第二十四節 西線無戰事

此時的大明帝國，正處於一個歷史的交叉點上。在平定了蒙古與日本之後，帝國的外部威脅降低了很多，但絕不能說沒有任何的外部威脅。而戰爭也隨著技術的發展在發生著悄然變化，整個世界都在發生在變化！

改造北洋艦隊並不是一件容易的事情。當初，這些戰艦都是為適合淺海作戰設計的，而且注重戰艦的火力，從而削弱了戰艦的續航能力與適航能力。這也是必然的，北洋艦隊針對的本身就是日本，而且以支援地面作戰為主。不過，隨著敵人的變化，北洋艦隊顯然難以承擔起遠洋作戰的任務。要想讓北洋艦隊去南洋與印度洋作戰，就必須要對北洋艦隊進行改造，讓戰艦適應遠洋作戰！

當然，改造絕非容易的事情，至少在當時來說，這幾乎與重新建造一支艦隊差不多了。柴美嬌在大沽忙了二十多日，為了盡快的完成艦隊改造任務，大沽港新增加了五個幹船塢，另外還增添了一批人力，其中絕大部分都是從南方的造船廠過來的。另外，大量的改造用材料也都囤積在了大沽港。艦隊入港之後，改造工作就立即開始了！

朱祁鈺這段時間也沒有閑著，要向南征，就必須要有一支強大的陸戰隊。因為南洋地理條件的限制，以及軍隊的補給存在著問題，所以常規陸軍，特別是騎兵很難以發揮重大的作用。而要適應登陸作戰，步兵也需要進行訓練，當然，這就是將陸軍的一部分改編成為陸戰隊。除此之外，準備運輸船隊，準備建造據點的材料與人力，搜集前線情報，這些都需要耗費大量的時間與精力！不過，在南征之前，朱祁鈺最關心的還是帝國西北面的戰事！

帖木爾帝國與的威脅絕不比幾個紅毛國家小。雖然西北荒蕪，不過這卻是帝國的屏障，如果讓帖木爾帝國的騎兵打到蒙古腹地的話，那麽帝國的北疆就將再次面臨考驗。朱祁鈺要想安心的南征，那就必須要先擺平西北戰場上的事情！

“陛下，楊洪將軍按照你的意思，在西北戰場上發動了幾次戰役反擊，效果還不錯，至少，現在帖木爾帝國在發動進攻之前都得先考慮一下了！”於謙這幾個月下來也是精疲力竭，如不是朱祁鈺專門安排了幾個人去照顧他的甚或的話，恐怕於謙又要倒下了。

朱祁鈺點了點頭。“楊洪雖然是老將，不過能力還是不錯的，有他在西北看著，朕也就放心了！”

“有楊將軍鎮守西北，問題確實不大，不過對我們的壓力也不小！”於謙嘆了口氣，“這幾個月，西北戰場上的開支很大。張國濤的第九軍已經調過去了，他當年在郭登門下，與楊洪一起守衛帝國北疆，兩人的配合應該說是天衣無縫了，不過，這戰爭開支，可還真是不小！”

朱祁鈺苦笑了起來，帝國才休整了一年多，國庫雖然充實了許多，不過這戰爭再度打起來，恐怕政府受到的壓力又將提高很多。還好，這幾年下來，帝國的情況已經好轉了許多，各方面的發展都超過了朱祁鈺的預想，也許這場戰爭正是對帝國新經濟結構的一種考驗吧！

接下來，兩人又討論了西北戰場上的一些情況。這楊洪在西北打得確實不錯，他率領的蒙古騎兵與祖百齡的步兵在邊境附近打了好幾場硬仗，雖然也有不小的損失，不過給帖木爾帝國的騎兵制造的損失更為巨大！

在也兒的石河一戰，八萬明軍迎戰帖木爾帝國的二十五萬騎兵。這是雙方第一次在邊境地區的大規模會戰，結果，帖木爾帝國的騎兵再次嘗到了明軍步兵在野戰中的強悍戰鬥力。面對銅墻鐵壁般的明軍步兵防線，帖木爾帝國的騎兵甚至還不如當初蒙古騎兵。楊洪率領的三萬蒙古騎兵則從側翼發動攻擊，結果帖木爾帝國的騎兵大敗而歸，損兵折將數萬人，明軍僅僅傷亡了不到五千人！這一戰，徹底的讓帖木爾帝國對明軍的火力產生了恐懼的心理，更是樹立了明軍步兵與炮兵無敵的形象！

隨後兩個月，帖木爾帝國再也不敢輕易的發動進攻，只能在邊境地區與明軍對峙。結果，這給楊洪率領的數萬蒙古騎兵創造了巨大的機會。祖百齡的步兵鎮守瓦剌軍營與瓦剌堡壘兩地，而蒙古騎兵則在邊境線對面大開殺戒，完全打出了蒙古騎兵的威力，用迅速的，出其不意的，強有力的進攻讓帖木爾帝國再次嘗到了蒙古騎兵的彪悍戰鬥力！特別是在這些蒙古騎兵都換上了明帝國騎兵標準裝備之後，更是極大的提高了蒙古騎兵的戰鬥力，讓其威力得到了徹底的發揮！

雙方很快陷入了邊境遊擊戰之中，雙方都派遣小股騎兵對對方後面的補給線進行打擊，不過，帖木爾帝國的騎兵在這種運動戰中並沒有占到太大的便宜。此時，明軍步兵已經增加到了兩個軍，六萬多人，而楊洪指揮的蒙古騎兵也增加到了八萬人。明軍在兵力上達到了十四萬，已經不比帖木爾帝國的兵力少多少了。經過了近三個月的邊境小規模戰爭，明軍的機動能力提高了很多，也逐漸適應了這種戰鬥方式，更摸清了敵人的行動規律！