第一〇章 太後面首

就在陳操之一行到達洛陽的前一日，竇滔領隨從十余人風塵仆仆回到了長安，先去見父親竇朗，竇朗現為輔國將軍長史，得知兒子竇滔與平輿蘇氏聯姻不成，無功而返，皺眉道：“王公此番遣使遊說淮北五塢，蘇家堡應該是最有希望回歸的，事竟不諧，實在讓人失望！”

竇滔漲紅了臉，辯道：“蘇道質本已被我說服，不料出使我秦國的晉使陳操之路經蘇家堡，此人對王尚書招攬淮北諸部的計策似乎知之甚悉，既如此，蘇道質又如何敢再歸附我秦國！”

竇朗擺手道：“你先下去盥櫛沐浴，夜裏隨我去拜見王公，將蘇家堡之事一一稟明。”

竇滔喏喏而退。

當夜，竇滔隨其父竇朗至輔國將軍府拜見王猛，其時王猛一身兼六職——輔國將軍、司隸校尉、尚書左仆射、詹事、侍中、中書令，秦主苻堅對他是言聽計從，可謂權傾朝野，隴右、關中的漢人對王猛當政自然是歡欣鼓舞。但氐人貴族對王猛抑制他們的特權卻是心懷忿恨，但因苻堅信任王猛，氐人貴族亦無可奈何，王猛也深自警惕，處理胡漢矛盾力求持中，去年匈奴左右賢王曹轂、劉衛辰叛亂，苻堅親自率兵平亂，徙匈奴豪強六千戶於長安，以便控制匈奴諸部，王猛便是主持安置這六千匈奴豪強，經百余日，總算是基本安定下來了，今夜正與前將軍楊安、揚武將軍姚萇商議攻掠荊襄事宜，聽說長史竇朗與子竇滔求見，便命人傳他們進來。

王猛的輔國將軍府在長安城西，此地原是漢上林苑故址，歷經戰亂，原本宮室壯麗、花樹奇異的上林苑已是一片廢墟，十五年前氐秦都城由枋頭遷至長安後，氐秦貴族和官吏的宅第大都興建於城西，王猛節儉，府第院落數畝而已，竇滔隨父入將軍府，沿路不張燈火，只一僮仆以燈籠引路。

王猛今年三十九歲，身量中等，蠶眉鳳目，頜下五寸黑髯，神情沉肅剛毅，有不怒自威之勢，竇滔心下惕然，見禮後即將此次淮北之行的經過向王猛細細稟報，與陳操之的辯論則略有刪減，也未提蘇若蘭出題之事——

王猛撚須沉吟道：“怪哉，陳操之如何會知悉我收攬淮北諸塢的事？”

在座的前將軍楊安笑道：“那陳操之想必是見小竇公子出現在蘇家堡，心有疑慮，遂以言語試探，小竇公子年幼，為其蒙蔽罷了。”

竇滔既羞且憤，但自己辦事不力，也不敢自辯，忍氣吞聲而已。

王猛淡然一笑，淮北諸塢能收服當然好，未收服也不傷大局，秦軍目前只打算掠取荊蜀之地，對於淮北和中原，先讓晉燕鬥個兩敗俱傷那是最好。

見竇滔羞赧，王猛乃溫言道：“連波賢侄，此事非你之過，誰會料到那陳操之會到蘇家堡！只是這樣一來，我大秦收服淮北諸塢的計策要全部落空了。”停頓了一下，問：“連波賢侄以為那陳操之是何等人？”

竇滔羞愧不忿，答道：“陳操之，江左習氣甚重，以容止自矜，誇誇其談，不知所謂。”

姚萇之兄姚襄曾依附於東晉，但不為當時的東晉權臣殷浩所容，所以姚萇對江左玄言清談之輩深惡痛絕，也極為鄙視，當下附和道：“江左唯一桓溫爾，其余俱是無能為之輩，江左衛玠，嘿嘿，須眉男子而以美色知名，王尚書要與這等人和談，徒費口舌。”

王猛微微而笑，說道：“不然，王某對這個陳操之倒是頗有興趣，此人出自寒門，卻能讓家族躋身士籍，能與謝玄、範寧為友，清言玄談為司馬昱、支道林輩激賞，真才實幹卻又能為桓溫、郗超重用，其追求陸氏女非但沒有遭致身敗名裂，反而聲譽日隆，這真是讓人意想不到！”

當年桓溫北伐至灞上，時隱居華山的王猛來見桓溫，捫虱而談，深得恒溫贊賞，但王猛最終未隨桓溫回江東，考慮的就是出身低微，無法在豪族林立的東晉立足、不能傾其文韜武略，成就大事業，所以決定留在關中靜觀時變，直到苻堅上位，王猛才出山，果然得展胸中抱負，王猛也一直覺得自己留在北方的決定是明智的，因為東晉沒有他的用武之地，他在氐秦居高位、握重權，對東晉朝野大事也是了如指掌，陳操之從錢唐一步步走來，他王猛隔岸觀火一般看得分明，頗感驚奇，原來一介寒門子弟在東晉也能有一番作為，所以王猛很想見識一下這個陳操之。

竇滔道：“稟王尚書，那陳操之是靠書畫音律沽名釣譽的，江左就重這些虛飾，其實並無實幹之才。”

王猛看了竇滔一眼，淡淡道：“去年冬，陳操之在會稽土斷可是成績卓著啊，並非只會空口談玄之輩，而且陳操之與顧愷之在建康瓦官寺畫的佛像壁畫，聲傳北國，燕、秦都有佛陀信眾不遠萬裏前往建康觀禮，歡喜贊嘆而還，苟太後亦知此事，月前得知陳操之將來長安，便要陛下留陳操之在秦為官，好為秦國的佛寺畫像。呵呵，所以說陳操之能不能回到江東還要看他自己的本事。”