第一二章

此去歙州，接連數日都是晴朗的好天氣，信州侯府車隊每日早行夜宿，一天趕一百多裏路程，於四月十七日午後來到青弋水北岸，過了青弋水便是歙州地界。

青弋水古稱“清水”或“涇水”，是皖地大河，水面寬闊，水勢湯湯，這一段河面沒有橋梁，有一個水路驛站提供舟楫渡河，水驛有艘五丈大船、四艘小船，這時全部動用了，但信州侯府車隊人馬多，舟楫往返也要好幾趟。

周宣、林氏姐妹這些人都下了車，立在河岸上看著水驛船工忙著安放踏板，讓車馬上船，馬匹戴上眼罩由車夫牽著上船，以免馬匹受驚。

水驛大船一次運了六輛雙轅馬車過河，在對岸卸下又返回再運剩下的四輛馬車。

周宣道：“真是不錯，一路吃住都免費，擺渡過河也不要錢，普通民眾沒有這樣的待遇吧？”

靜宜仙子道：“士、農、工、商四民只有士人擺渡不用付錢。”

一邊的範判官道：“侯爺，唐以前士人擺渡也是要付錢的，後來為何免了呢？這裏有個典故，元和年間有位名叫周匡物的福建舉子，赴長安走趕考，家貧無力置辦車馬，全靠兩條腿走路，風餐露宿，其苦可知，到錢塘江時因為沒有乘船的錢，船主不肯載他過江，問了好幾艘船都是這樣，周匡物就在館驛題詩道‘萬裏茫茫天塹遙，秦皇底事不安橋？錢塘江口無錢過，又阻西陵兩信潮。’地方官見到這首詩後，狠狠訓斥了負責渡口的小吏，免費送周匡物過江，那首詩也被各地船夫廣泛傳誦，從那以後各渡口再不敢向士人舉子要錢了。”

周宣笑道：“會吟詩就是好處多，走遍天下都不怕。”

來福道：“姑爺吟詩還掙銀子呢，在宣州‘謝眺樓’就贏了三千兩詩魁銀。”

林涵蘊道：“周宣哥哥就是好賭，走到哪裏賭到哪裏，這幾日趕路太急了，不怎麽好玩。”

周宣一笑，對靜宜仙子道：“道蘊姐姐跟著我這麽急急趕路辛苦了，到歙州陪姐姐好好遊玩兩天，明天四月十八是歙州新茶會，姐姐一定喜歡。”

靜宜仙子微笑道：“女道是第一次乘車走這麽遠的路，一點也不覺得辛苦，嗯，歙州新茶會是唐國最大的茶會，宋國、遼國、南漢、吳越的茶商雲集，甚至奚國、吐蕃、大理都會有茶商遠道趕來，短短五日的茶會，茶葉買賣就達白銀數十萬兩之多，而且每年都會有幾種以前不出名的新茶冒出來，進入名茶行列，在歙州茶會上脫穎而出的名茶，立即茶價倍增，茶會上鬥茶非常熱鬧。”

林涵蘊喜道：“那姐姐可以大展身手了。”

靜宜仙子笑道：“我又不是茶商茶農，展什麽身手，看個熱鬧、買些新茶罷了。”

周宣道：“道蘊姐姐可以扮作茶商嘛，我在宣州不是扮鹽商嗎！”

靜宜仙子含笑不語。

差不多用了一個時辰，十輛馬車、五十名府兵及其坐騎都渡過了青弋水，車隊繼續向歙州進發，傍晚時到達距離歙州城三十裏的績溪縣。

周宣不願被地方官吏打擾，依舊和林氏姐妹等人進縣城住客棧，祁將軍和五十名府兵留在館驛。

一進績溪縣城，空氣似乎都飄浮著茶香。

靜宜仙子道：“宣弟說夏風如茗，真是妙言。”

林涵蘊格格笑道：“那茗風可以改名叫夏風了。”

俏婢茗風趕緊道：“不要，夏風太俗了。”

茗風、澗月這兩個侍婢受靜宜仙子熏陶，也是泠泠然有林下風致，言談舉止都有雅韻。

眾人找了一家名叫“新明客棧”的旅店住下，與上次住“悅來客棧”相比，多了夏侯流蘇和魚兒主婢二人。

夏侯流蘇這幾日夾著狐狸尾巴做人，想接近周宣，周宣身邊人又太多，投宿時不是和三癡下棋，就是和靜宜仙子論茶，她根本插不進去，從眾人言談中也聽不到任何有關清源都護府的事。

夏侯流蘇心想：“既然是密旨，肯定知道的人極少，估計只有周宣和他那貼身護衛——人稱老三先生的這兩個人知道，但老三先生武藝深不可測，就是那個三嫂，也是極厲害的人物。”

前天有輛馬車陷在泥坑裏，駕車的兩匹馬掙紮不上來，三癡走過去，在車轅上一拉，連車帶貨上千斤重就被他輕松地扯了上來。

那個三嫂，昨天憑一粒小石子擊斃路邊灌木叢中躥過的一只山狸，實在是可怕，不是她夏侯流蘇對付得了的。

夏侯流蘇知道自己的處境，只有利用自己的女色才能接近周宣，可她是處子之身，對給周宣侍寢之事也很害怕，她從泉州來宣州做名妓，是賣藝不賣身的，現在連昌公子讓她跟隨周宣查探密旨之事，周宣是她的主人了，主人要寵幸她、要她侍寢，她能拒絕嗎？