第一二章 傾心何時？

陳操之、冉盛一行隨同陸氏車隊過句容、曲阿、丹陽，於二十七日到達晉陵，出京之先顧憫之已遣人報知晉陵烏龍山顧氏莊園，所以陳操之一行剛入晉陵地界，便有顧氏莊園的管事和莊客接著，迎往烏龍山下歇宿。

當日夜間臨近子時，陳操之已睡下，忽有人來叩門，隱隱辯得是來德的聲音，陳操之吃了一驚：“來德兩個月前就已回錢唐，怎麽會在這裏？是從錢唐趕來的？陳家塢出大事了？”

陳操之披衣趿鞋去開門，就見幾盞燈籠亂晃、人面嘈雜，既是來德的聲音，又是來德之父來福的聲音，陳操之沒看清面目，就有數人羅拜足下，歡喜道：“小郎君果真在此，哈哈，差點錯過——”

這時，間壁的冉盛、小嬋、黃小統都出來了，紛紛問來福叔、來德怎麽來了？

陳操之見來福、來德父子雖然滿面風霜，但都是歡天喜地的樣子，心知來福父子來此不是因為陳家塢出了什麽變故，乃徐徐著衣，一邊問其來意？

來福道：“好教小郎君得知，少主母和潤兒小娘子已到了吳郡。”

“啊！”陳操之又驚又喜，問：“嫂子和潤兒她們到吳郡有何事？”

來福道：“三日後就是小郎君的二十歲壽誕啊，少主母擔心小郎君臘月初一趕不回陳家塢，所以就到吳郡來迎，若小郎君早到吳郡，那就一道回錢唐，若晚到，就在吳郡為小郎君慶祝生日，少主母一行五日前就已抵達吳郡，等了小郎君兩日，不見小郎君歸來，便命我父子前往來路探問，今日傍晚在天寧道上問茶肆主人，得知有建康來的陸府車隊往顧氏莊園去了，我父子二人便趕來問訊，或恐小郎君也隨陸府車隊同行，果然，哈哈。”

得知丁幼微和潤兒就在吳郡，冉盛、小嬋都是大喜，說要連夜啟程趕去相見——

來德稟道：“小郎君，少主母和潤兒小娘子就住在顧氏的桃林小築，以前小郎君求學時住過的，宗之小郎君，還有陳謨、陳譚兩位郎君都還在徐氏草堂等著。”

陳操之既歡喜又感動，嫂子為了給他慶祝生日，在這樣寒冬天氣趕到吳郡來，長嫂如母，親情如海！

冬月是小月，只有二十九天，此時已經是二十八日淩晨，晉陵至吳郡郡城有兩百多裏，騎馬兩日可到，乘牛車則要四日，陳操之打算天亮後向陸夫人和陸葳蕤道明情況，他要與冉盛數人輕騎趕往吳郡，嫂子從六百裏外的錢唐趕來吳郡為他慶祝生日，他不能讓嫂子失望——

顧氏莊園管事聞訊趕來，先安排來福父子還有兩個陳氏私兵用餐和住宿，隔了幾個院落的陸夫人張文紈也派人來問出了何事？陳操之便親自去回話，陸夫人張文紈聽陳操之說要快馬趕去吳郡，便道：“我與葳蕤都想為你慶祝壽誕，這可如何是好！”

陸葳蕤就坐在繼母張文紈身邊，一頭豐盛的黑發用絲帕綰著，一張俏臉因半夜醒來而有著嬌慵的嫵媚，雙眸盈盈望著陳操之——

陳操之道：“可是乘車兩日內是趕不到吳郡的，張姨還帶著小道輔，勞累不得。”

一旁的顧府管事插嘴道：“陸夫人、陳郎君，乘車走陸路兩日內是到不了吳郡，但坐船可以越太湖直達吳郡，而且平穩不會顛簸，我顧氏在太湖東北岸就有漁莊和大船，隨時可聽用。”

陸夫人喜道：“如此甚好。”

顧府管事道：“在下這就命人去布置，選一艘大船，整理潔凈，送夫人和陳郎君一行去吳郡。”

二十八日一早，陳操之一行與陸氏眷屬離開顧氏莊園，巳時趕到太湖東岸，兩艘十丈大船已經泊在岸邊等候，船工仆役將陸夫人等人的馬車搬到船上，忙碌了一個多時辰，午後揚帆啟航，沿太湖北岸向東航行，都是熟悉的水路，無風無浪，於次日傍晚平穩順利地渡過兩百裏水路抵達太湖西北岸，再換小舟順白龍河往吳郡郡城，二十余艘烏篷船首尾相連航行，亥夜時分從盤門入吳縣，在陸府歇夜——

臘月初一，天蒙蒙亮，陳操之便洗漱畢，要趕去城西獅子山桃林小築拜見嫂子丁幼微，陸夫人張文紈也早起，派陸府管事隨陳操之一道去，要把丁幼微請到府中來，現在她們可是姻親了，雖然陳操之與葳蕤尚未行六禮，但有崇德太後的賜婚的詔旨在，這名份已然確定——

陸葳蕤也已梳妝停當，對陸夫人張文紈道：“娘親，我隨陳郎君一起去拜見丁氏嫂嫂吧。”

陸夫人張文紈笑道：“好好，都依你，記得午前把丁氏嫂嫂請到府中來。”

陳操之牽著黑駿馬出陸府側門，冉盛、來德、荊奴牽馬跟在後面，小嬋坐在來福駕駛的牛車上，對跟在陳操之身邊的陸葳蕤道：“葳蕤小娘子，一起乘車去吧？”