇後，要為皇帝守好這份家業，還要處理好皇帝一家人的關系與矛盾，這確實是一個可以難住絕大部分人的挑戰。

這次，柴美嬌跟隨家父趕到西洋來，一是因為皇帝幾年沒有回國，她很是擔心，二是思念之情，當然，還有一些事情，她需要以皇後的身份與皇帝討論一下。

“家裏的事情，陛下就不用操心了，姐妹們都過得很好的，而且皇上又做父親了。”

“段靈？”朱祁鈺立即笑了起來。

柴美嬌點了點頭。“是個小皇子，很健康的，而且段靈當了媽之後，性格變了很多，沒有以前那麽調皮了，我們都有點不敢相信呢。”

“也好，也好。”朱祁鈺樂得都合不攏嘴了，“段靈這丫頭，一直就是個小姑娘脾氣，現在當了媽，看樣子，等朕見到她的時候，都要不認識了。”

柴美嬌也笑了起來。“不過，陛下放心，靈兒妹妹還是很乖巧的。別看她現在變了很多，不過她可從來就沒有忘記過陛下的吩咐。”

“吩咐？”朱祁鈺皺了下眉毛，他不記得吩咐了段靈什麽。

“陛下不記得了？”柴美嬌驚訝的看了朱祁鈺一眼，“西征的時候，於大人就給陛下寫了封信，陛下吩咐讓靈兒妹妹負責橡膠工業的事情，陛下難道忘記了？”

朱祁鈺一愣，這才想了起來。“對，對。這事朕還真忘了。看來，她應該是搞出了什麽名堂來吧，不然也不用你專程跑來跟朕談這件事了。”

柴美嬌點了點頭。“這幾年，靈兒妹妹組織了一批搞化工，以及農林方面的科學家，專門搞橡膠方面的研究。另外，於大人也在去年批準在雲南，廣東，廣西，以及安南四地推廣橡膠種植產業的政府文件。不過，橡膠樹需要好幾年才能產膠。所以，現在我們只能向南洋各國訂購橡膠。只不過，之前一直沒有人認識到橡膠的重要性，所以南洋各國的橡膠產量都是很有限的。我們還無法進行大規模的生產，第一批橡膠制的輪胎已經造出來了，並且在幾支運輸部隊試用，部隊反應，效果很好。於大人也就追加了訂單，不過這需要等上好幾年的時間。現在，靈兒妹妹還在繼續研究其他的橡膠產品，只要我們的橡膠種植園全面投產，到時候就可以廣泛的使用橡膠產品了。”

“不錯，這是個好消息。”朱祁鈺連連點頭，“軍事方面的需要是很重要的，不過也不要忘記在民用方面的研究。還有，橡膠樹也有好壞之分，讓專門搞農業研究的科學家多費點心思在上面，想辦法盡量提高橡膠的產量。”