第七三章 馬前卒

今天是八月二十一日，周宣與雪豬太子約好今夜鬥蟲，所以周宣一行要趕回惠安海岸，鬥蟲結束後再前往泉州北門外的松嶺小鎮，明日一早，盤玉姣和藺戟都會趕到松嶺與周宣相會。

上午巳時，眾人來到螺陽鎮，在昨日那家客棧飽餐一頓，又給店家留下十兩銀子，請店家幫忙雇四輛馬車，他們傍晚來時要連夜去泉州城裏收購蟋蟀。

四癡又去買了一個精致的黑陶罐，鄭重其事地將那只取名為“冷灩關羽”的紅背蟋蟀養在陶罐裏，飼以豆粉、芝麻，另一只白背蟋蟀依舊呆在竹筒裏，以示待遇不同。

這之前，周宣仔細辨看了這只弱小的白背蟋蟀，見它形狀猥瑣、呆滯遲緩，周身覆蓋灰白色的絨毛，似乎尚未長成，還不是一只壯年蟋蟀。

照四癡的意思是要棄掉這只白背蟋蟀，周宣隱隱覺得這白背蟋蟀有古怪，說道：“暫且留著，調養幾日再看。”

那店家自是毫不疑心，一口答應午後一定雇好四輛馬車在店前等候。

費清一直想找機會弄死“冷灩關羽”，但四癡將那只黑陶罐裝在木盒裏縛在坐騎的前鞍，珍視若寶，費清無隙下手。

在螺陽小歇片刻，周宣一行朝東嶺海岸出發。

離海邊越近，費清心裏越急，若讓周宣帶著“冷灩關羽”上船與太子殿下賭鬥，以這“冷灩關羽”的厲害，“青袍文醜”恐非其敵，太子殿下賭輸了必然大發脾氣，到時他和陳師兄就遭殃，而且回到興王府，也無顏向陛下復命，所以必須弄死“冷灩關羽”，但明目張膽又不行，那個四癡很厲害，他費清一個人怕是對付不了，只有繼續等待良機。

皇天不負有心人啊，機會終於來了！

在海邊等待海船放舢板過來時，四癡對周宣道：“主人，看好‘冷灩關羽’，我去去就來。”

周宣點點頭，看了看四癡坐騎前鞍上的木盒，便轉身朝五十丈外的大船眺望，沖甲板上的人揮手致意。

費清逮到機會，悄悄打開木盒，揭開黑陶罐的蓋子，見那只青紫色的“冷灩關羽”伏在罐底一動不動，便伸出兩指將其鉗出，正要拋在地上，猛聽得有人厲喝：“你想幹什麽！”

費清一看，不好，四癡回來了，手指一松，“冷灩關羽”掉在地上，還沒等它飛躥起來，一只大腳踏上來，碾得稀爛。

四癡大怒，拔出短刀，怒叱道：“無恥之徒，怕賭蟲不勝，竟把我主人的猛蟲踩死，我要你償命！”

費清情知理虧，一言不發，也拔刀對峙。

清源五武士一齊撥刀護住周宣，只消周宣一聲令下，就要圍攻費清。

周宣臉色鐵青，怒視費清，緩緩道：“費清，你這是奉劉太子之命嗎？”

費清道：“在下與陳黃門歷盡辛苦終於迎清樂公主到此，漢國已然不遠，豈能因賭蟲兒戲把公主輸出去！”

周宣冷笑道：“你是漢國的人，我無權處置，劉太子就在船上，我去質問他。”

四癡將那只被費清踩得稀爛的蟋蟀連泥巴一起裝在竹筒裏，這是要給雪豬太子看的罪證。

眾人陸續乘小舢板上船，只留力虎和金毛犬魯魯在岸上看守馬匹。

雪豬太子和清樂公主等人一起在甲板上迎候，清樂公主盈盈妙目注視周宣，礙於他人在場，只能裝矜持。

雪豬太子問：“周客官，捕到什麽好蟲了？”

周宣面無表情道：“劉掌櫃自己看吧。”

四癡氣忿忿將竹筒裏的死蟋蟀連泥一起傾倒在跳板上：“看吧！”

雪豬太子看了看那一團蟲泥不分的東西，只辨出幾根蟋蟀須子和一對大牙，不解道：“周客官，這是何意？”

周宣道：“我昨夜以毒蛇咬了一口的代價捕得這只青背好蟲，取名‘冷灩關羽’，原以為此番賭局我有勝無敗了，豈料剛才在海邊等船時，費中郎乘我不備，將‘冷灩關羽’踩死，劉掌櫃你看怎麽處置吧！”

雪豬太子仔細看了看那只稀巴爛的蟲泥，分辨不出是不是青背蟲，便問費清：“這蟲是青背的？”

費清含糊道：“我也沒看清，失手就將其踩死了。”

雪豬太子大怒，揮著胖手就給了費清一個耳光，費清不敢躲，被打得嘴角流血。

陳延壽在一邊叱道：“費清，還不退下，在這裏徒惹大掌櫃生氣。”

費清怏怏退下，心裏很不痛快，事情是辦成了，可他不僅沒有半點功勞，還被太子殿下毆打，陳延壽倒在一邊充好人，娘的，陳延壽慫恿老子當馬前卒，罪我受，日後論起功勞卻是他的，這老閹奴太陰險了！

雪豬太子看了看甲板上的蟲泥，又看看周宣，說道：“周客官，這到底是不是青背蟲不得而知，當初約賭可沒約定這些，反正今夜亥時之前你拿不出蟲來你就是輸。”